Adolygiad gan Dave Coward
Cefndir
Derbyniodd Llynges yr UD ei chynhyrchiad cyntaf F4U-1 ar 31 Gorffennaf 1942, ond bu'n anodd ei gael i wasanaethu. Darparodd y canopi arddull “birdcage” â ffrâm welededd annigonol ar gyfer tacsis dec. Yn fwy difrifol fyth, roedd gan y peiriant duedd cas i “bownsio” ar touchdown, a allai achosi iddo golli'r bachyn arestio a slamio i'r rhwystr damwain, neu hyd yn oed fynd allan o reolaeth. Roedd problem gwelededd “trwyn pibell” hir a trorym enfawr yr injan Double Wasp hefyd yn creu problemau gweithredol.
Gwasanaeth Morol
Achosodd treialon cymhwyster cludwr ar y cludwr hebrwng USS Sangamon, ar 25 Medi 1942, i Lynges yr UD ryddhau'r math i Gorfflu Morol yr Unol Daleithiau. Siaradodd peilotiaid cynnar o’r Llynges yn ddirmygus am yr F4U fel y “mochyn”, “hosenose” neu “wneuthurwr gweddw asgell plygu”. Wedi'r cyfan, roedd gan Lynges yr UD y Grumman F6F Hellcat o hyd, nad oedd ganddo berfformiad yr F4U ond a oedd yn awyren lanio dec llawer gwell. Roedd angen gwell ymladdwr ar y Môr-filwyr na'r F4F Wildcat. Iddynt hwy, nid oedd mor bwysig y gellid adennill yr F4U ar fwrdd cludwr, gan eu bod fel arfer yn hedfan o seiliau tir. Gan fynd â phoenau cynyddol o'r neilltu, aeth sgwadronau'r Corfflu Morol yn rhwydd at yr ymladdwr newydd radical; byddai'r Corsair bob amser yn fwy o ymladdwr USMC nag o ymladdwr USN. Cyhoeddwyd bod y math hwn yn “barod ar gyfer brwydro” ar ddiwedd 1942, er ei fod yn gymwys i weithredu o safleoedd tir yn unig nes bod materion cymhwyster cludwyr wedi’u cyfrifo.
O fis Chwefror 1943 ymlaen, roedd yr F4U yn gweithredu o Guadalcanal ac yn y pen draw o ganolfannau eraill yn Ynysoedd Solomon. Cyrhaeddodd dwsin o USMC F4U-1s o VMF-124, dan orchymyn yr Uwchgapten William E. Gise, Faes Henderson (enw cod “Cactus”) ar 12 Chwefror. Roedd yr ymgysylltiad ymladd cyntaf a gofnodwyd ar 14 Chwefror 1943, pan gynorthwyodd Corsairs o VMF-124 o dan yr Uwchgapten Gise P-40s a P-38s i hebrwng ffurfiant Rhyddfrydwyr B-24 Cyfunol ar gyrch yn erbyn maes awyr Japaneaidd yn Kahili. Ymladdodd diffoddwyr o Japan yn erbyn y cyrch a chafodd yr Americanwyr y gwaethaf ohono, gyda phedwar P-38, dau P-40, dau Corsairs a dau Ryddfrydwr yn cael eu colli. Ni ddinistriwyd mwy na phedwar o Sero Japan. Corsair oedd yn gyfrifol am un o'r lladdiadau, er mai gwrthdrawiad canol-awyr oedd yn gyfrifol am hyn. Cyfeiriwyd at y fiasco fel “Cyflafan Dydd San Ffolant”. Er nad oedd perfformiad ymladd cyntaf y Corsair yn drawiadol, dysgodd y Môr-filwyr yn gyflym sut i wneud gwell defnydd o'r awyren a dechrau dangos ei rhagoriaeth dros ymladdwyr Japaneaidd. Erbyn mis Mai, roedd unedau Corsair yn cael y llaw uchaf, ac roedd VMF-124 wedi cynhyrchu'r Corsair ace cyntaf, yr Ail Lefftenant Kenneth A. Walsh, a fyddai'n cronni cyfanswm o 21 o laddiadau yn ystod y rhyfel.
Dysgais yn gyflym fod uchder yn hollbwysig. Pwy bynnag oedd wedi uchder oedd yn pennu telerau’r frwydr, ac nid oedd dim y gallai peilot Sero ei wneud i newid hynny—cawsom ef. Gallai'r F4U berfformio'n well na Sero ym mhob agwedd ac eithrio symudedd cyflymder araf a chyfradd dringo cyflymder araf. Felly gwnaethoch osgoi mynd yn araf wrth frwydro yn erbyn Sero. Fe gymerodd hi amser ond yn y diwedd fe wnaethom ddatblygu tactegau a'u defnyddio'n effeithiol iawn… Roedd yna adegau, fodd bynnag, pan wnes i gyd-fynd â Sero ar gyflymder araf, un ar un. Yn yr achosion hyn roeddwn yn ystyried fy hun yn ffodus i oroesi brwydr. O'm 21 buddugoliaeth, roedd 17 yn erbyn Zeros, a chollais bum awyren wrth ymladd. Ces i fy saethu i lawr deirgwaith ac fe wnes i ddamwain un oedd yn aredig i'r llinell yn ôl yn y gwaelod a dileu F4U arall.
Cafodd VMF-113 ei actifadu ar 1 Ionawr 1943 yng Ngorsaf Awyr y Corfflu Morol El Toro fel rhan o Marine Base Defence Air Group 41. Yn fuan, cawsant eu cyflenwad llawn o 24 F4U Corsairs. Ar 26 Mawrth 1944, wrth hebrwng pedwar awyren fomio B-25 ar gyrch dros Ponape, cofnodwyd eu lladdiadau gelyn cyntaf, gan ladd wyth o awyrennau Japaneaidd. Ym mis Ebrill y flwyddyn honno, cafodd VMF-113 y dasg o ddarparu cymorth awyr ar gyfer y glaniadau yn Ujelang. Gan fod yr ymosodiad yn ddiwrthwynebiad, dychwelodd y sgwadron yn gyflym i daro targedau Japaneaidd yn Ynysoedd Marshall am weddill 1944.
Cafodd corsairs eu hedfan gan Sgwadron y “Defaid Ddu” (VMF-214, dan arweiniad yr Uwchgapten Morol Gregory “Pappy” Boyington) mewn ardal o Ynysoedd Solomon o’r enw “The Slot”. Cafodd Boyington y clod am 22 o laddiadau yn F4Us (o gyfanswm o 28, gan gynnwys chwech mewn AVG P-40, er bod anghydfod ynghylch ei sgôr gyda’r AVG). Roedd peilotiaid Corsair eraill a nodwyd o'r cyfnod yn cynnwys Kenneth Walsh o VMF-124, James E. Swett, ac Archie Donohue, Robert M. Hanson a Don Aldrich o VMF-215, a Tommy Blackburn o VF-17, Roger Hedrick, ac Ira Kepford. Roedd fersiynau ymladdwyr nos yn cynnwys unedau'r Llynges a'r Môr ar y dŵr ac i'r lan.
Cafodd un lladdiad arbennig o anarferol ei sgorio gan y Lefftenant Morol RR Klingman o VMF-312 (y “Checkerboards”), dros Okinawa. Roedd Klingman ar drywydd ymladdwr deuol Kawasaki Ki-45 Toryu (“Nick”) ar uchder eithriadol o uchel pan jamiodd ei ynnau oherwydd iro’r gwn dewychu o’r oerfel eithafol. Hedfanodd i fyny a thorri cynffon y Ki-45's gyda llafn gwthio mawr y Corsair. Er iddo golli pum modfedd (127 mm) oddi ar ddiwedd ei lafnau gwthio, llwyddodd i lanio'n ddiogel ar ôl yr ymosodiad hyrddio awyr hwn. Dyfarnwyd Croes y Llynges iddo.
Ar ddiwedd y rhyfel, roedd Corsairs i'r lan ar Okinawa, yn brwydro yn erbyn y kamikaze, a hefyd yn hedfan o gludwyr fflyd a hebryngwyr. Cyfarfu VMF-312, VMF-323, VMF-224, a llond llaw o rai eraill â llwyddiant ym Mrwydr Okinawa.
Gwasanaeth y Llynges
Er gwaethaf y penderfyniad i roi'r F4U i unedau'r Corfflu Morol, roedd dwy uned y Llynges, VF-12 (Hydref 1942) ac yn ddiweddarach VF-17 (Ebrill 1943) wedi'u cyfarparu â'r F4U. Erbyn Ebrill 1943, roedd VF-12 wedi cwblhau cymhwyster glanio dec yn llwyddiannus. Fodd bynnag, yn fuan gadawodd VF-12 ei awyren i'r Môr-filwyr. Cadwodd VF-17 ei Corsairs, ond cafodd ei dynnu oddi ar ei gludwr, USS Bunker Hill, oherwydd anawsterau canfyddedig wrth gyflenwi rhannau ar y môr. Ym mis Tachwedd 1943, tra'n gweithredu fel uned ar y lan yn Ynysoedd Solomon, ailosododd VF-17 y bachau cynffon fel y gallai ei F4Us lanio ac ail-lenwi â thanwydd wrth ddarparu gorchudd uchaf dros y tasglu a gymerodd ran yn y cyrch cludwyr ar Rabaul. Glaniodd peilotiaid y sgwadron, eu hail-lenwi â thanwydd, a chychwyn o'u cyn gartref, Bunker Hill a'r USS Essex ar 11 Tachwedd 1943.
Cyrhaeddodd deuddeg o F4U-1s USMC Henderson Field (Guadalcanal) ar 12 Chwefror 1943. Ni aeth Llynges yr UD i frwydro â'r math tan fis Medi 1943. Roedd y gwaith a wnaed gan FAA y Llynges Frenhinol yn golygu bod y modelau hynny'n cymhwyso'r math ar gyfer gweithrediadau cludwyr UDA yn gyntaf. Derbyniodd Llynges yr UD yr F4U o'r diwedd ar gyfer gweithrediadau bwrdd llongau ym mis Ebrill 1944, ar ôl gosod y strut oleo hirach, a oedd o'r diwedd yn dileu'r duedd i bownsio. Yr uned Corsair gyntaf i gael ei seilio'n effeithiol ar gludwr oedd y sgwadron USMC arloesol VMF-124, a ymunodd ag Essex. Daeth VMF-213 gyda nhw. Arweiniodd yr angen cynyddol am amddiffyniad ymladdwyr rhag ymosodiadau kamikaze at symud mwy o unedau Corsair i gludwyr.