Χαρακτηριστικό άρθρο του Mick Stephen
Ιστορικό
Θα μπορούσαμε να ξεκινήσουμε ως συνήθως με ένα υπόβαθρο για τον Κυνηγό, αλλά είμαι βέβαιος ότι όλοι το έχετε διαβάσει πριν, γι' αυτό ήθελα να σας δώσω μια μικρή εικόνα για το γιατί και τι χτίζουμε αυτή τη φορά.
Πέρυσι το 2013 μια μπάντα ενθουσιωδών μοντελιστών από τη Σιγκαπούρη ενώθηκε για να δημιουργήσει ένα διόραμα οθόνης ως μέρος του ετήσιου Διαγωνισμού Μοντέλων ITE Airfix που χορηγείται από τους Hobby Bounties, HPM Models και άλλους. Αυτή η ετήσια εκδήλωση συγκεντρώνει φοιτητές Αεροδιαστημικής Μηχανικής και την κοινότητα μοντέλων αεροσκαφών στη Σιγκαπούρη.
Ο στόχος της ομάδας ήταν να δημιουργήσει ένα διόραμα χρησιμοποιώντας μόνο κιτ με βάση το Airfix για ένα δεδομένο θέμα που σχετίζεται με αεροσκάφη στη Σιγκαπούρη. Το diorama βασίστηκε γύρω από το παλιό αεροδρόμιο με γρασίδι στο Kallang με τη χαρακτηριστική πρόσοψη τερματικού της περιόδου art deco, αρχικά για το 1941 και την πτώση της Σιγκαπούρης, με μια ωραία εμφάνιση των αεροσκαφών Buffalo, Hurricane II, Blenheim IV, Walrus II και Hudson III. μερικοί ιαπωνικοί τύποι ριγμένοι για καλό μέτρο. Οι μοντελιστές των οχημάτων μας πρόσθεσαν κάποια επίγεια μεταφορά για να ζωντανέψουν τη σκηνή και οι μοντελιστές μας πρόσθεσαν λίγο ανθρώπινο δυναμικό.
Φέτος το θέμα έγινε το 1945 και η Απελευθέρωση της Σιγκαπούρης, όπου είχαμε μια άλλη εξαιρετική συλλογή αεροσκαφών Liberator IV, Dakota, Beaufort και αιχμαλωτισμένων αεροσκαφών IJN.
Αν θέλετε να δείτε πιο προσεκτικά τι κάνουν οι μοντελιστές σε αυτήν την άκρη του κόσμου, μπορείτε να το βρείτε εδώ:
http://www.spruecutters.com/events/event-coverage/430-national-airfix-
Η επόμενη εκδήλωση είναι στις αρχές του 2015, επομένως ξεκινάμε νωρίτερα με μια αλλαγή του διοράματος και επίσης πηδάμε μπροστά εγκαίρως για να γιορτάσουμε την επερχόμενη 50η επέτειο της ανεξαρτησίας της Σιγκαπούρης το 1965, φέρνοντας την εποχή του τζετ.
Ως μακροχρόνια βρετανική αποικία, η Σιγκαπούρη ήταν ο κόμβος της FEAF (Αεροπορίας Άπω Ανατολής) που στάθμευε για την προστασία των βρετανικών συμφερόντων και της σφαίρας επιρροής στην Άπω Ανατολή. Με την αεράμυνα του νησιού να πέφτει επίσης στη RAF, υπήρχαν δύο κύριες βάσεις στο Tengah και στο Selatan, το Kallang που έκλεισε στα τέλη της δεκαετίας του '50 ως ακατάλληλο για τζετ. Δεν αποτελεί έκπληξη ότι κυρίως τα βρετανικά αεροσκάφη θα γίνουν η θεματική επιλογή, ωστόσο, για να μας δώσουμε μια ευρύτερη γκάμα, επεκτείναμε το θέμα για να συμπεριλάβουμε όλα τα αεροσκάφη από οποιοδήποτε έθνος που ήταν τακτικοί επισκέπτες ή συμμετείχαν στη μεγάλη ποικιλία επιχειρήσεων που συνέβησαν αυτές τις ταραχώδεις ημέρες πριν μέχρι το τέλος της αποικιακής εποχής. Έχουμε επίσης απομακρυνθεί από την επιλογή μόνο του Airfix, ώστε να μπορέσουμε να συμπεριλάβουμε το ευρύτερο θέμα, οπότε όλα πάνε.
