Пълен преглед с Максуел Уилямс
Комплект Реф.: 32-014
През март направих първото си посещение, за да видя колекцията Shuttleworth на летище Old Warden в Бедфордшир. Срещнах няколко приятели там, които и двамата бяха водачи доброволци, което имаше няколко предимства, не на последно място безплатно кафе! Докато влязохме в един хангар, имаше много активност, движеща самолети наоколо; Джон успя да се увери, че Hawker Demon е бил изваден и обслужван преди „прелитане“ на погребението на покойния му собственик, Хауъл Дейвис, който имаше блестяща кариера в RAF, летейки сред другите вампири и вулканци.
Завършихме нашата обиколка на великолепната колекция, която включваше „роля на доброволец!“ помогнаха да бутнат техния Spitfire Vc обратно в хангара и след още кафе и кренвирш, излязоха навън, за да намерят Демона на асфалта.
Това беше златна възможност да направя снимки от гледна точка на модел, включително двойка, където присъствието на приятелите ми със сигурност помогна, като се изкачих по стълби за някои близки планове.
Когато се върнах у дома, имах смътното усещане, че имам комплект Silver Wings Demon; Купих работна партида от три комплекта Silver Wings от eBay на добра цена преди няколко години, но не можах да си спомня какви са те и при проверка:
Винаги трябва да знам за моделите, които изграждам, да се свързвам с тях, така че проучването обикновено е първата ми задача, но Демонът ме изненада. Основните ми препоръки бяха:
И така, кратка история. Съществуването на Hawker Demon дължи всичко на своя предшественик и стабилен партньор Hawker Hart, който като лек бомбардировач беше толкова бърз, че изтребителите на Кралските военновъздушни сили на деня, предимно Bristol Bulldog, се бореха да се справят с него, камо ли да го хванат. За да се поправи тази неудобна ситуация, логичното предложение беше да се направи изтребителна версия на Hart, която в крайна сметка стана известна като Demon през 1932 г.
Орловите очи веднага ще забележат, че не са много различни, дори до изтребителя, който има заден стрелец. Това беше пренесено от WW1 Bristol Fighter F.2B дизайн, който се основаваше на предпоставката, че бомбардировачите ще бъдат по-големи и следователно по-бавни от изтребителите. Дори в месеците, предшестващи началото на Втората световна война, концепцията за бомбардировачи, нуждаещи се от ескорт от изтребители (невероятно) не е била обмисляна!
Въпреки това имаше недостатък в комбинираната скорост и дизайн на Demon. Артилеристът е оборудван с единично оръдие Люис на пръстеновидно монтиране, модифицирано да се накланя нагоре и назад, за да даде подобрено поле за стрелба. Въпреки това, скоростта на Демона означаваше, че стрелецът имаше изключителни трудности при обучението и стрелбата на пистолета от двете страни поради силата на потока. Фрейзър-Неш измисли решение, кулата „черупка на омар“, която не направи нищо за елегантните линии на Demon, нито за центъра на тежестта.
Освен това за пилота беше по-трудно да насочи двете си оръдия, стрелящи напред, когато задното оръдие беше обърнато към лъча. Кулата беше палиативна мярка и не беше приета универсално, но някои семена на дизайна бяха посяти. Министерството на въздухоплаването имаше достатъчно вяра в Demon като изтребител въпреки тези недостатъци, за да направи значителна поръчка, работата продължаваше с темпове във фабриката на Hawker Kingston, преди да бъде прехвърлена в Boulton-Paul през 1936 г., тъй като производството на Hurricane взе предимство в Kingston. Изтребител със задна кула……Болтън-Пол…….Фрейзър Неш…….?
Не мога да направя нищо по-добро от това да цитирам пасаж от „На сребърните крила“:
„В разцвета на ерата на двуплановия изтребител на Кралските военновъздушни сили в годините между двете войни, нито един самолет не би могъл да илюстрира по-добре комбинацията от икономичен компромис, наложен от Министерството на финансите, и погрешните тактически концепции на въздушния щаб от Демона. Погледнато назад е трудно да се види как упоритата вяра на въздушния щаб в концепцията на двуместния изтребител може разумно да се поддържа до момента, в който двуместният Boulton Paul Defiant беше пуснат в действие през 1940 г. с такива катастрофални последици за изтребителя срещу операции на изтребители.
Независимо от това, Demon е страхотно изглеждащ самолет: