مراجعة مميزة بواسطة روب روسكو
قبل أن نبدأ مباشرة، إليك نظرة على كيفية ظهور المشروع…
أثناء الغزو الألماني لفرنسا وبلجيكا عام 1940، استخدمت القوات الجوية الملكية قاذفة قنابل خفيفة لدعم قوة المشاة البريطانية. كانت هذه الطائرة أحادية السطح ذات المحرك الواحد وثلاثة مقاعد قد عفا عليها الزمن بالفعل بحلول هذا الوقت وكان أدائها المتواضع يعني أنها كانت فريسة سهلة للمقاتلات الألمانية و AAA. وفي غضون أربعة أيام، تم تدمير هذه الطائرات، وفقدت 40 طائرة من أصل 63 في يوم واحد. بعد ذلك تم إخراج الطائرة بسرعة من الخدمة التشغيلية. كانت هذه الآلة بالطبع معركة فيري.
بعد مرور عامين كاملين، كانت البحرية الأمريكية لا تزال تشغل TBD-1 Devastator باعتبارها قاذفة الطوربيد التقليدية الخفيفة الرئيسية. كانت هذه الطائرة أحادية السطح ذات المحرك الواحد ذات الثلاثة مقاعد، عبارة عن طائرة ذات أداء أسوأ حتى من المعركة المشؤومة، وكان من المقرر أن تواجه بالفعل مصيرًا مشابهًا على أيدي المقاتلات الحديثة.
دخلت الطائرة الخدمة عام 1937، وكانت تعتبر الأحدث في البحرية في ذلك الوقت. مدعومة بمحرك Pratt & Whitney R-1830 Twin Wasp بقوة 850 حصانًا، تبلغ السرعة القصوى للطائرة 206 ميلاً في الساعة وسرعة طيران تبلغ 128 ميلاً في الساعة فقط. بحلول عام 1940، أدركت البحرية أن هناك حاجة إلى شيء أفضل بكثير. كان من المقرر أن يكون هذا هو جرومان أفينجر، الذي كان لا يزال على لوحة الرسم. بحلول وقت بيرل هاربور، كانت المدمرة لا تزال مستمرة في القتال وسيتعين عليها أن تتحمل العبء الأكبر من معارك الحاملات القادمة، جنبًا إلى جنب مع زميلها المستقر، Dauntless.
بصفتها قاذفة طوربيد، حملت الطائرة طوربيدًا واحدًا من طراز Mk13. لم يتم التعرف على هذا السلاح في هذا الوقت من قبل المستويات العليا في البحرية باعتباره عديم الفائدة تقريبًا. لن يقتصر الأمر على رفض الجري بشكل مستقيم أو على عمق محدد، بل إن 30٪ من تلك التي تم إطلاقها في بحر المرجان وميدواي رفضت أيضًا الانفجار عندما اصطدمت بأي شيء. حتى عندما تم تعديلها من قبل مكتب الذخائر، كشفت اختبارات عام 1943 أنه من بين 105 طوربيدات سقطت بسرعات تزيد عن 150 عقدة، 20% منها تجمدت، 20% غرقت، 20% لم تتجه نحو الهدف، 18% أعطت أداء عمق غير مرضي. ، 2 بالمائة ركضوا على السطح و 31 بالمائة فقط كانوا مرضيين. يعكس إجمالي ما يزيد عن 100 بالمائة حقيقة أن العديد من الأسلحة بها أكثر من عيب واحد. لم يكن الأمر كذلك حتى أواخر عام 1944 قبل أن يتم القضاء على معظم المشاكل.
في معركة بحر المرجان، سجلت TBDs إصابتين على حاملة الطائرات الخفيفة اليابانية Shoho لكنها عانت من معدل خسارة مرتفع.
كانت نقطة التحول في حرب المحيط الهادئ هي معركة ميدواي. كان هذا الإجراء هو إثبات عيوب TBD وطوربيده. من بين 41 مدمرًا عثروا على الحاملات اليابانية، نجا ستة فقط للعودة إلى حاملاتهم الخاصة. لم يتم تسجيل أي ضربات طوربيد. لقد ساهمت TBDs بشكل كبير عن غير قصد في النتيجة الناجحة للعملية من خلال سحب المقاتلات اليابانية إلى مستوى سطح البحر، واستخدام الوقود والذخيرة الخاصة بها ودفع السفن إلى اتخاذ إجراءات مراوغة. كل هذا يعني أنه عندما وصلت قاذفات القنابل Dauntless المتأخرة بعد ساعة، وجدوا السماء خالية من المقاتلين وشرعوا في الانتقام من أطقم TBD بإرسال ثلاث من حاملات الأسطول الأربع إلى القاع (الرابعة غرقت في وقت لاحق من ذلك اليوم) ).
بعد ذلك، تم استبدال المدمر بسرعة بالمنتقم. لسوء الحظ لا توجد TBDs على قيد الحياة اليوم.