Ominaisuusartikkeli kirjoittaja Dave Coward
Katso: Johtopäätös, galleria ja PDF…
Tausta
Mk V:tä valmistettiin enemmän kuin mitään muuta yksittäistä Spitfiren merkkiä. Se oli hävittäjän pääversio vuonna 1941, ja se korvasi käytössä olleet Mk I:n ja II:n ajoissa osallistuakseen ensimmäisiin brittiläisiin vastahyökkäuksiin Ranskan yli. Kesällä 1941 sillä oli etulyöntiasema Bf 109:ään nähden, mutta syyskuussa 1941 Fw 190 teki ensiesiintymisensä, ja Mk V joutui luokkaa ylempänä. Tästä huolimatta se pysyi RAF:n päähävittäjänä kesään 1942 asti, ja matalan tason LF.Mk V oli käytössä vuoteen 1944 asti.
Mk V oli suunniteltu välimerkiksi Mk III:lle. Mk III tarvitsi perusrungon uudelleensuunnittelua kantaakseen tehokkaamman Merlin XX -moottorin. Tästä moottorista oli kuitenkin pulaa, ja Mk III:n sisäiset muutokset olisivat viivästyneet tuotantoa. Rolls-Royce oli jatkanut työskentelyä Merlinin parissa tuottaen Merlin 45:tä. Tämä moottori tuotti 1,515 11,000 hv XNUMX XNUMX jalassa. Se mahtui helposti Mk I- tai II-runkoon, jolloin jo tuotannossa olevat lentokoneet voitiin muuntaa uuden standardin mukaisiksi ja ne saivat nimen Mk Vs.
Ensimmäinen Mk V valmistettiin tammikuussa 1941, ja testit osoittivat sen olevan lähes yhtä hyvä kuin Mk III, mutta ilman siihen liittyvää ylimääräistä monimutkaisuutta. Maaliskuussa 1941 päätettiin valmistaa Mk V Mk III:n sijaan. Tyyppi oli jo tullut tuotantoon tässä vaiheessa, ja laivue nro 92 oli ensimmäinen, joka vastaanotti sen helmikuussa 1941.
Tuotanto jaettiin alun perin kahdeksan konekiväärin "a"-siipisen (94) ja Vb:n "b"-siipisellä kahdella 20 mm:n tykillä ja neljällä konekiväärillä. Sen päävastustaja kesällä 1941 oli Bf 109F. Tämä oli luultavasti paras versio Bf 109 -hävittäjästä ja hyvin samanlainen kuin Spitfire V. Tällä kertaa Spitfire oli parempi korkealla ja Bf 109 matalalla, ja Spitfire Vb oli raskaammin aseistettu. (Bf 109F-2:ssa oli yksi 15 mm:n tykki ja kaksi 7.9 mm:n (.311 tuuman) konekivääriä). Kuitenkin vuonna 1941 Mk V:tä käytettiin erilaisissa tehtävissä Ranskan yllä, joka tunnettiin nimellä "leaning over the channel", jolloin Spitfiren tappiot lisääntyivät vähäisellä käytännön tuotolla. Tällä kertaa RAF menetti jokaisen alas ammutun lentäjän, ja monet kokeneet lentäjät joutuivat vankeuteen näissä tehtävissä.
Mk V näki ensimmäisen kerran F (hävittäjä) ja LF (Low level Fighter) -merkinnät. LF Mk Vs käytti modifioituja Merlin 45M, 50M ja 55M moottoreita, jotka tuottivat parhaan tehonsa alemmilla korkeuksilla. LF Mk V:n ilmestyessä standardi Mk V:stä tuli F. Mk V. LF Mk V saattoi saavuttaa 355 mph 5,900 190 jalassa, mikä teki siitä yhtä nopean kuin Fw 109 ja nopeamman kuin Bf 30G. Mk V:ssä otettiin käyttöön myös lisäpolttoaineen kuljettamiseen tarvittavat pudotussäiliöt, aluksi 80 gallonan malli ja myöhemmin XNUMX gallonan versio. Se oli myös ensimmäinen Spitfire, joka mukautettiin kantamaan pommeja.
Fw 190 ilmestyi syyskuussa 1941 ja ohitti Spitfire V:n. Mk V:hen tehtiin useita muutoksia parantaakseen sen mahdollisuuksia uutta saksalaista hävittäjää vastaan, kun RAF odotti parannetun Mk IX:n, VI:n tai VII:n saapumista. Yksi merkittävimmistä oli kauan odotettu kaasuttimen saapuminen, joka oli suunniteltu toimimaan kunnolla negatiivisen G:n alla, mikä paransi huomattavasti Mk V:n koirantaistelukykyä. Näistä muutoksista huolimatta Fw 190 pysyi ylivoimaisena lentokoneena 1. kesäkuuta 1942 ratsastus Pohjois-Belgiaan Fw 190s ampui alas kahdeksan Spitfireä ilman tappiota. Seuraavana päivänä toinen ratsastus kärsi yhtä pahasti, kun seitsemän Spitfireä ammuttiin alas ilman paluuta. Hyökkäykset Pohjois-Euroopan yli joutuisivat odottamaan Mk IX:n saapumista.
