με τον Steve Noble
Εισαγωγή
Περιτριγυρισμένη από μυστήριο και θρύλο, η Γαλλική Λεγεώνα των Ξένων έχει γίνει θέμα μεγάλου ενδιαφέροντος για πολλούς. Παρουσιάζεται ως ένα σπίτι για τον ρομαντικό τυχοδιώκτη, έχει τη φήμη της σκληρής πειθαρχίας, της σκληρότητας στη μάχη και της επιτυχίας ενάντια στις πιθανότητες. Η θέση του σήμερα το τοποθετεί ως μία από τις ελίτ μαχητικές δυνάμεις του κόσμου, αλλά η καταγωγή του ήταν πολύ πιο ταπεινή.
Η Λεγεώνα των Ξένων οφείλει την προέλευσή της στο χάος στη Γαλλία που ακολούθησε την ήττα και την εξορία του Ναπολέοντα αφήνοντας τη χώρα σε πολιτικό χάος. Η αποκατάσταση της βασιλικής γραμμής αντιμετώπισε μια διαδοχή διεκδικητών που αναζητούσαν τον θρόνο μαζί με ομάδες που ήθελαν τον επανασχηματισμό της Δημοκρατίας.
Από τις αρχές της δεκαετίας του 1830, το Παρίσι ήταν ένα tinderbox που επρόκειτο να τροφοδοτηθεί από τη διάλυση ενός μείγματος ξένων και εγχώριων συνταγμάτων που υπηρετούσαν υπό τη γαλλική σημαία. Επιπρόσθετα στα προβλήματα, η Γαλλία είχε εμπλακεί σε έναν αντιδημοφιλή και χαμένο πόλεμο, με υψηλό ποσοστό απωλειών σε μάχες και ασθένειες εναντίον αλγερινών φυλών.
Η απάντηση στο πρόβλημα ήρθε από τον Υπουργό Πολέμου, Marshall Soult της φήμης του Ναπολεόντειου, ο οποίος πρότεινε τη δημιουργία μιας Λεγεώνας των Ξένων, κλειστή στους Γάλλους πολίτες για να εξυπηρετήσει γαλλικά συμφέροντα εκτός των συνόρων της. Σε έναν δημιουργικό αλλά άκρως κυνικό πολιτικό ελιγμό, ο Σουλτ θα μπορούσε να αδειάσει το Παρίσι αντικαθιστώντας τα γαλλικά στρατεύματα στην Αλγερία με ξένους στρατιώτες των οποίων η απώλεια θα προκαλούσε μικρή ανησυχία στον γαλλικό πληθυσμό.
Η Λεγεώνα ξεκίνησε άσχημα με τη φήμη της κακής πειθαρχίας και της αναξιοπιστίας. Θεωρούμενοι ως κατάλληλοι μόνο για κατασκευαστικές εργασίες, οι αξιωματικοί και οι Υπαξιωματικοί της εισήγαγαν μια σειρά σκληρών μέτρων. Καθώς οι συναντήσεις μεταξύ της Λεγεώνας και των μελών της φυλής αυξάνονταν, τόσο αυξανόταν η φήμη και η θέση της Λεγεώνας.
Θεωρούμενη ως μια φθηνή λύση για την εκπλήρωση των δεσμεύσεων της Γαλλίας, χρησιμοποιήθηκε συχνά για την υποστήριξη Γάλλων συμμάχων σε εμφύλιους πολέμους και συγκρούσεις στην Ιταλία, την Ισπανία, την Κριμαία και το Μεξικό. Παρά την έλλειψη πολιτικής υποστήριξης, θα δημιουργούσε τη φήμη του θάρρους και του μαχητικού πνεύματος. Η σύνδεση με την Αλγερία ειδικότερα και τη Βόρεια Αφρική γενικά θα παρέμενε ισχυρή έως ότου αυτές οι αποικίες και τα προτεκτοράτα αποκτήσουν ανεξαρτησία στο δεύτερο μισό του 20ού αιώνα.
Το Διόραμα…
Σκεπτόμενος πώς να αναπαραστήσω καλύτερα την ιστορία της Λεγεώνας, επέλεξα να συγκεντρώσω μια συλλογή φιγούρων κλίμακας 54 χιλιοστών με στολές που εκτείνονται από την περίοδο από τον σχηματισμό της μέχρι τη σημερινή εποχή. Οι αριθμοί τέθηκαν σε ένα γενικό υπόβαθρο σχεδιασμένο να δέχεται φιγούρες που θα είχαν πολεμήσει σε εδάφη τόσο διαφορετικά όπως η Βόρεια Αφρική μέχρι την Κριμαία. Η χρήση φοινίκων στο διόραμα ήταν να υποδηλώσει την ισχυρή σύνδεση της Λεγεώνας με την Αφρική.
