Χαρακτηριστικό άρθρο του Mick Stephen
Ιστορικό:
Την 1η Αυγούστου 2013, μια ομάδα πεζοπόρους πραγματοποιούσε μια προκλητική αλπική ανάβαση στην οροσειρά Mount Waddington στη δυτική ακτή της Βρετανικής Κολομβίας. Η ομάδα σκαλώνε στις πλαγιές του βουνού Fascination όταν ένας άνδρας πεζοπόρος έπεσε σε μια απότομη πλαγιά τραυματίζοντας. Μετά από ειδοποίηση των αρχών, ένα πολιτικό ελικόπτερο προσπάθησε να περισυλλέξει τον τραυματία, αλλά ο συνδυασμός του μεγάλου υψομέτρου και της ύπουλης τοποθεσίας κατέστησε επισφαλές για το πολιτικό ελικόπτερο να ολοκληρώσει τη διάσωση.Το Κοινό Κέντρο Συντονισμού Διάσωσης (JRCC) που βρίσκεται στη Βικτώρια Βρετανική Κολομβία επικοινώνησε με την 442 Μοίρα (Sqn) στο 19 Wing Comox προκειμένου να αναθέσει το εξαιρετικά ικανό ελικόπτερο CH-149 Cormorant να αναλάβει τη διάσωση. Σε αναμονή του SAR εκείνο το βράδυ ήταν ο Ταγματάρχης Troy Maa, Διοικητής Αεροσκαφών (AC) του CH-149 Cormorant. Το JRCC Victoria παρείχε στον Ταγματάρχη Μάα τις λεπτομέρειες της επερχόμενης αποστολής διάσωσης. Οι αρχικές αναφορές ανέφεραν ότι οι πεζοπόροι βρίσκονταν στο επίπεδο των 10,000 ποδιών στο βουνό και με τη νύχτα που πλησιάζει τώρα ο Ταγματάρχης Μάα συνειδητοποίησαν ότι αυτή θα ήταν μια εξαιρετικά προκλητική αποστολή διάσωσης.
Αν και το πλήρωμα CH-149 θα φορούσε γυαλιά νυχτερινής όρασης που θα τους βοηθούσαν να βλέπουν στο σκοτάδι, το CC-115 Buffalo, το αεροσκάφος σταθερής πτέρυγας του 442 Sqn είχε την αποστολή να παρέχει φωτισμό της σκηνής διάσωσης ρίχνοντας φωτοβολίδες αλεξίπτωτου. Η συμμετοχή τόσο του CH-149 όσο και του CC-115 έκανε αυτή την αποστολή πραγματικά μια πλήρη ομαδική προσπάθεια 442 Sqn. Αφού ενημερώθηκε για την αποστολή διάσωσης, ο Cormorant Flight Engineer (FE), Cpl Kent Campbell, υπολόγισε την ισχύ που απαιτείται για να αιωρηθεί το ελικόπτερο Cormorant στα 10,000 πόδια χρησιμοποιώντας τους χάρτες απόδοσης του αεροσκάφους. Οι υπολογισμοί έδειξαν ότι για να εκτελέσει την αποστολή το πλήρωμα θα έπρεπε να διασφαλίσει ότι το ελικόπτερο ήταν όσο το δυνατόν ελαφρύτερο και να χρησιμοποιήσει όλη τη διαθέσιμη ισχύ από τους τρεις κινητήρες General Electric του αεροσκάφους. Το Rescue 903 έφτασε στη σκηνή για να διαπιστώσει ότι η ομάδα του τραυματισμένου πεζοπόρου είχε καταφύγει σε μια μικροσκοπική προεξοχή σε μια ακραία πλαγιά στο επίπεδο 9300'. Με τα επίπεδα καυσίμου να πλησιάζουν τα ελάχιστα για τη διάσωση, αποφασίστηκε να κατέβουμε στον κοντινό εγκαταλελειμμένο αεροδιάδρομο στο Scar Creek και να αποφορτίσουμε όλο τον μη απαραίτητο εξοπλισμό.
Μετά την αφαίρεση 500 κιλών εργαλείων, το πλήρωμα επέστρεψε στο σημείο εξόρυξης για να επιχειρήσει τη διάσωση. Υπήρχε μικρό περιθώριο λάθους όταν το αεροσκάφος έφτασε στην αιώρηση πάνω από το σημείο διάσωσης λόγω του μεγάλου υψομέτρου που απαιτούσε τη μέγιστη απόδοση τόσο από το αεροσκάφος όσο και από το πλήρωμα.
Πάνω από την περιοχή διάσωσης, ο Ταγματάρχης Μάα διατήρησε μια σταθερή αιώρηση επιτρέποντας την εισαγωγή των τεχνικών SAR, του Αρχιστράτηγου Christian Morrissette και του Sargent Guy St-Denis μέσω ανυψωτικού διάσωσης. Ο Πρώτος Αξιωματικός (FO) Λοχαγός Francois Fasquelle συντονίστηκε με το CC-115 για να επιτρέψει την ακριβή τοποθέτηση των φωτοβολίδων αλεξίπτωτου που παρείχαν κρίσιμο φωτισμό στη σκηνή διάσωσης. Λόγω της απότομης πλαγιάς του βουνού, η ανύψωση έπρεπε να διεξαχθεί σε εξαιρετικά δύσκολα 150 πόδια πάνω από τους πεζοπόρους, προκειμένου να διασφαλιστεί ότι ο κύριος ρότορας των Κορμοράνων δεν θα έρχεται σε επαφή με την πλευρά του βουνού. Το επιπλέον ύψος κράτησε το ελικόπτερο μακριά από την απότομη κλίση, αλλά το μακρύ καλώδιο θα σήμαινε ότι οι τεχνικοί SAR θα μπορούσαν να αιωρούνται και να περιστρέφονται πιο βίαια.
