Feature-Artikel von Alan Rowley
Der Motor
Die Pratt and Whitney Wasp ist eines der erfolgreichsten Flugzeugtriebwerke aller Zeiten, mit rund 35000 Exemplaren des Originaldesigns, die in Produktion gehen. Die Gesamtproduktion der gesamten Wasp-Familie war enorm, wobei die Twin Wasp möglicherweise das größte produzierte Triebwerk in der Geschichte der Luftfahrt war.
In diesem Artikel beschreibt der Begriff „Wespe“ den R-1340, den ursprünglichen einreihigen Neunzylinder-Sternmotor mit 1344 Kubikzoll (22 Liter), der 1925 in Produktion ging. Mit einer Leistung von bis zu 600 PS (447 kW) war er mehr als geeignet für Jäger und Rennflugzeuge der späten 1920er und frühen 1930er Jahre.
Die Wasp war ein fester Bestandteil der US-amerikanischen Luftfahrtindustrie und wurde im sogenannten „goldenen Zeitalter“ in eine beträchtliche Anzahl verschiedener Flugzeuge eingebaut. Für Modellbauer von Flugzeugen im Maßstab 1:32 wurde es in mehrere der von Williams Bros. angebotenen Rennflugzeuge eingebaut, in die drei Hasegawa-Boeing-Jäger (die P26, die P12E und die F4B) und in die Kittyhawk Models T6 Texan, um nur einige zu nennen aber ein paar.
Die Wasp war damals ein typisches technisches Produkt der USA und einfach zu bauen und zu reparieren. Es wurden leicht verfügbare einfache Komponenten verwendet, die in Gießereien, Schmieden und Maschinenwerkstätten im ganzen Land hergestellt werden konnten. Und es machte die Aktionäre von Pratt and Whitney Machine Tool zu sehr reichen Männern.
Das Model
Vector ist ein in Moskau ansässiger Hersteller von Harzmodellen, der sich auf Motoren spezialisiert hat (Hrsg.: Sprue Brothers Models führt diese als Beispiel). Sie bieten zwei Wasp-Optionen in 1:32, einen nackten Motor mit Lufteinlässen, aber keinen Auspuffen (Auspuffe sind im Allgemeinen spezifisch für das Flugzeug, in das der Motor eingebaut wurde) und einen kompletten Umbausatz für die Hasegawa P12E / F4B. Dazu gehören die passenden Auspuffanlagen, eine Motorbefestigungsplatte, eine Motorfrontplatte/Frontplatte und eine zweiteilige Motorhaube.
Bei Vectors handelt es sich um eine Wespe ohne den vorne montierten Zündring/Verteiler, möglicherweise eine frühe Version. Es ist äußerst schwierig, genau zu bestimmen, welche Spezifikation von Wasp in einem bestimmten Flugzeug verwendet wurde, da die Triebwerke so konstruiert wurden, dass sie leicht entfernt/wieder eingebaut werden können. Ein Flugzeug, das mit einem Standardmotor gebaut wurde, könnte leicht einen Bolt-in-Triebwerkstausch gegen den weniger leistungsstarken Wasp Junior oder den massiv stärkeren Twin Wasp haben, und ein Oldtimer, der in den Flugzustand zurückversetzt wurde, hätte eine Wasp von einem haben können ganz andere Flugzeuge dran geschraubt.
Alles in allem ist das Angebot von Vector ein bemerkenswertes Stück Präzisionsarbeit, mit dem Potenzial, ein durchschnittliches Kit zu einem echten Hingucker zu machen.