Täysi arvostelu Rob Ruscoen kanssa
Juuri ennen kuin aloitamme, tässä on lyhyt katsaus siihen, kuinka kaikki kävi…
Spitfiren kuvaamiseen on käytetty monia sanoja – ikoninen, legendaarinen, klassinen ja jopa kaunis. Kaikki nämä nimitykset ovat tietysti hyvin ansaittuja. Sotilaallisen epävarmuuden aikaan syntynyt Spitfire ja sen tallitoveri, yhtä ikoninen Hawker Hurricane, tulivat käyttöön riittävän monta kertaa juuri ajoissa, jotta RAF pystyi estämään hyökkäyksen tälle vihreälle ja miellyttävälle saarellemme.
Legendaa lisäsi se, että lentokoneen pääsuunnittelija Reginald Mitchell ei koskaan nähnyt luomuksensa saapuvan palvelukseen, koska hän kuoli syöpään kesäkuussa 1937, vain 15 kuukautta prototyypin ensimmäisen lennon jälkeen.
Uuden päällikön, suurelta osin laulamattoman Joe Smithin tehtäväksi jäi kehittää lentokone sotavuosien ajan ja sen jälkeen. Lentokoneen rungon upean perusrakenteen ansiosta Smith pystyi pitämään Spitfiren hävittäjien taistelujen eturintamassa sodan loppuun asti. Muistan lukeneeni Jeffrey Quillin Spitfire: A Test Pilotin tarinasta hämmästyttävän tosiasian, että viimeinen merkki, Spitfire 24, oli sama painoltaan kuin Mark I – jos se kuljetti kaksikymmentä matkustajaa!
Elokuussa 1941 FW190:n ottaminen Luftwaffeen alkoi vaikeuttaa tuolloin käytössä ollutta Spit V:tä. Rolls Royce oli kehittämässä 60-sarjan Merlin-moottoria, jossa oli kaksivaiheinen ahdin, joka lisäsi huomattavasti tehoa paljon suuremmalla korkeusalueella. Joe Smith kehitti uutta puhdistettua lentokoneen runkoa, MkVIII:a, hyväksyäkseen uuden moottorin, mutta tuotantolinjan muutos tässä vaiheessa olisi vienyt liian paljon aikaa sen käyttöönottoon. Siksi Supermarine ehdotti uuden moottorin asentamista nykyiseen MkV-lentokoneen runkoon pienin muutoksin. Tämä välilentokone voitaisiin ottaa käyttöön suhteellisen nopeasti auttamaan etulinjassa olevia laivueita taistelemaan Focke Wulf -hävittäjää vastaan.
Niin syntyi MkIX. Kun ensimmäinen lentokone otettiin käyttöön, FW190-lentäjät saivat töykeän shokin, koska he eivät pystyneet erottamaan MkV:tä ja uutta MkIX:ää, jonka suorituskyky oli paljon parempi. Itse asiassa stopgap IX:ää valmistettiin eniten, jos lasketaan mukaan Packard Merlin -moottorilla varustettu MkXVI.
Sarja…
Kun olet rakentanut kaikki viimeaikaiset 1:24-työkalut Airfixiltä; eli Mosquito, molemmat Typhoon-versiot ja viime aikoina Hellcat, odotin heidän seuraavaa tarjoustaan. Minun on sanottava, että olin pettynyt, kun he ilmoittivat, että siitä tulee jälleen yksi Spitfire! Airfixin näkökulmasta katsottuna oletan, että mitä tahansa Spitfire-sarjaa myydään suuria määriä. Vielä enemmän ajateltuna, ainoat muut 1:24-tarjoukset alkuperäisen vintage Airfix Mk.IIa:n lisäksi ovat Trumpeter Mk.V ja VI. Nämä olivat kiinalaisen valmistajan aikaisempia ponnisteluja, ja vaikka rakentaminen on mukavaa, hirvittävien virheiden korjaamiseen tarvittava naarmuuntuminen tekee niistä todellisen haasteen. Silloinkin muodon epätarkkuudet, erityisesti nenäosan, tekevät niistä suuren haasteen. Sitä vastoin heidän myöhemmät Hurricane-sarjansa ovat erinomaisia. Tämä on myös ensimmäinen Mk.IX suuressa mittakaavassa, joten en tarvinnut paljon tekosyytä hankkia sellainen. Olen iloinen, että tein!
Sarja toimitetaan melko suuressa ja tukevassa yläaukkolaatikossa (toivottavasti Revell huomioi sen!). Se on täysin täynnä styreeniä – paljon, paljon särmiä, joiden kaikissa osissa ei ole välähdystä ja erittäin, erittäin hienoja yksityiskohtia. Paneelilinjat ja niitin yksityiskohdat näyttävät täydelliseltä paitsi ehkä siipien etureunat, jotka ovat paljon tasaisempia todellisuudessa. Korjaus vaatii muutaman minuutin kevyen hion. Typhoonin ja Hellcatin tapaan siipien ja rungon lievä "öljypurkaus", joka näkyy kaikilla niitatuilla rasittuneilla iholla, on myös toistettu hienosti. Kirkkaat osat ovat todellakin kristallinkirkkaita ja mukava kosketus on kahden liukuvan katoksen sisällyttäminen. Muovausprosessin rajoitusten vuoksi Spitfiren pullistunutta kuomua ei voida toistaa tarkasti jättämättä ohutta saumaviivaa sen pituuteen. Siksi tämä vaatii hiontaa pois ja sitten kirkkaus palautetaan hienolla märkä- ja kuiva-aineella ja kiillotusaineella (käytin hammastahnaa omassani). Jos et ole varma tämän tekemisestä, Airfix tarjoaa harkitusti hieman vähemmän pullistuneen vaihtoehdon ilman saumaa. Ollakseni rehellinen, kahden katoksen sijoittaminen vierekkäin ei paljasta liikaa eroa ja mallissa minun olisi vaikea huomata, että saumaton versio on hieman matalampi.
Pakkauksessa on myös suuri tarra-arkki, joka kattaa viisi eri vaihtoehtoa; kolme brittiläistä, yksi USAAF ja yksi ranskalaisilla merkeillä. Näiden lentokoneiden välillä on pieniä eroja ja valinnaiset osat on kuvattu ohjeissa. Sinun on päätettävä rakentamisen varhaisessa vaiheessa, minkä vaihtoehdon haluat, koska nämä osavaihtoehdot alkavat 29-vaiheisen koontiversion vaiheessa 243. Ohjeet ovat Airfixin nykyistä selkeää tyyliä ja ovat A4-kokoinen vihko. Viidelle vaihtoehdolle toimitetaan kolme erillistä kaksiväristä profiililehteä ja yleinen tarran sijoituskaavio. Kuten tavallista, värikutsut ovat vain Hornbyn omalle Humbrol-brändille. Ohjekirjan sivulla kolme on myös yksityiskohtainen värimallikaavio yksityiskohtien väreistä, ja toisella sivulla on ohjaamon tarran sijoituskaavio, joka viittaa asiaankuuluviin rakennusvaiheisiin. Kiva! Tämän kaavion avulla merkitsin tähdellä ohjeissa ne vaiheet, joihin minun piti kiinnittää tarroja. Näin toivoin, etten missaa yhtään.