Revisión completa con Rob Ruscoe
Justo antes de comenzar, aquí hay un vistazo a cómo resultó todo ...
El TE-20 fue el tractor agrícola que revolucionó la forma en que el agricultor medio realizaba sus actividades. Hasta el final de la Segunda Guerra Mundial, las máquinas existentes eran caras y, por tanto, estaban fuera del alcance de la mayor parte de la comunidad agrícola.
Cuando Harry Ferguson presentó el "Little Grey Fergie" en 1946, fue el primer tractor asequible para el agricultor medio. Barato pero resistente y confiable, el TE-20 también introdujo el sistema de enganche hidráulico de tres puntos que todavía es estándar en los tractores actuales.
Ferguson llegó a un acuerdo en 1945 con la Standard Motor Company de Coventry para producir su tractor. Esto fue beneficioso para ambas partes, ya que el vehículo podría construirse en la enorme fábrica en la sombra de Standard en tiempos de guerra, que había producido motores aeronáuticos durante las hostilidades y que ahora estaba vacía. Standard desarrolló un nuevo motor de gasolina de cuatro cilindros con revestimiento húmedo tanto para el TE-20 como para su nuevo automóvil Vanguard. La producción en Coventry duró hasta 1956, cuando se habían producido 517,651 tractores y dos tercios de ellos se exportaban a todo el mundo.
Harry Ferguson fusionó su empresa con Massey-Harris de Toronto a mediados de 1953, tres años antes de que cesara la producción del TE-20. El Ferguson 35 reemplazó al TE-20 en la línea a finales de 1956.
Como ya se ha dicho, los primeros TE-20 funcionaban con gasolina. Las versiones posteriores podrían tener instalado un motor de aceite vaporizador para tractores (TVO) o, particularmente popular en el Reino Unido, un motor diésel Perkins de tres cilindros.
El kit
Cuando era adolescente, decidí que el dinero ganado con una ronda de papel ya no era suficiente. Escuché que un agricultor local necesitaba trabajadores temporales para manejar su máquina cosechadora de patatas. Esta máquina se configuró con dos filas de cuatro personas paradas a cada lado de una cinta transportadora. Las patatas llegaban a esta cinta junto con una variedad de piedras y tierra, donde se recogían a mano y se colocaban en dos canales exteriores de la cinta para ser entregadas a un remolque en movimiento a través de un brazo elevador. Las piedras y las patatas podridas se dejaron caer por la borda. Solo pasé dos días en esta cosechadora antes de que la temida gripe afectara a dos de los trabajadores agrícolas permanentes. Como me faltaban conductores y era el único miembro masculino entre el equipo de la máquina de patatas, me preguntaron si podía conducir. Siendo el orgulloso propietario de un automóvil Ford Prefect, con el que corría por un campo local cuando podía pagar 32 peniques por un galón de gasolina, pronto me encontré conduciendo el pequeño Fergie gris que arrastraba el remolque junto a la máquina de patatas en movimiento. También me pusieron a cargo de reclutar a más mujeres de la aldea como tripulación; ¡la mayoría solo aguantó unos pocos días en temperaturas gélidas! También seguí trabajando en la granja durante las vacaciones escolares durante los siguientes tres años, conduciendo Fordson Majors, Dextas y Super Dextas en una variedad de tareas. Mis tractores favoritos eran el antiguo TE-20 y el MF35.
Deben haber pasado más de diez años cuando visité a mis viejos amigos en la granja y, allí, en el granero, estaba la pequeña Fergie gris todavía ganándose la vida a pesar de que, para entonces, estaba más oxidada que gris.
Fue mientras deambulaba por Scale Model World cuando vi por primera vez a la venta el kit Heller del TE-20. Me reí un poco nostálgicamente y luego seguí adelante. Sin embargo, la idea de construir ese ícono de mi juventud se afianzó durante las siguientes horas hasta que me encontré nuevamente en el puesto del comerciante buscando el kit. Lamentablemente ya se había vendido. Una búsqueda en Internet pronto hizo que el cartero llamara a la puerta con una casilla marcada como "Ferguson Petit Gris" que, al no hablar francés, supongo que era "Ferguson Little Grey".
El arte de la caja muestra a un tipo con un mono muy elegante arando con un TE-20 muy prístino. ¡Definitivamente no como lo recuerdo! Hacía mucho tiempo que no construía un kit Heller, abrí la caja con cierta inquietud y encontré, con cierta sorpresa, dos bebederos de estireno gris muy bien moldeado que contenían unas 120 piezas. Después de volver a verificar que era el nombre de Heller en la caja, el recuerdo de los kits del pasado que no encajaban bien y estaban mal moldeados se desvaneció rápidamente y no podía esperar para comenzar. El kit también incluía seis neumáticos de goma: hay una opción de neumáticos delanteros y una pequeña hoja de calcomanías que contiene los completos diales de instrumentos (dos) y, curiosamente, las lentes de los faros. Me alegro de que el Fergie de mi memoria no tuviera ninguna luz, ya que no estoy seguro de que estas calcomanías fueran convincentes. La mayoría de las instrucciones están bien, pero algunas ubicaciones de las piezas son un poco vagas en algunos lugares, por lo que el montaje en seco es esencial para ellas.