Характерна статия с Роб Руско
Точно преди да започнем, ето накратко как се оказа всичко...
Коя година първото Tornado влезе в експлоатация на RAF?
Това би бил добър въпрос за аеронавтика, защото дори много прехваленият Google ще ви каже, че през 1979 г. първото предложение на Panavia започва своята дълга кариера. NA RB-45C Tornado, от друга страна, започва своята кратка служба с британците двадесет и седем години по-рано.
Самолетът започва живота си като XB-45, пилотиран за първи път от пилота-изпитател Джордж Кребс на 17 март 1945 г. Първият B-45A влиза в експлоатация с ВВС на САЩ през ноември 1948 г. като среден конвенционален бомбардировач. 40 от тях са модифицирани да носят ядрени оръжия и са базирани в Англия от май 1952 г.
Бяха построени тридесет и три разузнавателни RB-45C и бяха извършени няколко мисии на дълги разстояния над Съветския съюз, докато президентът Труман прекрати тези операции, за да не провокира Съветите. Новоизбраният Уинстън Чърчил обаче нямаше такива притеснения и така четири RB45-C бяха дадени на лизинг на RAF през юли 1951 г. С нанесени маркировки на RAF четирите самолета бяха базирани в ескадрила на USAF в RAF Skulthorpe, Норфолк. Под кодовото име Operation Ju-jitsu, този „полет със специални задачи“, командван от S/Ldr John Crampton, предприе няколко дълбоки разузнавателни мисии над Съветския съюз за събиране на електронни и фотографски разузнавателни данни. Тези операции продължават от 1952 г. до средата на 1954 г., когато английската Electric Canberra заменя Tornado по проекта Robin.
Тези шпионски мисии бяха строго секретни до 1994 г., когато петдесетгодишното правило ги направи обществено достояние.