مراجعة ميك ستيفن
خلفية…
أقيم سباق كأس ماكروبرتسون الجوي (المعروف أيضًا باسم سباق لندن إلى ملبورن الجوي) في أكتوبر 1934 كجزء من احتفالات ملبورن المئوية. تم وضع فكرة السباق من قبل اللورد عمدة ملبورن ، وطرح السير ماكفيرسون روبرتسون ، صانع الحلويات الأسترالي الثري ، جائزة مالية قدرها 75,000 دولار (استخدمت أستراليا جنيهًا إسترلينيًا في ذلك الوقت) ، وفقًا لشروط تسمية السباق. بعد شركته للحلويات MacRobertson ، وأن تكون منظمة لتكون آمنة قدر الإمكان.
تم تنظيم السباق من قبل Royal Aero Club ، وسيمتد من RAF Mildenhall في East Anglia إلى Flemington Racecourse ، ملبورن ، ما يقرب من 11,300 ميل (18,200 كم).
كانت القواعد الأساسية:
لا يوجد حد لحجم الطائرة أو القوة ، ولا يوجد حد لحجم الطاقم ، ولا يوجد طيار للانضمام إلى الطائرات بعد مغادرتها إنجلترا ، يجب أن تحمل الطائرات حصصًا غذائية لمدة ثلاثة أيام لكل فرد من أفراد الطاقم ، والعوامات ، وإشارات الدخان ، والأدوات الفعالة.
كانت هناك خمس توقفات إجبارية في بغداد ، الله أباد ، سنغافورة ، داروين وتشارليفيل ، كوينزلاند ؛ وإلا يمكن للمنافسين اختيار طرقهم الخاصة. تم توفير 22 نقطة توقف اختيارية أخرى مع مخزون الوقود والنفط من قبل شل وستانافو.
كان المنافسون من جميع الأشكال والأحجام ولكننا نركز على نوع واحد فقط هنا ، وهو De Havilland DH88 Comet Racer.
سلف البعوض ...
في يناير 1934 ، عرضت شركة De Havilland تصميم طائرة بسرعة 200 ميل في الساعة (320 كم / ساعة) للتنافس في السباق وإنتاج عدد محدود إذا تم طلب ثلاثة بحلول فبراير 1934. وكان سعر البيع هو جنيه استرليني. 5,000 جنيه إسترليني (حوالي 320,000 جنيه إسترليني في عام 2016 ، عند تعديلها لمراعاة التضخم). هذا لن يغطي بأي حال من الأحوال تكاليف تطوير الطائرة.
تم استلام ثلاثة أوامر ، وبدأ دي هافيلاند العمل. يتكون هيكل الطائرة من هيكل عظمي خشبي مكسو بخشب التنوب الرقائقي ، مع قماش نهائي يغطي الأجنحة. حمل أنف طويل انسيابي خزانات الوقود الرئيسية ، مع قمرة القيادة المنخفضة والمزججة بالكامل والمكونة من مقعدين في خط غير منقطع على الذيل. كانت الأجنحة ذات تصميم نحيف ناتئ أحادي السطح للطيران عالي السرعة ، وبالتالي يتطلب بناء بشرة مرهقة لتحقيق قوة كافية. بينما كان المصممون الآخرون يتجهون إلى المعدن لتوفير هذه القوة الإضافية ، اتخذ دي هافيلاند نهجًا غير عادي لزيادة قوة البناء الخشبي بالكامل. حقق De Havilland مظهر الجلد باستخدام العديد من القطع الرفيعة الشكل جنبًا إلى جنب ، ثم تراكب بطريقة الخشب الرقائقي. لم يكن هذا ممكنًا إلا من خلال التطوير الأخير لراتنجات الترابط الاصطناعية عالية القوة ، وقد فاجأ نجاحها الكثيرين في الصناعة.
طريقة البناء هذه وتصميم المحرك المزدوج هي المكان الذي قطعت فيه دي هافيلاند أسنانها واستمرت في تصميم وإنتاج `` عجائب خشبية '' سيئة السمعة ، DH البعوض.
كانت المحركات عبارة عن إصدارات مُحدَّثة من محرك جيبسي ستة القياسي ، وتم ضبطها لتحقيق الأداء الأمثل مع نسبة ضغط أعلى. يمكن لـ DH.88 الحفاظ على ارتفاع يصل إلى 4,000 قدم (1,200 متر) على محرك واحد. كانت المراوح عبارة عن نغمة متغيرة ذات موضعين ، صنعتها الشركة الفرنسية راتير ، تم ضبطها يدويًا على غرامة قبل الإقلاع باستخدام مضخة دراجة وتغييرها تلقائيًا إلى خشنة بواسطة مستشعر الضغط. كان عيب نظام Ratier هو أنه لا يمكن إعادة ضبط المراوح على درجة جيدة إلا على الأرض. تراجع الهيكل السفلي الرئيسي لأعلى وللخلف داخل فتحات المحرك ، بينما لم يتراجع الهيكل السفلي.
تم وضع اللوحات الهبوطية إلى الأمام قليلاً من الحافة الخلفية للجناح الداخلي واستمرت في خط وسط الطائرة. احتل جسم الطائرة الأمامي خزانان كبيران للوقود ، مع وجود خزان صغير ثالث خلف قمرة القيادة.
مع تمكن دي هافيلاند من تلبية جدول الإنتاج الصعب ، بدأ تسليم DH.88 للفرق الثلاثة المتنافسة في السباق قبل ستة أسابيع فقط من تاريخ البدء. (مصدر ويكيبيديا)
كان من السهل التعرف على المذنب الثلاثة من خلال لونها:
الأحمر: G-ACSS Grosvenor House
الأسود: G-ACSP Black Magic
الأخضر: G-ACSR غير مسمى
"السحر الأسود" كان مملوكًا وجواًا من قبل Jim & Amy Mollison ، ولكن يمكنك التعرف على Amy بشكل أفضل من اسمها قبل الزواج "Amy Johnson".
تم إنتاج نموذجين آخرين فقط من المذنب DH88 ، F-ANPZ للحكومة الفرنسية كناقل بريد و G-ADEF يدعى Boomerang الذي فقد خلال سباق كيب تاون الجوي في عام 1935.