Пълен преглед с Дай Уилямс
Точно преди да продължим, ето как се оказа всичко...
Seiran е плавателен самолет, проектиран от японската компания Aichi специално за използване от подводници. Първоначалното намерение беше тези самолети да бъдат изстреляни от подводни самолетоносачи за извършване на атаки срещу Съединените щати. Въпреки това, тъй като военното положение в Япония се влошава, броят на действително построените подводници-носители е намален от предвидените осемнадесет до само три.
Тъй като броят на наличните превозвачи намаля, производството на Seiran беше спряно, след като бяха построени само 28.
Seiran е оборудван с плувки, които могат да бъдат изхвърлени по време на полет, за да се повиши производителността. За да се побере в ограниченото пространство вътре в подводниците, на които е била носена, крилата и горната част на опашката могат да бъдат сгънати. Самолетът може да бъде изстрелян от катапулт със или без прикачени плувки.
Задачата за загряване на двигателя преди изстрелването на самолета беше трудоемка и много рискова. Това означаваше, че подводницата-носител трябваше да бъде на повърхността и следователно опасно изложена. За да се избегне този проблем, двигателят е бил „предварително затоплен“ чрез изпомпване на предварително загрято масло и вода в него, докато все още е бил в закачалката на подводницата.
След като се разбра, че бомбардирането на континенталната част на Америка е непрактично, първата мисия, включваща Сейран, трябваше да бъде изненадваща атака срещу шлюзовите порти на Панамския канал. Ако това беше успешно, това щеше сериозно да попречи на движението на войски и доставки, предназначени за нахлуването в континенталната част на Япония.
Поради все по-отчаяната военна ситуация, мисията беше прехвърлена към атака срещу американските сили, събрани в атола Улити. Въпреки това, войната завършва с капитулацията на Япония, преди тази атака да може да бъде извършена и самолетите са или катапултирани в морето, или избутани отстрани на техните подводници-носители, за да се избегнат пленяването им от съюзниците.
Все още съществува един Сейран. Това е внимателно реставрирано и в момента се съхранява в Националния музей на въздуха и космоса на Смитсониън във Вашингтон.