Sacos de arena…
Un área vulnerable a los bombardeos eran los tanques de combustible. Colocados en los sponsons directamente detrás de la torreta, los sacos de arena colocados sobre las tapas de llenado y la parte superior de los sponsons eran una forma efectiva de dispersar una explosión.
Los marines desarrollaron un método específico para proteger los costados del tanque. Adoptado de forma generalizada, se atornillaron tres filas de tablones de roble de una pulgada a un marco de soporte en el casco. Dejando una pulgada entre el casco, el espacio se llenó con hormigón proporcionando una forma de armadura compuesta.
Cuando los japoneses consiguieron un cañón antitanque capaz de penetrar el blindaje lateral del M4, este blindaje adicional proporcionaría una mayor protección y le daría al tanque la oportunidad de sobrevivir a un impacto.
A medida que mejoró la protección del casco, los ataques suicidas se centraron en dañar la vía, la suspensión y otros puntos débiles, como las escotillas de la tripulación. Algunos batallones de tanques extendieron los tablones y agregaron otras dos filas de tablones a lo largo de los brazos de suspensión para proteger el tren de rodaje.
Una alternativa a esto fue el método que se muestra arriba. El blindaje de desecho de lanchas de desembarco o LVT, cortado en placas, se atornilló al casco y se suspendió o suspendió de un riel a lo largo del casco.
En el caso de las escotillas de la tripulación, el 5.° batallón de tanques adoptó clavos soldados de 3 pulgadas para cubrir las escotillas, lo que evita que se coloquen bombas y limita el acceso para forzar la apertura de la escotilla. Esto les valió a los tanques protegidos de esta manera el apodo de “Erizos” debido a su gran similitud. Arriba se muestra un método alternativo para brindar protección de separación a las escotillas. Al colocar una jaula de alambre fuerte hecha de estera de pista de aterrizaje, se la denominó "jaula de pájaros".
A pesar de las soluciones de hardware, la protección más efectiva fue la política de estrecha cooperación. Esto adjuntó un escuadrón de infantes de marina a cada tanque para participar en ataques de infantería mientras el tanque proporcionaba potencia de fuego y actuaba como escudo cuando se acercaba a las posiciones enemigas.
La incorporación del equipo significaba que había otros factores a considerar. Esto incluyó el suministro de agua potable para los marines. Esto se resolvió retirando los bidones de combustible de caída redundantes de los tanques ligeros desechados y colocándolos después de limpiarlos en la parte trasera de los tanques medianos M4. Actuando como cisternas de agua, las tropas terrestres accedían a ellas a través de un grifo flexible.
Al entrar en combate con el tanque cerrado para la acción, el comandante del tanque tenía una vista limitada pero tenía al escuadrón que lo acompañaba como sus ojos y oídos. Se agregó un sistema telefónico interno con un auricular fuera del tanque almacenado en una caja en el lado izquierdo de la placa trasera. Como resultado, el escuadrón pudo comunicarse directamente con la tripulación del tanque.
El modelo…
El modelo utilizó como kit base el kit Italeri del M4A3 Pacific Sherman. Las jaulas de pájaros de metal grabado Eduard se tomaron del kit 461 junto con piezas de la caja de repuestos. El tablón del kit se reemplazó con una versión de resina más refinada, mientras que la armadura de suspensión se cortó de una tarjeta de plástico y se agregaron detalles de pernos de los juegos de Verlinden.
El modelo no representa un vehículo específico, pero incorpora características utilizadas en los batallones de tanques 4, 5 y 6. Se produjo un cruce de ideas entre los batallones y es probable que esta configuración haya existido. “Betty”, un tanque perteneciente al 4º batallón tenía muchas de las características discutidas con la posible excepción de la armadura de suspensión.
El camuflaje variaba según los estándares del batallón y también según la pintura disponible. Esto varió desde verdes simples hasta un esquema de 4 tonos, algunos bastante complejos.
Steve N.
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