Kurzer Feature-Artikel mit Gerhard la Crois
Klassischer Kit-Build
Hier ist ein Build eines alten Airfix Lysander, ich habe es zu einem Mk gemacht. III SD Version der 161 ''Special Duties'' Squadron RAF Tempsford Anfang 1944.
Hier ist ein wenig Hintergrundinformationen zum Typ …
Die Westland Lysander (Spitzname „Lizzie“) ist ein Kooperations- und Verbindungsflugzeug der britischen Armee, das von Westland Aircraft hergestellt und unmittelbar vor und während des Zweiten Weltkriegs eingesetzt wurde. Nachdem das Flugzeug in der Rolle der Armeekooperation obsolet geworden war, ermöglichte die außergewöhnliche Kurzfeldleistung des Flugzeugs geheime Missionen mit kleinen, improvisierten Landebahnen hinter den feindlichen Linien, um Agenten zu platzieren oder zu bergen, insbesondere im besetzten Frankreich mit Hilfe des französischen Widerstands. Kooperationsflugzeuge der Royal Air Force Army wurden nach mythischen oder historischen Militärführern benannt; in diesem Fall wurde der spartanische Admiral Lysander ausgewählt.
Besondere Pflichten
Im August 1941 wurde ein neues Geschwader, Nr. 138 (Special Duties), gebildet, um Missionen für den Special Operations Executive durchzuführen, um den geheimen Kontakt mit dem französischen Widerstand aufrechtzuerhalten. Zu seinen Flugzeugen gehörten Lysander Mk III, die über das besetzte Frankreich flogen und dort landeten. Während allgemeine Versorgungsabwürfe dem Rest des Flugzeugs Nr. 138 überlassen werden konnten, konnte die Lysander Agenten vom Kontinent einsetzen und entfernen oder alliierte Flugzeugbesatzungen zurückholen, die über besetztem Gebiet abgeschossen und der Gefangennahme entgangen waren. Für diese Rolle wurden die Mk III mit einer festen Leiter über der Backbordseite ausgestattet, um den Zugang zum hinteren Cockpit und einem großen Falltank unter dem Bauch zu beschleunigen. Um unauffällig hineinzuschlüpfen, wurden Lysander insgesamt mattschwarz lackiert (einige frühe Beispiele hatten braun/grün getarnte Oberseiten und spätere Exemplare hatten grau/grüne Oberseiten); Operationen fanden fast immer innerhalb einer Woche nach Vollmond statt, da Mondlicht für die Navigation unerlässlich war. Das Flugzeug übernahm solche Aufgaben bis zur Befreiung Frankreichs im Jahr 1944.
Lysanders flogen von geheimen Flugplätzen in Newmarket und später Tempsford, nutzten aber reguläre RAF-Stationen, um für die eigentliche Überfahrt aufzutanken, insbesondere RAF Tangmere. Ohne andere Navigationsausrüstung als Karte und Kompass landeten Lysander auf kurzen Landstreifen wie Feldern, die mit vier oder fünf Fackeln markiert waren. Oder um eine Landung zu vermeiden, stieg der Agent in einem speziellen gepolsterten Anzug in sehr geringer Höhe aus und rollte auf dem Feld zum Stehen. Sie wurden ursprünglich entwickelt, um einen Passagier im hinteren Cockpit zu befördern, aber für den SOE-Einsatz wurde das hintere Cockpit so modifiziert, dass es im Falle einer dringenden Notwendigkeit zwei Passagiere in extremem Unbehagen befördern kann. Die Piloten des Geschwaders Nr. 138 und ab Anfang 1942 des Geschwaders Nr. 161 transportierten 101 Agenten in das von den Nazis besetzte Europa und holten 128 Agenten zurück. Die Deutschen wussten wenig über das britische Flugzeug und wollten eines studieren. Soldaten erbeuteten im März 1942 einen intakten Lysander, als sein Pilot ihn nach einem Unfall nicht zerstören konnte, aber ein Zug traf den Lastwagen mit dem Lysander und zerstörte die Ladung.
Lysander erfüllten auch andere weniger glamouröse Rollen, wie den Dienst als Zielschlepp- und Kommunikationsflugzeuge. Zwei Flugzeuge (T1443 und T1739) wurden zur Ausbildung an die British Overseas Airways Corporation (BOAC) übergeben und 18 wurden von der Fleet Air Arm der Royal Navy eingesetzt. Alle britischen Lysander wurden 1946 aus dem Dienst genommen.