Όπου ήταν διαθέσιμα, χρησιμοποιήθηκαν στοιχεία αποθεμάτων. Όπου δεν υπήρχαν, οι φιγούρες μετατράπηκαν χρησιμοποιώντας επιλεγμένα εξαρτήματα από τη σειρά πολλαπλών θέσεων Airfix Historic figures και αξεσουάρ με ανταλλακτικά Historex. Η κατασκευή των σχημάτων που μετατράπηκαν περιγράφεται στο τέλος του άρθρου.
Η αρχή και τα πρώτα χρόνια 1830's/1840s
Κατά τον σχηματισμό της, η Λεγεώνα επρόκειτο να εξοπλιστεί σύμφωνα με τη στολή της εποχής, αλλά συχνά εφοδιαζόταν με ετερόκλητο και υποβαθμισμένο εξοπλισμό. Το φόρεμα εργασίας αποτελούνταν από ένα απλό κοντό μονόπλευρο σακάκι (veste) σε εύκρατα και ζεστά κλίματα, συμπληρωμένο με το μεγάλο παλτό (capote) για τον κρύο καιρό.
Εκδόθηκε στη Λεγεώνα το 1831, η στολή του ήταν ουσιαστικά ναπολεόντειος στο σχέδιο, χρησιμοποιώντας ακόμα ένα μουσκέτο πυριτόλιθου ως το τυπικό όπλο που αντιπροσωπεύεται από την παρακάτω εικόνα.
Η φιγούρα ήταν μια μετατροπή χρησιμοποιώντας το σώμα του 95ου τουφέκι με τις τρεις σειρές κουμπιών κομμένες ώστε να αφήνεται μια μόνο σειρά στο σακάκι. Οι κοντές ουρές παλτού αφαιρέθηκαν και αντικαταστάθηκαν με μακριές ουρές από το Historex. Εξαρτήματα Airfix από τα κιτ πεζικού και φρουρών της γαλλικής γραμμής παρείχαν το κεφάλι, τα χέρια, το shako, τη θήκη φυσιγγίων, τη ξιφολόγχη και το μουσκέτο. Το σακίδιο από δέρμα αγελάδας ήρθε από την Historex.
Ισπανία και Ιταλία 1850
Όταν ξέσπασε ο εμφύλιος πόλεμος στην Ισπανία, η γαλλική κυβέρνηση αναγκάστηκε να τιμήσει τη δέσμευσή της να υποστηρίξει τη βασίλισσα Χριστίνα. Σε μια κυνική κίνηση, 5000 άνδρες της Λεγεώνας μεταφέρθηκαν στον ισπανικό έλεγχο με την αντίληψη ότι η Ισπανία θα προμήθευε και θα πλήρωνε τους άνδρες. Παρά το γεγονός ότι συνέχισαν να πολεμούν καθ' όλη τη διάρκεια, μετά από 3 χρόνια παραμέλησης, πείνας και έλλειψης αμοιβής, μόλις 500 άνδρες επέστρεψαν στη Γαλλία.
Το παρακάτω σχήμα αντιπροσωπεύει έναν αξιωματικό αυτής της περιόδου. Φτιαγμένη από τον Chota Sahib, η φιγούρα είναι ντυμένη με αραβικό φύλλο και είναι οπλισμένη με ένα πιστόλι που προτιμά να κουβαλάει ένα σπαθί.
Κριμαία 1854
Η φιγούρα αντιπροσωπεύει έναν Λεγεωνάριο στις ρωσικές στέπες το καλοκαίρι. Φοράει το γιλέκο (κοντό χιτώνα) που ήταν η συνηθισμένη μορφή της στολής. Χρησιμοποιήθηκε το σώμα τουφέκι Airfix 95, που συνδυάστηκε με τα πόδια των Ναπολεόντειων Γάλλων Φρουρών Γρεναδιέρων. Το καπάκι κατασκευάστηκε με γρατσουνιές από στόκο μοντελοποίησης. Χρησιμοποιήθηκαν αξεσουάρ Historex.
Μεξικό 1860
Με την ελπίδα της διευρυμένης γαλλικής επιρροής στην Αμερική, ο Γάλλος ηγεμόνας Ναπολέων Γ', ανιψιός του Ναπολέοντα Βονεπάρτη, δάνεισε τη Λεγεώνα στον ηγεμόνα του Μεξικού Μαξιμιλιανό. Για άλλη μια φορά η Λεγεώνα έμεινε στην παραμέληση και υπέστη τεράστιες απώλειες από ασθένειες και ασθένειες πριν αποσυρθεί.