Το πρώτο ανυψωτικό προς τα κάτω περιπλέκεται από αναταράξεις και κατάρρευση του ρότορα. Το SAR Tech έφτασε στο έδαφος 15 πόδια χαμηλότερα από την προεξοχή και έπρεπε να σκαρφαλώσει στην πλαγιά ενώ ήταν ακόμα συνδεδεμένο με το ανυψωτικό διάσωσης. Η δεύτερη τεχνολογία SAR μειώθηκε με τη βοήθεια μιας κατευθυντήριας γραμμής που τηρούσε η SAR Tech ήδη στο έδαφος, κάτι που περιπλέκεται από την έλλειψη σταθερής βάσης και την απότομη κλίση.
Μόλις και οι δύο τεχνικοί SAR ήταν στο έδαφος, συνδύασαν τις προσπάθειές τους για να οδηγήσουν το καλάθι διάσωσης στο έδαφος, το οποίο εκτοξευόταν βίαια από την κατάρρευση του ρότορα του αεροσκάφους. Μόλις το SAR Techs και το καλάθι διάσωσης παραδόθηκαν στην τοποθεσία διάσωσης, ο Ταγματάρχης Μάα απομάκρυνε το αεροσκάφος από την τοποθεσία προκειμένου να δοθεί χρόνος στον Αρχιπλοίαρχο Morrisstette και στον Sargent St-Denis να προετοιμάσουν τον ασθενή για ανάρρωση.
Ωστόσο, η στάθμη καυσίμου του Rescue 903 είχε πλέον φτάσει τα 550 κιλά, που ήταν μόνο 150 κιλά πάνω από τα ελάχιστα υπολογισμένα 400 κιλά που απαιτούνταν για την ολοκλήρωση της αποστολής με ασφαλή εφεδρικό καύσιμο. Ο καπετάνιος Fasquelle επικοινώνησε με τους τεχνικούς της SAR και τους είπε να επισπεύσουν τη συσκευασία του ασθενούς για το ανυψωτικό καθώς το αεροσκάφος επρόκειτο να επιστρέψει αμέσως για την εξαγωγή. Τα υπόλοιπα 150 κιλά καυσίμου σήμαιναν ότι οι εξαγωγές του ανυψωτικού θα πρέπει να ολοκληρωθούν όσο το δυνατόν γρηγορότερα και αποτελεσματικότερα.
Με τον ασθενή ασφαλισμένο στο καλάθι στο έδαφος, το καλώδιο ανύψωσης κατέβηκε στους τεχνικούς SAR με ένα προγραμματισμένο ανυψωτικό υποβοηθούμενο από τις οδηγίες για να φέρει το καλάθι στο ελικόπτερο.
Το ισχυρό downwash από το Cormorant άρχισε να φυσάει το καλάθι βίαια μόλις έφυγε από το έδαφος. Οι τεχνικοί του SAR τσάκωσαν τις κατευθυντήριες γραμμές και αγωνίστηκαν να διατηρήσουν τον έλεγχο του καλαθιού καθώς ανέβαινε στο ελικόπτερο, και κατάφεραν να εμποδίσουν την ανάπτυξη υπερβολικής περιστροφής ή αιώρησης.
Μόλις το καλάθι διάσωσης με τον ασθενή βρισκόταν με ασφάλεια στο ελικόπτερο, οι τεχνικοί της SAR ανυψώθηκαν και το αεροσκάφος αναχώρησε από το σημείο διάσωσης. Το Rescue 903 έφυγε από την τοποθεσία λίγο πριν από τα 400 κιλά καυσίμου και κατευθύνθηκε στο White Saddle Ranch, προσγειώθηκε με μόνο δεκαπέντε λεπτά καυσίμου να απομένουν.
Αφού το αεροσκάφος είχε πάρει περισσότερα καύσιμα, η επιστροφή στο Comox ολοκληρώθηκε χωρίς επεισόδια. Μετά από αυτή την αποστολή, οι έρευνες διαπίστωσαν ότι αυτή η διάσωση ήταν η ανύψωση με το υψηλότερο υψόμετρο που έχει πραγματοποιηθεί ποτέ από αυτόν τον τύπο αεροσκάφους μέχρι σήμερα. Αυτή η αποστολή ήταν επιτυχής στη διάσωση του τραυματισμένου πεζοπόρου λόγω της αποφασιστικότητας και του θάρρους του πληρώματος που χειριζόταν το CH-149 Cormorant σε ένα εξαιρετικά απαιτητικό περιβάλλον και στην άκρη του φακέλου επιδόσεων του.
Το πλήρωμα που πραγματοποίησε την εξαιρετική διάσωση την 1η Αυγούστου 2013 και απένειμε το Cormorant Trophy ήταν:
• Ταγματάρχης Troy Maa – Διοικητής αεροσκαφών.
• Λοχαγός Francois Fasquelle – Πρώτος Αξιωματικός.
• Αρχιπλοίαρχος Kent Campbell – Μηχανικός πτήσης.
• Αρχιπλοίαρχος Christian Morrissette – Αρχηγός Τεχνικής Ομάδας SAR.
• Sargent Guy St-Denis – Μέλος της ομάδας τεχνικής SAR.
Όλοι τοποθετήθηκαν ως το πλήρωμα του ελικοπτέρου CH149 Cormorant «Rescue 903» με 442 Μοίρα στη Βάση των Καναδικών Δυνάμεων Comox τη στιγμή της διάσωσης.
πηγή:
http://ottawacitizen.com/news/national/defence-watch/rcaf-cormorant-helicopter-crew-receives-accolades-for-difficult-rescue