Πλήρης κριτική με τον Dave Coward
Πριν ξεκινήσουμε, δείτε πώς έγιναν όλα…
Ένα σημείωμα από τον Geoff C…
Σε περίπτωση που πιστεύετε ότι μπορεί να αντιμετωπίζετε ένα επεισόδιο deja vu, δεν είστε. αυτή είναι η υποσχεμένη κατασκευή του πολύ εντυπωσιακού Airfix Fairy Gannet από τον Dave C για να επαινέσει αυτό που προστέθηκε πρόσφατα από Στιούαρτ Μ. Ας ελπίσουμε ότι μπορούμε να συμπεριλάβουμε περισσότερες κατασκευές όσο περνάει ο καιρός, επειδή εγώ πάντα επιλέγω διαφορετικά πράγματα σε κάθε έκδοση του ίδιου κιτ από διαφορετικούς μοντελιστές.
Ιστορικό
Ένα αεροσκάφος που σίγουρα πρέπει να θεωρείται ένας από τους πιο χαρακτηριστικούς τύπους που έχουν δει ποτέ υπηρεσία Fleet Air Arm, το Fairey Gannet ήταν τόσο ικανό όσο και μοναδικό και ήταν σημαντικό ως το μοναδικό μεταπολεμικό στρατιωτικό συμβόλαιο που κέρδισε η διάσημη Fairey Αεροπορική Εταιρεία. Αναμφισβήτητα το πιο αντισυμβατικό αεροσκάφος που σχεδίασε Fairey για να μπει σε πλήρη παραγωγή, το Gannet αναπτύχθηκε ως απάντηση στην απαίτηση του Βασιλικού Ναυτικού του 1945 για ένα προηγμένο ανθυποβρυχιακό κυνηγό-δολοφόνο βασισμένο σε αεροσκάφος με στροβιλοκινητήρα, το οποίο ήταν αρκετά στιβαρό για να αντέχει τις σκληρότητες λειτουργίας στη θάλασσα. (Πηγή: Airfix)
Με σκοπό να αντιμετωπίσει την πρόσφατη επέκταση του σοβιετικού στόλου υποβρυχίων στην αρχή της εποχής του Ψυχρού Πολέμου, το Gannet ήταν εξοπλισμένο με κάθε είδους τον πιο πρόσφατο ηλεκτρονικό εξοπλισμό ανίχνευσης και εάν ανιχνευόταν εχθρικό υποβρύχιο, θα μπορούσε να επισημανθεί, να εντοπιστεί και εάν αναγκαίο, επιτέθηκε, χρησιμοποιώντας βόμβες, βόμβες βάθους, ρουκέτες και ακουστικές τορπίλες που εκτοξεύτηκαν από τον αέρα.
Ένα χαρακτηριστικό του Gannet που του βοήθησε να του δώσει μια μοναδική εμφάνιση ήταν η υιοθέτηση του κινητήρα του, του πρωτοποριακού Armstrong Siddeley Double Mamba. Αυτή η διάταξη είδε δύο κινητήρες αεριοστροβίλου τοποθετημένους δίπλα-δίπλα στο ρύγχος του γάντζου, που μοιράζονται ένα κοινό κιβώτιο ταχυτήτων, αλλά και οι δύο λειτουργούν ανεξάρτητα, κάθε κινητήρας οδηγεί τη δική του ομοαξονικά τοποθετημένη, αντίθετα περιστρεφόμενη έλικα. Επιπλέον, οι κινητήρες μπορούσαν να λειτουργήσουν με κηροζίνη και ακόμη και καύσιμο ντίζελ, το οποίο ήταν ασφαλέστερο στο χειρισμό και λιγότερο εξευγενισμένο από τα παραδοσιακά καύσιμα της αεροπορίας.
Αυτή η διευθέτηση παρείχε στα πληρώματα της Gannet περισσότερη από αρκετή ισχύ για τις επιχειρήσεις του αερομεταφορέα, με τη διαβεβαίωση δύο κινητήρων όταν ξεκινούσαν μεγάλες περιπολίες στον ωκεανό. Μόλις ήταν σε πτήση, ο πιλότος θα μπορούσε να σβήσει έναν από τους κινητήρες για εξοικονόμηση καυσίμου και ενώ αυτό θα μείωνε τη μέγιστη ταχύτητα του Gannet, θα επεκτείνει τις περιφερικές του ικανότητες. Συνήθως, ένας πιλότος εναλλάσσει τη χρήση του κινητήρα κατά τη διάρκεια μιας μακράς περιπολίας, λειτουργώντας κάθε κινητήρα για περίπου μία ώρα πριν αλλάξει στον άλλο κινητήρα - ο κινητήρας που ήταν τοποθετημένος στην πλευρά της θύρας οδηγούσε την μπροστινή προπέλα.
