Feature-Artikel mit Mick Stephen
Kurz bevor wir anfangen, hier ein kurzer Blick darauf, wie alles ausgegangen ist …
Einleitung
Das Dryden Flight Research Center der NASA flog ab August 104 in einer Vielzahl von Missionen Lockheed F-1956 Starfighter-Flugzeuge. In den nächsten 38 Jahren wurden 11 von der NASA Dryden auf der Edwards Air Force Base in Kalifornien betrieben, wobei der letzte Starfighter-Flug stattfand findet im Februar 1994 statt.
NASA Starfighters lieferte Flugforschungsdaten zu allem, von Flugzeughandhabungseigenschaften wie Rollkopplung bis hin zu Forschungen zu Reaktionssteuerungssystemen. Mit dem bevorstehenden raketengetriebenen Forschungsflugzeugprogramm X-15 in den späten 1950er Jahren benötigten Forschungspiloten Erfahrung im Fliegen mit Reaktionssteuerungssystemen, die der Schlüssel zur Steuerung und Manövrierfähigkeit von Raumfahrzeugen sind. Eine mit einem Wasserstoffperoxid-Antriebssystem modifizierte NASA F-104 brachte den angehenden Raketenpiloten die nötige Erfahrung. Die Haltbarkeit von Wärmeschutzkacheln des Space Shuttles wurde bei Flügen an Bord eines Starfighters untersucht, die auf einer speziellen Flugtestvorrichtung durch Regen in Feuchtigkeitseinwirkungsstudien geflogen wurden. Eine weitere wichtige Rolle für die Starfighter der NASA war das Fliegen vieler Sicherheitsverfolgungsmissionen zur Unterstützung fortschrittlicher Forschungsflugzeuge im Laufe der Jahre, einschließlich der flügellosen Hubkörperfahrzeuge, die in den späten 1960er und frühen 1970er Jahren in Dryden geflogen wurden.
F-104 Starfighter erwiesen sich für die NASA als Flugforschungs- und Unterstützungsflugzeuge fast 40 Jahre lang als äußerst wertvoll, eine Auszeichnung, die nur wenige andere Flugzeuge teilen.
Unsere Flugzeugzelle NASA 812 [N812NA] F-104N (Typ F-104G), Baunummer: 683C-4053, Modell 683-10-19 wurde im Juli 1963 offiziell an die NASA geliefert, aber im September in die offizielle NASA-Liste aufgenommen 30. Oktober 1963 und schließlich am 1. Oktober 1963 für Hochgeschwindigkeits-Verfolgungsflüge mit dem Code NASA 012 zur NASA-Einrichtung geflogen; Von Anfang an flog es mit Code „012“ und sehr hellem NASA-Farbschema. 1970 wurde es in das bekannte Weiß-Dunkelblau-Hellblau-Schema umlackiert, das später in Weiß-Blau-Weiß geändert wurde. Es wurde auch in N812NA umkodiert. Das letzte große Projekt für die N812NA als Verfolgungsflugzeug war das X-29-Entwicklungsprogramm im Jahr 1985. Seine operative Laufbahn endete am 29. Dezember 1986, als der NASA-Pilot Einar Enevoldson den letzten Flug machte und den letzten von insgesamt 4442 Flügen schrieb Flugbuch. Die NASA lagerte die N812NA bei Edwards und benutzte sie auch als Ersatzteile, um die anderen 104er in der Luft zu halten. Nach dem Ende des letzten Starfighter-Einsatzes innerhalb der NASA wurde auch diese N812NA aus dem Bestand genommen und als Ausstellungsflugzeug hergerichtet. Zuerst im USAF Flight Test Museum bei Edwards AFB bis mindestens 1997, dann zog es nach Lockheed-Martin in Palmdale, wo sie das Flugzeug in eine XF-104-Nachbildung umbauten, indem sie einige wichtige Teile entfernten, darunter Einlasskegel und obere Verkleidung. Es wurde 2002 in der Nähe von Plant 42, den berüchtigten „Skunk Works“, ausgestellt.
Die Ausrüstung…
Den Hasegawa 1:48 F104G-Bausatz gibt es schon seit vielen Jahren in verschiedenen Ausführungen, aber wir müssen mit dem arbeiten, was wir beschaffen können, also stieß ein Ausflug in meinen örtlichen Hobbyladen auf diese Version in limitierter Auflage.
Basierend auf einer japanischen Anime-TV-Serie namens „Area 88“, ist der Kunststoff im Inneren identisch mit einer „G“-Version und wir werden die Insignien-Aufkleber auf keinen Fall verwenden.