Ήταν κατά τη διάρκεια της μεξικανικής εκστρατείας στο Κάμερον που ο λοχαγός Danjou, επικεφαλής 62 ανδρών και δύο αξιωματικών, πολύ υπεράριθμοι και χωρίς πυροβολισμό, πολέμησαν μέχρι τον τελευταίο άνδρα ενώ ενεργούσε ως συνοδός σε μια στήλη ανεφοδιασμού. Ο αρραβώνας έγινε η πιο σεβαστή δράση στην ιστορία της Λεγεώνας.
Το σχήμα είναι ένα απόθεμα από ——–. Η στολή, άκρως μη πρακτική, δείχνει την επιβλητική επιρροή του Γάλλου βασιλιά. Σημειώστε την αντικατάσταση του shako με ένα πιο πρακτικό τοπικό σομπρέρο.
Η Λεγεώνα των Ξένων συνέχισε να παίζει βασικό ρόλο στην αποικιακή επέκταση της Γαλλίας. Στο Τονκίν (Βιετνάμ) 25,000 Κινέζοι στρατιώτες της Μαύρης Σημαίας εισέβαλαν με αποτέλεσμα η Γαλλία να ανακηρύξει τον Τονκίν Γαλλικό προτεκτοράτο. Η Γαλλία θα παρέμενε εμπλεκόμενη στην περιοχή μέχρι τα μέσα της δεκαετίας του 1950. Ομοίως αφού κατέλαβε το Μαρόκο και στη συνέχεια το κήρυξε προτεκτοράτο το 1912 για να εξασφαλίσει την ειρήνη πέρα από τα σύνορα με την Αλγερία, η Λεγεώνα θα ήταν στην πρώτη γραμμή της διατήρησης της ειρήνης.
Το Airfix Legionaire αντιπροσωπεύει την κλασική εικόνα του στρατιώτη της ερήμου στις αρχές του 1900 που έγινε δημοφιλής από την ταινία "Beau Geste". Η δεύτερη φιγούρα είναι αυτή ενός φύλακα με τη στολή της ερήμου που φορούσε στην Αλγερία κατά τη διάρκεια του αγώνα της για ανεξαρτησία. Το τρίτο σχήμα αντιπροσωπεύει τη στολή παραλλαγής που φορούσαν οι αλεξιπτωτιστές της Λεγεώνας λίγο πριν την απόσυρση από την περιοχή Tonkin τότε στη Βόρεια Αφρική. Τα δύο τελευταία στοιχεία είναι στοιχεία μετοχών της Chota Sahib.
Δύο Παγκόσμιοι Πόλεμοι
Η Λεγεώνα είδε δράση στην Ευρώπη και στους δύο Παγκόσμιους Πολέμους. Έχοντας ξεκινήσει τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο με στολή Horizon Blue, τελείωσε τον πόλεμο με μια πιο πρακτική στολή Χακί. Η φιγούρα που χρησιμοποιείται είναι η Airfix Legionnaire που φαίνεται παραπάνω με εξαρτήματα Historex που χρησιμοποιούνται για την αντικατάσταση της βάσης και του γιακά πτώσης, της πόρπης της ζώνης και του παντελονιού που έχει τροποποιηθεί για να παίρνει στόκους.
Η δεύτερη φιγούρα παράγεται από την «Warriors» με το τυφέκιο γρατζουνιάς κατασκευασμένο σε κλίμακα 54 χιλιοστών.
Η φιγούρα είναι ντυμένη με ένα μείγμα βρετανικών και γαλλικών αντικειμένων που έχουν ενταχθεί στις Συμμαχικές Δυνάμεις υπό τον De Gaul.
Οι 1990s
Οι δύο τελευταίες φιγούρες αντιπροσωπεύουν το φόρεμα και τη στολή μάχης της Λεγεώνας στο τέλος του εικοστού αιώνα. Η Λεγεώνα έχει κρατήσει τις παραδόσεις της, μια από τις πιο αγαπημένες είναι το λευκό Kepi ή το καπέλο.
Συνοπτικά, η Λεγεώνα περισσότερο από οποιοδήποτε άλλο τμήμα των γαλλικών στρατιωτικών δυνάμεων ήταν υπεύθυνη για τη δημιουργία της αποικιακής δύναμης της Γαλλίας και επίσης για τον τερματισμό της.
Μια επιλογή εξαρτημάτων που χρησιμοποιούνται για τη μετατροπή των σχημάτων.
Στιβ Ν.
Κάντε μια ερώτηση ή προσθέστε σχόλια:
Πρέπει να είστε συνδεδεμένοι για να δημοσιεύσετε ένα σχόλιο.