Κριτική από τον Graham Thompson
Τιμή περίπου £29.99 GBP (Φεβρουάριος 2014)
Λίγο παρασκήνιο
Το Mohawk ξεκίνησε την ανάπτυξή του το 1954 όταν ο στρατός των ΗΠΑ έψαχνε για ένα αντικατάσταση αεροσκάφους τύπου αεροναυτιλίας, επικοινωνιών, εντοπισμού πυροβολικού ακολουθώντας επιτυχημένους τύπους που είχαν καλή απόδοση στον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο, όπως τα Piper cub, Lysander και Fiesler Storch.
Οι απαιτήσεις που προτάθηκαν ήταν να υπάρχει ένας μικρός διπλός κινητήρας, διθέσιος turbo στήριγμα ικανό για σύντομη απογείωση και προσγείωση (STOL) από ανώμαλους αεροδιάδρομους. Ο Grumman κέρδισε το συμβόλαιο με το σχέδιο με τα βαθιά φτερά, (τελικά) τριπλή ουρά με τη θέση του πληρώματος δίπλα-δίπλα σε ένα μεγάλο κόκπιτ με «bug eyed», που αργότερα θα εμφανιστεί στο Intruder. Τροφοδοτούμενο από κινητήρες διπλού στροβιλοκινητήρα, μεγάλα πτερύγια και πηχάκια του έδιναν χαμηλή ταχύτητα ακινητοποίησης καθώς και ανύψωση κατά την απογείωση. Οι έλικες μεταβλητού βήματος ήταν σε θέση να δίνουν ισχυρή αντίστροφη ώθηση καθιστώντας δυνατές μικρές προσγειώσεις.
Το πιλοτήριο που έμοιαζε με ελικόπτερο έδινε εξαιρετική ορατότητα στο πλήρωμα, η οποία ήταν τέλεια για τον προορισμό του. Αρχικά ο Στρατός δεν ενδιαφέρθηκε να οπλίσει το Mohawk εκτός από ένα πολυβόλο 5 για αυτοάμυνα. Τους ενδιέφερε περισσότερο να φέρει αναγνώριση φωτογραφιών με δυνατότητα νυχτερινής και υπέρυθρης ακτινοβολίας. Οι μεταγενέστερες παραλλαγές τοποθετήθηκαν με λοβούς ραντάρ (SLAR) με πλάγια όψη, που ήταν ένα μακρύ κουτί μικρού τμήματος που βρισκόταν στην κάτω δεξιά άτρακτο που προεξείχε στο μπροστινό μέρος του αεροσκάφους. Ένα εξαιρετικό μοντέλο αυτής της παραλλαγής είναι επίσης κατασκευασμένο από τον Roden και ένα καλό παράδειγμα αυτού του κιτ μπορεί να δει κανείς στη Γκαλερί Scale Modellers Now Subscribers που κατασκευάστηκε από τον Mikhail Shaposhnikov.
Ωστόσο, το Πολεμικό Ναυτικό είχε άλλες ιδέες και εξέτασε το σχέδιο ως αεροσκάφος κρούσης που υποστήριξε πεζοναύτες χωρίς καμία από τις ηλεκτρονικές και φωτογραφικές δυνατότητες του Στρατού. Τελικά το Πολεμικό Ναυτικό έριξε το ενδιαφέρον του και η ανάπτυξη παρέμεινε στα χέρια του Στρατού.
Μετά την προσαρμογή του σχεδιασμού, πηγαίνοντας από ένα μονό ουραίο πτερύγιο στο τριπλό σχέδιο που αύξησε τον έλεγχο σε αργές διασπορές, τα πρώτα επιχειρησιακά αεροσκάφη παραδόθηκαν στην 7η Στρατιά των ΗΠΑ με έδρα τη Γερμανία το 1961. Μέχρι τώρα, είχε εξοπλιστεί με δύο πυλώνες πτερυγίων για να μεταφέρει δεξαμενές καυσίμων και ήταν το πρώτο turbo prop αεροσκάφος που παρέλαβε ο Στρατός.
Ο τύπος χρησίμευε καλά στο Βιετνάμ ως εντοπιστής, σήμανση στόχων για αεροπορικές επιδρομές και αναγνώριση. Το τελευταίο έργο συχνά περιλάμβανε εξαιρετικά χαμηλά και αργά πετάγματα κατά μήκος ποταμών για να εντοπίσουν εχθρικές μονάδες κρυμμένες κάτω από το κάλυμμα των δέντρων στα σημεία διέλευσης του ποταμού. Αν και είχαν σχεδιαστεί για να δέχονται πυρά εδάφους από φορητά όπλα, αυτές οι αποστολές συχνά σήμαιναν ότι πυροβολήθηκαν από πλαγιές λόφων πάνω τους καθώς έπεφταν σε κοιλάδες ποταμών. Το πανέμορφο έργο τέχνης στο κουτί το απεικονίζει πολύ όμορφα καθώς οι πίθηκοι κάθονταν σε ένα βουδιστικό άγαλμα και κοιτούσαν επίμονα το αεροσκάφος που περνούσε στο επίπεδο του δέντρου υπό δυνατή βροχή. Θεωρούνταν τόσο ευάλωτοι που σε ορισμένες αποστολές ένα δεύτερο Mohawk πέταξε ψηλότερα πάνω από το κύριο αεροσκάφος για να παρατηρήσει τη θέση τους σε περίπτωση που χτυπηθούν και κατέβουν!
Αποφασίστηκε να γίνει μια δοκιμή σε μια έκδοση ικανή να χτυπήσει και 54 αεροσκάφη εφοδιάστηκαν με συνολικά έξι πυλώνες πτερυγίων ικανούς να μεταφέρουν δοχεία για βλήματα 2.75″, βόμβες 500lb ή πύραυλους με πτυσσόμενο πτερύγιο 5″ Zuni. Έξι από αυτά τα τροποποιημένα αεροσκάφη που ονομάστηκαν JOV-1A στάλθηκαν στο Βιετνάμ για δοκιμές, αλλά σύντομα αποφασίστηκε ότι το πιο αποτελεσματικό ρολό ήταν να εντοπίσουν τον εχθρό και να καλέσουν την Πολεμική Αεροπορία να κάνουν αυτό που έκαναν καλύτερα.
Το Mohawk αποδείχθηκε ένα αποτελεσματικό και δημοφιλές αεροσκάφος που εξυπηρετούσε καλά και με μερικά άλλα έθνη. Κατά τη διάρκεια του εμφυλίου πολέμου στο Ελ Σαλβαδόρ (1980-1992) ο Αμερικανικός Στρατός OV-1 Mohawks πραγματοποίησε τακτικές αναγνωριστικές πτήσεις πάνω από το Ελ Σαλβαδόρ για να υποστηρίξει την κυβέρνηση ενάντια στους μαρξιστικούς αντάρτες. Πέταξαν επίσης αποστολές στο Desert Storm. Ο τύπος τελικά αποσύρθηκε με την τελευταία επίσημη πτήση να ήταν στη Νότια Κορέα τον Σεπτέμβριο του 1996.
Αυτό το αεροσκάφος, με το παρατσούκλι «Whispering Death» από τους Βιετκόνγκ, λόγω των κινητήρων αρκετά στροβιλοκινητήρα, είναι ένα εξαιρετικό θέμα για μοντέλο και μετατρέπεται σε ένα ελκυστικό, καθώς και ιστορικά σημαντικό αεροσκάφος.
Πρόωρο βίντεο προώθησης
OV-1 με τοποθετημένο pod SLAR