Mk V oli ensimmäinen Spitfire, jota käytettiin suuria määriä Britannian ulkopuolella. Ensimmäinen tällainen käyttöönotto tapahtui 7. maaliskuuta 1942, jolloin viisitoista Mk Vb:tä toimitettiin Maltalle Operation Spotter -operaatiossa. Tässä operaatiossa Spitfire laukaistiin myös lentotukialusta. Maltalla Spitfireä käytettiin pidättämään Bf 109F:n, kun taas Hurricane hyökkäsi alemman tason pommikoneisiin. Tappiot olivat raskaita. Huolimatta toisesta Spitfire-toimituksesta 21. maaliskuuta, Maltalla oli 23. maaliskuuta mennessä vain viisi käyttökelpoista hävittäjää. HMS Eagle, niiden kuljettamiseen käytetty kantaja, oli nyt vaurioitunut, joten USS Wasp aloitti seuraavan yrityksen vahvistaa Maltaa. Tällä kertaa 46 Spitfire Vcs:tä kuljetettiin Maltalle 13. huhtikuuta operaatiokalenterissa. Valitettavasti monet näistä lentokoneista tuhoutuivat Saksan pommi-iskuissa, jotka laukaistiin samaan aikaan heidän saapumisensa kanssa. Vaatii vielä yhden suuren huoltoponnistuksen, Operation Boweryn, jotta Maltan puolustusta voitaisiin tehostaa kunnolla. Tällä kertaa kuusikymmentä Spitfireä saavutti Maltan, ja saari oli valmis niitä varten. Samat Spitfiret, jotka olivat juuri lentäneet, salattiin nyt käsittelemään väistämätöntä saapuvaa hyökkäystä. Operaatio Bowery auttoi varmistamaan Maltan selviytymisen, ja sillä oli siten tärkeä rooli liittoutuneiden menestyksekkäissä kampanjoissa Pohjois-Afrikassa.
Toinen Spitfiren saanut ulkomainen teatteri oli Pohjois-Afrikka. Toimitusreitillä Egyptiin kuljetettiin lentokoneita Afrikan länsirannikolle ja sitten lennätettiin mantereen poikki kymmenessä vaiheessa Egyptiin. Tämä oli hidas reitti, ja ensimmäinen Spitfire-lentue aloitti toimintansa vasta toukokuussa 1941. Tämä oli juuri sopivasti osallistua vetäytymiseen Egyptiin kesällä 1941. Sen jälkeen Spitfire Vc osallistui ilmataisteluihin, jotka seurasivat. El Alameinin taistelu, joka lensi yläkannen suojaamaan maahyökkäyslentokoneita Saksan autiomaailmavoimien Bf 109F -lentokoneita vastaan. Heidän läsnäolonsa auttoi säilyttämään liittoutuneiden ilmaylivoiman taistelukentällä.
Mk V näki palvelun myös Kaukoidässä. Kolme lentuetta sijaitsi Darwinissa Australian pohjoisrannikolla tammikuusta 1943 lähtien. Useat olosuhteet, joita he kohtasivat Darwinissa, eivät sopineet Spitfirelle, joka kärsi sarjasta mekaanisia ongelmia kuumassa kosteassa trooppisessa ympäristössä. Näistä ongelmista huolimatta Spitfire osoitti pystyvänsä saamaan kiinni Mitsubishi Ki-46 "Dinah" tiedustelukoneen, joka oli aiemmin ollut liian korkealla ja liian nopea, jotta se olisi aiemmin ollut Pohjois-Australiassa. Spitfire V:n trooppiset suodattimet heikensivät merkittävästi suorituskykyä, itse lentokoneet olivat kärsineet pitkällä matkalla ja niiden kunto huononi osittain varaosien harvinaisuuden vuoksi. Mk V:llä oli lyhyt taisteluura Intiassa. Kolme laivuetta siirtyi Burman rintamalle marraskuussa 1943, mutta helmikuussa 1944 ne korvattiin Mk VIII:lla, jota käytettiin yksinomaan Välimeren ja Kaukoidän teattereissa.
Käytetyt referenssit…
- SMNs Photo Reference Library – loistava sisäinen ja ulkoinen kiertokulku korkealaatuisilla kuvilla
- Spitfire the History, Eric B Morgan ja Edward Shacklady, ISBN 0-946219-10-9
Jälkimarkkinoiden lisävarusteet…
Life Like Decals Supermarine Spitfire osa 4 32-013