Artículo destacado con George Johnson
El Horten Ho-229 fue un prototipo de caza / bombardero alemán diseñado inicialmente por Reimar y Walter Horten para ser construido por Gothaer Waggonfabrik a finales de la Segunda Guerra Mundial. Fue el primer ala voladora propulsada por motores a reacción.
El diseño fue una respuesta al llamado de Hermann Göring de diseños de bombarderos ligeros capaces de cumplir con el requisito de “3 × 1000”; es decir, transportar 1,000 kilogramos (2,200 libras) de bombas a una distancia de 1,000 kilómetros (620 millas) con una velocidad de 1,000 kilómetros por hora (620 mph). Solo los jets podían proporcionar la velocidad, pero estos necesitaban mucho combustible, por lo que se tuvo que hacer un esfuerzo considerable para cumplir con el requisito de alcance. Basado en un ala voladora, el Ho 229 carecía de todas las superficies de control extrañas para reducir la resistencia. Fue el único diseño que se acercó incluso a los requisitos de 3 × 1000 y recibió la aprobación de Göring. Su techo era de 15,000 metros (49,000 pies).
El avión estaba compuesto por un marco de tubo de acero para la sección central que albergaba 2 motores a reacción Jumo 004 y el piloto que se sentaba en un asiento eyectable de aire. Las alas eran de madera y todo el avión, con la excepción de algunas partes, estaba revestido de madera contrachapada. Los hermanos Horten también experimentaron con materiales absorbentes de radar que consisten en partículas de carbono mezcladas con el pegamento de madera.
El único fuselaje Ho 229 superviviente, el V3, y el único prototipo de jet alemán de la Segunda Guerra Mundial que aún existe, se ha trasladado al centro Seven F. Udvar-Hazy del Smithsonian National Air and Space Museum y está en exhibición en el sala principal, junto con otros aviones alemanes de la Segunda Guerra Mundial.
Este proyecto
Comencé este proyecto en febrero de 2018 sin saber a dónde me llevaría. Había visto un par de fotos en la web del modelo terminado e inmediatamente sentí que era el tipo de desafío que me gustaba. Los modelos que me gustaron especialmente fueron los que mostraban madera contrachapada sin pintar. El único problema, pensé, era que parecían haber sido barnizados para parecer muebles o aviones de la Primera Guerra Mundial. Quería que el mío se viera como si hubiera estado en construcción hace años y hubiera estado sentado recogiendo polvo.
Las referencias fueron pocas y encontré algunas fotos tomadas en el Museo Smithsonian del Aire y el Espacio mientras se conservaba el avión. Estos proporcionaron un buen punto de partida. También encontré algunas imágenes de época en varios sitios web, pero todo estaba granulado y borroso. Pero, al menos tenía una dirección.
Poco sabía en ese momento la dirección en la que me dirigiría.