Το θέμα
Η RAF Tengah είναι η επιλογή μου και φιλοξενούσε δύο κύριες Μοίρες, τη No 60 Squadron που χειριζόταν το Javelin FAW9 και το No 20 Squadron εξοπλισμένο με αεροσκάφη Hawker Hunter FGA9. Έχοντας περάσει λίγο χρόνο στον τύπο, (αν και πολλά χρόνια αργότερα στο Ομάν) σήκωσα το χέρι μου για το Hunter, αλλά καθώς όλες οι μοίρες Hunter είχαν ένα T-bird στο μείγμα για εκπαίδευση πιλότων, αυτό έπρεπε απλώς να είναι το επιλεγμένο θύμα μου.
Η No 20 Squadron αναπτύχθηκε στη Σιγκαπούρη το 1963, ενώ ορισμένα αεροσκάφη χρειάστηκαν έως και 18 ημέρες για τη διέλευση από το Ηνωμένο Βασίλειο. Με συνεχείς αποσπάσεις στο Butterworth, το Labuan και το Kuching στη σημερινή σημερινή Μαλαισία και τακτικές επισκέψεις στο Χονγκ Κονγκ, η Μοίρα ήταν υπερμεγέθης με έως και 23 αεροσκάφη σε ισχύ ανά πάσα στιγμή σε δύο πτήσεις «Α» και «Β». Κάθε πτήση είχε δύο θέσεις T7 για συνεχή εκπαίδευση πιλότων και τα ίδια αεροσκάφη XF310 (T) & XL619 (S) παρέμειναν στη Μοίρα μέχρι την απόσυρσή τους το 1967 στο Ηνωμένο Βασίλειο, όπου 310 συνέχισαν να πετούν μέχρι τη συνταξιοδότηση το 1993 και το 619 δυστυχώς χάθηκε το 1981 πάνω από τη θάλασσα 50 μίλια ΝΔ του Brawdy στην Ουαλία.
Hawker Hunter T7 XF310
Hawker Hunter T7 XL619
Εάν θέλετε να μάθετε περισσότερα για τη RAF στη Σιγκαπούρη, επισκεφτείτε τον ιστότοπό τους: www.rafseletar.org
Είναι λοιπόν ένα T7 T'bird, η επόμενη ερώτηση είναι πώς να το φτιάξεις; Τα κιτ διπλών καθισμάτων Hunter κατασκευάστηκαν μόνο από την Matchbox και πιο πρόσφατα από την Xtrakit, με σετ μετατροπής σε T'bird από την Aeroclub, την LF Models και την PJ Productions.
Μια σκάψιμο στο απόθεμα βρήκε ένα παλιό σετ μετατροπής ρητίνης LF Models για ένα T7, το οποίο απαιτούσε ένα κιτ δότη από το κιτ Revell FGA, αρκετά αστεία είχα κι εγώ ένα από αυτά, κρυμμένο στο πίσω μέρος του ντουλαπιού. Με ό,τι τύχη το T'bird θα κάνει μια ωραία προσθήκη στη γραμμή πτήσεων των Hunters που έχουμε σχεδιάσει για το diorama, μπορεί ακόμη και να χαμηλώσω τα στάνταρ μου και να πάω σε εξοπλισμό εδάφους. Όντας άπληστος μοντελιστής αεροσκαφών και ναυτιλιακών υποκειμένων, μπορεί να είναι ενδιαφέρον να δούμε πώς αντιμετωπίζω το τρομερό «όχημα». Μπορεί να σας κάνει να γελάσετε αν μη τι άλλο, αλλά μην νομίζετε ούτε για ένα δευτερόλεπτο ότι με τραβάει η «σκοτεινή πλευρά» αυτή είναι μια συμφωνία που γίνεται μια φορά!