Ένα άλλο μοναδικό χαρακτηριστικό του σχεδιασμού του Gannet ήταν το σύστημα διπλής αναδίπλωσης πτερυγίων, κάτι που σχεδιάστηκε για να επιτρέπει σε αυτό το μεγάλο αεροσκάφος να λειτουργεί με ασφάλεια και να αποθηκεύεται σε ένα από τα σχετικά μικρά αεροπλανοφόρα του Βασιλικού Ναυτικού. Όταν ένας πιλότος εμπλέκεται στο ξετύλιγμα της πτέρυγας, αυτό το έξυπνο σύστημα όχι μόνο προετοίμασε τα φτερά για πτήση, αλλά συνέδεσε αυτόματα όλα τα συστήματα ελέγχου πτήσης, τις υδραυλικές συνδέσεις και τους σωλήνες καυσίμου στο κύριο σύστημα, χωρίς καμία επέμβαση του πληρώματος εδάφους.
Κατά τη λειτουργία, υπάρχουν αναφορές ότι το Gannet είχε τόσο στιβαρό σχεδιασμό που όταν ένα αεροσκάφος έχασε τα εξωτερικά τμήματα και των δύο πτερύγων μετά από έναν ιδιαίτερα βίαιο ελιγμό, το αεροσκάφος κατάφερε να επιστρέψει με ασφάλεια στον εγχώριο αερομεταφορέα του, κάτι που μόνο έχουν αγαπήσει το αεροσκάφος στα πληρώματά του ακόμη περισσότερο.
Το Fairey Gannet θα αποδεικνυόταν ένα εξαιρετικά στιβαρό και εξαιρετικά αποτελεσματικό ανθυποβρυχιακό αεροσκάφος, που θα μπορούσε να μεταφέρει μια εντυπωσιακή σειρά επιθετικών πυρομαχικών και ένα που μπορούσε να επιτεθεί σε υποβρύχια είτε στην επιφάνεια είτε όταν βυθιστεί και προσπαθούσε να αποφύγει την προσοχή του . Το 348 Gannet, το οποίο άρεσε τόσο από τα πληρώματα αέρος όσο και εδάφους, θα παρήχθη τελικά και εκτός από την υπηρεσία του βρετανικού Fleet Air Arm, το αεροσκάφος θα εξυπηρετούσε επίσης τα ναυτικά της Αυστραλίας, της Γερμανίας και της Ινδονησίας.
Προσωπικά συνάντησα για πρώτη φορά το Gannet στις αρχές της δεκαετίας του 1990 όταν έκανα ένα Electronics HNC στο Connah's Quay Technical College στο Flintshire της Βόρειας Ουαλίας. Θυμάμαι ότι πήγαινα μια βόλτα στο κολέγιο το μεσημέρι και όταν γυρνούσα μια γωνία ερχόμουν αντιμέτωπος με έναν Gannet. Αυτό το αεροσκάφος χρησιμοποιήθηκε από το κολέγιο ως εκπαιδευτικό αεροσκάφος και τελικά μεταφέρθηκε στο Μουσείο Αεροπορίας του Ulster το 2011, όπου αυτή τη στιγμή βρίσκεται υπό ανακαίνιση. Είναι αστείο πώς δεν σκέφτηκα ποτέ ξανά αυτό το αεροσκάφος μέχρι που η Airfix ανακοίνωσε την κυκλοφορία του Gannet της και μετά θυμάμαι ξαφνικά τη συνάντησή μου με αυτό.
Παραπομπές που χρησιμοποιούνται:
Δεν είχα κανένα βιβλίο στο gannet, επομένως η κύρια πηγή αναφοράς μου ήταν το Διαδίκτυο και συγκεκριμένα οι φωτογραφίες του XG797 στο Duxford, το οποίο ξεκίνησε αρχικά ως AS.4 πριν μετατραπεί σε ECM.6.
Έξτρα aftermarket:
Ζώνες ασφαλείας Eduard Late RAF ED49101