Специална статия от Стив Ноубъл
По време на Блицкрига, пустинните кампании и неуспешния набег на съюзниците над Диеп, един от ключовите елементи, довели до успеха на Германия, е самолетът. Тясното сътрудничество между германските сухопътни сили и Луфтвафе позволява на командирите да разполагат с бомбардировачи „на повикване“ за бързо поразяване и унищожаване на цели, които оказват силна съпротива. Пикиращият бомбардировач Stuka беше особено ефективен в тази роля и скоро започна да се страхува. Урокът, научен от съюзниците, е, че който контролира небето, контролира бойното поле.
При планирането на десанта в Нормандия съюзниците разбраха, че ще установят стабилен плацдарм в рамките на първите 48 часа. Неспособни да гарантират, че подходящи изходи на плажа ще бъдат свободни за движение на колела, поддържащите зенитни оръдия трябваше да могат да се изправят от плажа, следователно на базата на танково шаси.
За да се изпълни това изискване, бяха разположени редица версии на зенитни танкове, базирани на Crusader, за да посрещнат очакваните 3,000 немски изтребители. През деня бяха налични само около 700 германски самолета от всички типове. Тези танкове трябваше да бъдат предоставени на танковите полкове за защита по време на движение и на кралската артилерия за осигуряване на защита на предните позиции и други средства.
Кралски артилерийски зенитни танкове
Изборът на оръдие на Кралската артилерия беше 40-милиметровото бързострелящо оръдие Bofors. За да се осигури защита на екипажа, в първоначалния проект оръдието трябваше да се помещава в четиристранна кула във формата на пресечена пирамида.
Очаквано да се придвижи към ключови цели като мостове и зони за доставки, по време на тестването беше установено, че оръдието има затруднения при проследяване на самолети и освен ако не е на равна земя, няма да премине. Вместо това се произвеждат две опростени версии с 214 автомобила, завършени през 1943 г.
Първият модифициран тип използва вариант на стандартния щит за полеви монтаж за защита на екипажа и мерника Stiff Key за насочване. Вторият тип беше подобрен с помощта на тристранен щит, даващ допълнителна защита на екипажа.
В допълнение към трите версии на Bofors, двадесет и седем Crusaders бяха преобразувани в работилниците на Кралските електротехнически и механични инженери, като бяха оборудвани с тройни 20 mm оръдия Oerlikon. Бяха произведени и двадесет и седем теглени монтажа, които да ги придружават. Верижните превозни средства и теглените оръдия (вижте снимката по-долу) са служили първоначално в 93-ти лек зенитен полк.