Πλήρης κριτική με τον Maxwell Williams
Kit Ref: 32-014
Τον Μάρτιο έκανα την πρώτη μου επίσκεψη για να δω τη συλλογή Shuttleworth στο αεροδρόμιο Old Warden στο Bedfordshire. Συνάντησα μερικούς φίλους εκεί που ήταν και οι δύο εθελοντές οδηγοί, κάτι που είχε πολλά οφέλη, κυρίως δωρεάν καφέ! Καθώς μπήκαμε σε ένα υπόστεγο υπήρχε πολλή δραστηριότητα που κινούσε αεροσκάφη. Ο John ήταν σε θέση να εξακριβώσει ότι το Hawker Demon έβγαινε και συντηρούνταν πριν από μια «πτήση» στην κηδεία του αείμνηστου ιδιοκτήτη του, Howell Davies, ο οποίος είχε μια λαμπρή καριέρα στη RAF πετώντας μεταξύ άλλων Vampires και Vulcans.
Ολοκληρώσαμε την περιήγησή μας στην υπέροχη συλλογή, η οποία περιλάμβανε έναν «ρόλο εθελοντή!» βοηθώντας να σπρώξουν το Spitfire Vc τους πίσω στο υπόστεγο και μετά από περισσότερο καφέ και ένα λουκάνικο, βγήκαν έξω για να βρουν τον Δαίμονα στην άσφαλτο.
Ήταν μια χρυσή ευκαιρία να τραβήξω φωτογραφίες από τη σκοπιά ενός μοντελιστή, συμπεριλαμβανομένου ενός ζευγαριού όπου η παρουσία των φίλων μου βοήθησε σίγουρα ανεβαίνοντας σε ένα σύνολο σκαλοπατιών για κοντινά πλάνα.
Κατά την επιστροφή μου στο σπίτι είχα μια αόριστη αίσθηση ότι είχα ένα κιτ Silver Wings Demon. Αγόρασα πολλές δουλειές με τρία κιτ Silver Wings στο eBay σε καλή τιμή κάποια χρόνια νωρίτερα, αλλά δεν μπορούσα να θυμηθώ τι ήταν και κατά τον έλεγχο:
Πάντα πρέπει να γνωρίζω, να σχετίζομαι με τα μοντέλα που κατασκευάζω, οπότε η έρευνα είναι συνήθως η πρώτη μου εργασία, αλλά ο Δαίμονας με εξέπληξε. Οι κύριες αναφορές μου ήταν:
Μια σύντομη ιστορία λοιπόν. Η ύπαρξη του Hawker Demon οφείλει τα πάντα στον προκάτοχό του και στάβλο, το Hawker Hart, το οποίο ως ελαφρύ βομβαρδιστικό ήταν τόσο γρήγορο που τα μαχητικά της εποχής RAF, κυρίως το Bristol Bulldog, πάλευαν να το συμβαδίσουν, πόσο μάλλον να το πιάσουν. Για να διορθωθεί αυτή η ενοχλητική κατάσταση, η λογική πρόταση ήταν να κατασκευαστεί μια μαχητική έκδοση του Hart, που τελικά έγινε γνωστό ως ο Δαίμονας το 1932.
Οι αετόφθαλμοι θα διαπιστώσουν αμέσως ότι δεν είναι πολύ ανόμοια, ακόμη και όταν ο μαχητής έχει έναν οπισθοβολητή. Αυτό ήταν μια μεταφορά από το σχέδιο του WW1 Bristol Fighter F.2B, το οποίο βασίστηκε στην υπόθεση ότι τα βομβαρδιστικά θα ήταν μεγαλύτερα και επομένως πιο αργά από τα μαχητικά. Ακόμη και τους μήνες πριν από την έναρξη του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, η ιδέα των βομβαρδιστικών που χρειάζονται συνοδό μαχητικού (απίστευτα) δεν είχε σκεφτεί!
Ωστόσο, υπήρχε ένα ελάττωμα με τη συνδυασμένη ταχύτητα και τη σχεδίαση του Demon. Ο πυροβολητής ήταν εξοπλισμένος με ένα μονό πυροβόλο όπλο Lewis σε βάση δακτυλίου, τροποποιημένο ώστε να έχει κλίση προς τα πάνω και προς τα πίσω για να δώσει ένα βελτιωμένο πεδίο βολής. Ωστόσο, η ταχύτητα του Δαίμονα σήμαινε ότι ο πυροβολητής είχε εξαιρετική δυσκολία να εκπαιδεύσει και να πυροβολήσει το όπλο και στις δύο πλευρές λόγω της δύναμης της ολίσθησης. Η Frazer-Nash βρήκε μια λύση, τον πυργίσκο «αστακομανής», που δεν έκανε τίποτα για τις κομψές γραμμές του Δαίμονα ούτε για το κέντρο βάρους.
Επίσης, κατέστησε πιο δύσκολο για τον πιλότο να στοχεύσει τα δύο όπλα που εκτοξεύτηκαν προς τα εμπρός όταν το πίσω όπλο ήταν στραμμένο προς τη δοκό. Ο πυργίσκος ήταν ένα ανακουφιστικό μέτρο και δεν υιοθετήθηκε παγκοσμίως, αλλά είχαν σπαρθεί ορισμένοι σπόροι σχεδιασμού. Το Υπουργείο Αεροπορίας είχε αρκετή πίστη στον Δαίμονα ως μαχητή παρά αυτά τα μειονεκτήματα για να κάνει μια σημαντική παραγγελία, οι εργασίες προχωρούσαν με ρυθμό στο εργοστάσιο Hawker Kingston προτού μεταφερθεί στο Boulton-Paul το 1936 επειδή η παραγωγή Hurricane είχε προτεραιότητα στο Kingston. Πίσω πυργίσκος μαχητής……Boulton-Paul…….Frazer Nash…….;
Δεν μπορώ να κάνω τίποτα καλύτερο από το να παραθέσω ένα απόσπασμα από το «On Silver Wings»:
«Στην ακμή της εποχής των μαχητικών διπλάνων της RAF στα χρόνια του μεσοπολέμου, κανένα αεροπλάνο δεν θα μπορούσε να αντιπροσωπεύει καλύτερα τον συνδυασμό του συμβιβασμού με γνώμονα την οικονομία που επιβάλλεται από το Υπουργείο Οικονομικών και των ελαττωματικών τακτικών αντιλήψεων του Επιτελείου Αεροπορίας, από το Demon. Εκ των υστέρων είναι δύσκολο να δει κανείς πώς η πεισματική πίστη του Επιτελείου Αεροπορίας στην ιδέα του διθέσιου μαχητικού θα μπορούσε λογικά να διατηρηθεί σε σημείο που το διθέσιο Boulton Paul Defiant τέθηκε σε δράση το 1940 με τόσο καταστροφικές συνέπειες στο μαχητικό έναντι των επιχειρήσεων μαχητικών».
Παρ 'όλα αυτά, το Demon είναι ένα αεροπλάνο με υπέροχη εμφάνιση: