Κύριο άρθρο με τον Dave Coward
Ιστορικό…
Αν ρίξετε μια ματιά στις κατασκευές του περιοδικού, θα παρατηρήσετε ότι έχω «λίγο» για την κατασκευή αεροσκαφών από την ταινία «Top Gun», όπως τα F-14, A-4 και Mig -28 (F-5E ). Τώρα που κυκλοφόρησε το sequel του "Maverick", προσπαθώ επίσης να κατασκευάσω μερικά από τα αεροσκάφη από αυτό ξεκινώντας από το P-51D Mustang του Tom Cruise που εμφανίζεται στην ταινία.
Η Mustang της Cruise, καταχωρισμένη ως N51EW, κατασκευάστηκε ως F-6K-15-NT με αριθμό κατασκευής (CN) 111-36123 στο εργοστάσιο συναρμολόγησης της Βόρειας Αμερικής στο Ντάλας το 1944. Τα P-51K και F-6K κατασκευάστηκαν στο Ντάλας και διέφερε από τα μοντέλα D κυρίως στο τμήμα προπέλας. Τα Ks ήταν εξοπλισμένα με ένα στήριγμα Aeroproducts 11 ποδιών σε αντίθεση με το μύλο Hamilton Standard 11 ιντσών 2 ποδιών. Τα κουβούκλια K είχαν επίσης λίγο διαφορετικό σχήμα. Κατά τη χρήση, η κοίλη προπέλα Aeroproducts ήταν αναξιόπιστη, ειδικά σε ρυθμίσεις υψηλής ισχύος. Πολλά P-51K επανατοποθετήθηκαν με διαφορετικό στήριγμα Ham-Stan αργότερα στη ζωή τους. Τα F-6D και τα F-6K κατασκευάστηκαν με ένα ζευγάρι κάμερες K-24 (μία κάθετη και μία λοξή) τοποθετημένες πίσω ακριβώς μπροστά από τον τροχό της ουράς.
Το μαχητικό με ικανότητα φωτοαναγνώρισης παραδόθηκε στην Πολεμική Αεροπορία του Στρατού των ΗΠΑ το 1944 και έλαβε τον αύξοντα αριθμό 44-12840. Δεν υπάρχει αξιόπιστη καταγραφή της πραγματικής χρήσης από την USAAF και 840 μπορεί να είχαν αποθηκευτεί σε μια από τις πολλές εξίσου αδράνειες βάσεις στις Ηνωμένες Πολιτείες, αλλά το 1946 840 δωρήθηκαν στην Πολιτική Αεροπορική Περίπολο. Από τότε έως το 1997 το αεροσκάφος ήταν ιδιόκτητο, για τουλάχιστον μερικά χρόνια από τον Earl Reinert με το Victory Air Museum στο Ιλινόις. Μεταξύ 1982 και 1987 η Mustang υποβλήθηκε σε μακρά αποκατάσταση στην B&D Enterprises στην Καλιφόρνια.
Η ιδιοκτησία του 840 άλλαξε χέρια στα μέσα της αποκατάστασης, παίρνοντας την εγγραφή N51EW όταν ανήκε στον Eddie Wallachs του Lake Bluff στο Ιλινόις. Η αποκατάσταση ολοκληρώθηκε τελικά το 1997 από τον Al Teeters στην Cal Pacific Airmotive στο Salinas CA. Όπως συνηθίζεται να κάνουν οι πρόσφατα ανακαινισμένες Mustangs, οι 840 κέρδισαν το καλύτερο P-51 στο Oshkosh την επόμενη χρονιά (1998). Το αεροσκάφος βρισκόταν τότε ακόμα στο Ιλινόις, αλλά εγκαταστάθηκε στην Καλιφόρνια το 2001, όταν ο ηθοποιός Tom Cruise (που λειτουργούσε ως Valhalla Aviation από το αεροδρόμιο Bob Hope στην περιοχή του Λος Άντζελες) την απέκτησε. Η Mustang έχει επίσης βασιστεί στο Van Nuys στο παρελθόν. Ο Tom Cruise έγινε αδειούχος ιδιώτης πιλότος το 1994 και κατέχει πολλά άλλα αεροσκάφη, συμπεριλαμβανομένου ενός Gulfstream IV-SP.
Το 840 φοράει τα χρώματα του τελευταίου πολέμου (αλλά όχι τους κωδικούς QP) της 334th Fighter Squadron Fighting Eagles, 65th Fighter Wing, 4th Fighter Group, που βασίστηκαν στο USAAF Station 356 (RAF Debden) ως μέρος της VIII Fighter Command. Τον Ιούλιο του 1945 το 334ο FS μετακόμισε στον Σταθμό 122 της USAAF (RAF Steeple Morden). Το 840 έχει διακοσμηθεί με τα ονόματα «Kiss Me Kate» (που σχετίζονται με τη σύζυγό του τότε Kate Holmes) και «Montana Miss», αλλά οι περισσότερες σύγχρονες εικόνες του warbird την δείχνουν χωρίς κανένα όνομα ή τέχνη στη μύτη.
Το Cruise's Mustang είναι ένα από τα δύο μόνο πεττά F-6K Mustang στον κόσμο από τα 164 F-6K που κατασκευάστηκαν από την North American Aviation. Το άλλο είναι εγγεγραμμένο ως N357FG- κατασκευάστηκε επίσης στο εργοστάσιο συναρμολόγησης του Ντάλας της Βόρειας Αμερικής ως F-6K-15-NT το 1944. Βαμμένο σήμερα ως SN 44-13318- Frenisi, το αεροσκάφος κατασκευάστηκε με CN 111-36135 (12 αεροσκάφη αργότερα από τη Mustang της Cruise) και του δόθηκε ο σειριακός αριθμός 44-12852. Τόσο το 840 όσο και το 852 αποκαταστάθηκαν ως P-51K Mustangs με τον εξοπλισμό φωτοανίχνευσης και τα πίσω ανοίγματα της ατράκτου αφαιρεμένα.