Пълен преглед с Дай Уилямс
Ето един бърз поглед как се оказа всичко...
По време на ранните етапи на инвазията в Русия през юни 1941 г. германската армия залови голямо количество изоставена руска техника. Това включваше голям брой 7.62 см полеви оръдия. Веднъж попаднали в германски ръце, тези оръжия са снабдени с дулни спирачки и техните боеприпаси са адаптирани да приемат немски 7.5 см патрони. Преработените оръдия създават високоефективни противотанкови оръжия.
По време на боевете на Източния фронт германците се натъкват на руските танкове Т34 и КВ. Те дойдоха като много неприятна изненада и подчертаха спешното изискване за ефективни мобилни противотанкови оръдия. Поради това беше решено да се монтират пленените руски оръдия на шасито на Pz.Kfw. 38(t), който към този етап от войната е остарял като фронтов танк.
Кулата и покривът на бойното отделение бяха премахнати, а наклонените капаци на двигателя бяха заменени с плоски панели, върху които екипажът можеше да стои, докато работи с оръдието.
Пистолетът е монтиран върху голяма кръстовидна конструкция в центъра на превозното средство и е защитен от тънко брониран щит. Три различни типа унищожители на танкове с отворен връх бяха преработени от Pz.Kfw. 38(t) шаси и тези превозни средства бяха общо известни като Marder III. Автомобилите, въоръжени с руската 7.62 см оръдия, бяха известни конкретно като Sd.Kfz. 139.
Мардерите се използват като целесъобразни оръжия за спиране, докато по-ефективният и напълно брониран Hetzer не стане достъпен по-късно във войната.
Sd.Kfz. 139 е построен от преработен Pz.Kfw. 38(t) Ausf. G и Ausf. H резервоари. Те се различават главно в използваните двигатели.
Тези преобразувания, въпреки че изпълняваха много необходима роля, бяха само частично успешни. Руското оръдие беше тежко и така шасито на лекия танк беше претоварено, което доведе до чести повреди и откази на пружината на окачването. Снимките от периода често показват превозни средства, носещи резервни комплекти листови ресори поради този проблем.
Друг проблем беше, че превозното средство имаше висок център на тежестта, което затрудняваше работата по неравен терен. Може лесно да се преобърне с предсказуеми резултати за нещастния екипаж. Височината му също затруднява прикриването му – основен недостатък за противотанковото оръжие.
Превозното средство предлагаше слаба бронирана защита, оставяйки членовете на екипажа опасно изложени.
Въпреки това, около 340 от тези превозни средства бяха построени и те видяха обширни действия на Източния фронт, а също и в Северна Африка. Някои части все още използват Marder чак през 1944 г.
Няколко от тези превозни средства са оцелели след войната и могат да се видят в различни състояния на съхранение в музеи по целия свят.