Revisión completa con Rob Ruscoe
Justo antes de comenzar, aquí hay un vistazo rápido a cómo resultó todo ...
Se han utilizado muchas palabras para describir el Spitfire: icónico, legendario, clásico e incluso hermoso. Todos estos apelativos son bien merecidos, por supuesto. Nacido en una época de incertidumbre militar, el Spitfire, junto con su compañero estable, el igualmente icónico Hawker Hurricane, entró en servicio en cantidades suficientes justo a tiempo para permitir que la RAF disuadiera una invasión de esta verde y agradable isla nuestra.
A la leyenda se sumó el hecho de que el diseñador jefe de la aeronave, Reginald Mitchell, nunca vio su creación entrar en servicio, ya que sucumbió al cáncer en junio de 1937, solo 15 meses después de que el prototipo voló por primera vez.
Se dejó al nuevo jefe, Joe Smith, en gran parte anónimo, desarrollar el avión durante los años de guerra y más allá. El magnífico diseño básico del fuselaje permitió a Smith mantener al Spitfire a la vanguardia del combate de caza hasta el final de la guerra. Recuerdo haber leído en 'Spitfire: La historia de un piloto de pruebas' de Jeffrey Quill, el asombroso hecho de que el último modelo, el Spitfire 24, tenía el mismo peso total que el Mark I, ¡si es que llevaba veinte pasajeros!
En agosto de 1941, la introducción en la Luftwaffe del FW190 comenzó a dar a los Spit V que entonces estaban en servicio, un momento muy difícil. Rolls Royce estaba en el proceso de desarrollar la serie 60 del motor Merlin con un sobrealimentador de dos etapas que proporcionaba un gran aumento de potencia en un rango de altitud mucho mayor. Joe Smith estaba desarrollando un nuevo fuselaje limpio, el MkVIII, para aceptar el nuevo motor, pero un cambio en la línea de producción en este punto habría tomado demasiado tiempo para ponerlo en servicio. Por lo tanto, Supermarine propuso instalar el nuevo motor en la estructura del avión MkV existente con modificaciones mínimas. Este avión provisional podría ponerse en servicio con relativa rapidez para ayudar a los escuadrones asediados en la línea del frente a combatir al caza Focke Wulf.
Así nació el MkIX. Cuando el primer avión entró en servicio, los pilotos del FW190 se sorprendieron porque no podían diferenciar entre el MkV y el nuevo MkIX, que tenía un rendimiento mucho mejor. El IX provisional, de hecho, se produjo en grandes cantidades si se cuenta el MkXVI con tecnología Packard Merlin.
El kit…
Habiendo construido todas las herramientas recientes 1:24 de Airfix; a saber, el Mosquito, las dos versiones Typhoon y, más recientemente, el Hellcat, esperaba con ansias su próxima oferta. ¡Debo decir que me decepcionó cuando anunciaron que iba a ser otro Spitfire! Mirándolo desde la perspectiva de Airfix, supongo que cualquier kit de Spitfire se venderá en grandes cantidades. Pensando aún más, las únicas otras ofertas 1:24 además del Airfix Mk.IIa antiguo original, son el Trumpeter Mk.V y VI. Estos fueron algunos de los esfuerzos anteriores del fabricante chino y, aunque son agradables de construir, la cantidad de construcción necesaria para corregir los horribles errores los convierte en un verdadero desafío. Incluso entonces, las imprecisiones en la forma, particularmente en la sección de la nariz, los convierten en un gran desafío. Por el contrario, sus kits Hurricane posteriores son excelentes. Este es también el primer Mk.IX a gran escala, así que no necesitaba muchas excusas para conseguir uno. ¡Me alegro de haberlo hecho!
El kit viene en una caja de apertura superior bastante grande y robusta (¡ojalá Revell tomara nota!). Está absolutamente repleto de estireno: montones y montones de bebederos con todas las partes que exhiben cero destellos y muy, muy buenos detalles. Las líneas de los paneles y los detalles de los remaches se ven perfectos, excepto tal vez por los bordes de ataque de las alas, que son mucho más suaves en la realidad. Esto es cuestión de unos pocos minutos de lijado ligero para corregirlo. Al igual que el Typhoon y el Hellcat, el ligero "enlatado de aceite" en las alas y el fuselaje, evidente en toda la piel remachada y estresada, también se reproduce muy bien. Las partes transparentes son, de hecho, cristalinas y un buen toque es la inclusión de dos marquesinas deslizantes. Debido a las limitaciones del proceso de moldeado, la capota abultada del Spitfire no se puede reproducir con precisión sin dejar una fina línea de unión a lo largo. Por lo tanto, será necesario lijar y luego restaurar la claridad con un fino húmedo y seco y un agente de pulido (utilicé pasta de dientes en el mío). Si no te sientes seguro de hacer esto, entonces Airfix ofrece cuidadosamente una opción un poco menos abultada sin costura. Para ser honesto, colocar los dos toldos uno al lado del otro no revela demasiada diferencia y, en el modelo, sería difícil notar que la versión sin costuras es ligeramente más baja.
También en la caja hay una gran hoja de calcas que cubre cinco opciones diferentes; tres británicos, uno USAAF y uno en marcas francesas. Existen ligeras diferencias entre estos aviones y las piezas opcionales se detallan en las instrucciones. Tendrá que decidir al principio de la compilación qué opción desea, ya que estas opciones de piezas comienzan en la etapa 29 de una compilación de etapa 243. Las instrucciones son del estilo actual y claro de Airfix y son un folleto de tamaño A4. Se proporcionan tres hojas de perfil de doble color separadas para las cinco opciones y un diagrama genérico de colocación de calcomanías. Como de costumbre, las llamadas de color son solo para la propia marca Humbrol de Hornby. También hay un diagrama de muestra de color detallado para los colores de detalle en la página tres del folleto de instrucciones con, al dorso, un diagrama de colocación de calcomanías en la cabina que se refiere a las etapas relevantes de construcción. ¡Lindo! Usando este diagrama, marqué con un asterisco las etapas de las instrucciones donde necesitaba aplicar calcomanías. Así esperaba no perderme ninguno.