Vollständige Rezension mit Maxwell Williams
Kit-Ref: 32-014
Im März besuchte ich zum ersten Mal die Shuttleworth Collection auf dem Flugplatz Old Warden in Bedfordshire. Ich traf dort ein paar Freunde, die beide ehrenamtliche Führer waren, was mehrere Vorteile hatte, nicht zuletzt kostenlosen Kaffee! Als wir einen Hangar betraten, herrschte reges Treiben beim Flugzeugtransport; John konnte feststellen, dass die Hawker Demon herausgenommen und gewartet wurde, bevor sie bei der Beerdigung ihres verstorbenen Besitzers, Howell Davies, überflog, der eine glänzende Karriere bei der RAF hinter sich hatte und unter anderem Vampire und Vulkanier flog.
Wir beendeten unseren Rundgang durch die großartige Sammlung, der eine „freiwillige Freiwilligenrolle“ beinhaltete! Sie halfen dabei, ihre Spitfire Vc zurück in den Hangar zu schieben, und gingen nach mehr Kaffee und einem Würstchenschlamm nach draußen, um den Dämon auf dem Rollfeld zu finden.
Es war eine einmalige Gelegenheit, Fotos aus der Sicht eines Modellbauers zu machen, darunter auch ein Paar, bei dem die Anwesenheit meiner Freunde sicherlich geholfen hat, indem sie für einige Nahaufnahmen auf eine Treppe kletterten.
Als ich nach Hause zurückkehrte, hatte ich das vage Gefühl, dass ich einen Silver Wings Demon-Bausatz hatte; Ich habe vor einigen Jahren bei eBay ein Los mit drei Silver Wings-Bausätzen zu einem guten Preis gekauft, konnte mich aber nicht mehr daran erinnern, was das war, und als ich nachschaute:
Ich muss immer Bescheid wissen und mich mit den Modellen identifizieren können, die ich baue, daher ist Recherche normalerweise meine erste Aufgabe, aber der Dämon hat mich überrascht. Meine Hauptreferenzen waren:
Also eine kurze Geschichte. Die Existenz der Hawker Demon verdankt alles ihrem Vorgänger und Stallgefährten, der Hawker Hart, die als leichter Bomber so schnell war, dass die damaligen RAF-Jäger, vor allem die Bristol Bulldog, Mühe hatten, mit ihr Schritt zu halten, geschweige denn, sie zu fangen. Um dieser peinlichen Situation abzuhelfen, bestand der logische Vorschlag darin, eine Kampfversion des Hart zu bauen, der schließlich 1932 als Demon bekannt wurde.
Der Scharfsichtige wird sofort erkennen, dass sie sich nicht allzu sehr unterscheiden, selbst wenn der Jäger einen Heckschützen hat. Dies war eine Übernahme des Bristol Fighter F.1B-Designs aus dem Ersten Weltkrieg, das auf der Annahme basierte, dass Bomber größer und daher langsamer als die Jäger sein würden. Selbst in den Monaten vor Beginn des Zweiten Weltkriegs war (unglaublich) nicht an die Idee gedacht worden, dass Bomber eine Jagdeskorte benötigen!
Es gab jedoch einen Fehler in der Kombination aus Geschwindigkeit und Design des Demon. Der Schütze war mit einer einzelnen Lewis-Kanone auf einer Ringhalterung ausgestattet, die so modifiziert war, dass sie nach oben und hinten geneigt war, um ein verbessertes Schussfeld zu ermöglichen. Aufgrund der Geschwindigkeit des Dämons hatte der Schütze jedoch aufgrund der Kraft des Windschattens große Schwierigkeiten, das Geschütz zu trainieren und nach beiden Seiten abzufeuern. Frazer-Nash entwickelte eine Lösung, den „Hummerschalen“-Turm, der weder die eleganten Linien noch den Schwerpunkt des Demon beeinträchtigte.
Außerdem wurde es für den Piloten schwieriger, seine beiden nach vorne schießenden Geschütze zu zielen, wenn das hintere Geschütz auf den Strahl gerichtet war. Der Turm war eine Linderungsmaßnahme und wurde nicht überall angenommen, aber es wurden einige Design-Samen gesät. Das Luftfahrtministerium hatte trotz dieser Nachteile genug Vertrauen in die Demon als Kampfflugzeug, um einen Großauftrag zu erteilen. Die Arbeiten im Hawker-Werk in Kingston gingen zügig voran, bevor sie 1936 nach Boulton-Paul verlegt wurden, da in Kingston die Hurricane-Produktion Vorrang hatte. Jäger mit Heckturm……Boulton-Paul…….Frazer Nash…….?
Ich kann nichts Besseres tun, als eine Passage aus „On Silver Wings“ zu zitieren:
„In der Blütezeit der Doppeldecker-Jäger-Ära der RAF in den Zwischenkriegsjahren konnte kein Flugzeug die Kombination aus wirtschaftsorientiertem Kompromiss, der vom Finanzministerium erzwungen wurde, und den fehlerhaften taktischen Konzepten des Luftstabs besser veranschaulichen als die Demon. Im Nachhinein ist es schwer vorstellbar, wie der hartnäckige Glaube des Luftwaffenstabs an das Konzept des zweisitzigen Jagdflugzeugs vernünftigerweise bis zu dem Punkt aufrechterhalten werden konnte, an dem der Zweisitzer Boulton Paul Defiant 1940 zum Einsatz kam, mit solch katastrophalen Folgen für das Jagdflugzeug versus Kampfeinsätze.“
Nichtsdestotrotz ist die Demon ein großartig aussehendes Flugzeug: