Alan Rowleyn kanssa
Motiivini tämän sarjan rakentamiseen oli haaste tehdä kohtuullinen malli yli viisikymmentä vuotta vanhasta klassikosta, Monogram/Revell Grumman F3F:stä. En yritä saada mittakaavatarkkuutta omalta osaltani, mutta minulle menestys olisi se, että olisin onnellinen istuessaan hyllyllä Trumpetteri Bearcatin vieressä.
Lentokone
Aihe on aina ollut suosikkini, ja mielestäni sen porttimainen muoto antaa sille laajempaa vetovoimaa. "Flying Barrel" sellaisena kuin se välittömästi kastettiin, oli lyhyt käyttöikä ilman armollista taistelukokemusta. Se palveli Yhdysvaltain laivaston ja USMC:n etulinjalaivueita vuosina 1937–1941, ja sen sanottiin olevan makea lentää.
Usein (väärin) ajateltuna kuuluisan F4F Wildcatin kaksitasoversiona F3F oli viimeinen Yhdysvaltain laivaston kaksitasoinen hävittäjälentokone. Jälkikäteen ajateltuna voimme ajatella, että se on vanhentunut verrattuna joihinkin kehittyneempiin maalla toimiviin monotasoihin, jotka tuolloin otettiin käyttöön. Asiat eivät kuitenkaan koskaan olleet yksinkertaisia, ja sen suorituskyky oli kilpailukykyinen suurvaltojen tuolloin käyttämiin laivastohävittäjiin verrattuna, jopa Zeron edeltäjän, yksitasoisen Mitsubishi A5M:n kanssa. Mallin kohteena se houkuttelee erittäin paljon, varsinkin kun se toimi kaikissa US Navy "Yellow Wings" -värien yhdistelmissä, varhaisen sodan USMC-väreissä ja Yhdysvaltoihin sijoittautuneiden varhaisen/keskisodan koulutuslaivueiden värityksissä. Niitä rakennettiin yhteensä 147, joista useimmat viettivät päivänsä kouluttajina toisen maailmansodan aikana sekä lentäjille että lopulta lentokonemekaanikoille.
Lentokoneesta valmistettiin kolme siviiliversiota, joista lisää myöhemmin.
Malli
Monogram esitteli alun perin vuonna 1960, mutta se edusti alun perin siviiliversiota "Gulfhawk 2". Muutamaa vuotta myöhemmin julkaistiin malli uusilla tarroilla edustamaan USN F3F -lentokonetta. Näitä kahta versiota tarjottiin useita vuosia, ja lopulta, kun Revell otti Monogrammin haltuunsa, sarja pakattiin uudelleen ja myytiin Navy Fighterina Revell-brändillä. Tämä versio löytyy yleisimmin eBaysta. Todellinen Gulfhawk esiteltiin kansakunnalle vuonna 1948, ja se asuu edelleen Smithsonian Institutessa. Monograms-suunnittelijat ovat saattaneet käyttää sitä referenssinä, koska kuten heidän mallinsa, The Gulfhawk oli jonkinlainen hybridi F3F:n ja sen edeltäjänsä F2F:n välillä. Jotkut näistä kummallisuuksista näkyvät pakkauksessa.
Itse sarjassa on useita epätäydellisyyksiä, ja sitä olisi helppo kritisoida verrattuna nykypäivän tuotteeseen. Se olisi epäystävällinen. Monogrammin insinöörit työskentelivät tämän sarjan parissa lähes kuusikymmentä vuotta sitten. Sanoa, että se oli erilainen maailma silloin, on sekä klisee että vähättely. Kun tämä sarja julkaistiin vuonna 1960, Eisenhower oli presidentti, jalkapalloilijoiden maksimipalkka oli 20 puntaa viikossa ja Yhdistyneen kuningaskunnan suosikki TV-persoona oli Arthur Askey! Oli myös täysin ajateltavissa, että kun tämä sarja ilmestyi Woolworthsin hyllyille, entinen merilentäjä, joka oli harjoitellut tällä lentokoneella ja sitten lentänyt Hellcatsia Tyynellämerellä, oli vielä XNUMX-luvun puolivälissä.
Muovinen ruiskupuristus lelu- ja harrastusmarkkinoille oli vielä lapsenkengissään. Se ei tarkoita sitä, etteikö silloin olisi ollut mahdotonta tehdä tarkkoja muovilistat, mutta muovausprosessien ja yleensä muovien kehitys merkitsi sitä, että tarkkuus, jota pidämme nykyään itsestäänselvyytenä, ei ollut massatuotantoa taskurahahinnoilla.
Parhaat Yhdistyneessä kuningaskunnassa tuolloin saatavilla olevat sarjat olivat luultavasti Airfix, joka oli käyttänyt Monogrammia sekä inspiraationa että laadun vertailukohtana silloiselle uudelle 1:72-mallistolleen (katso "Classic Kits" Arthur Ward, Collins 2004). . Tämä sarja toimii hyvin näiden varhaisten Airfix-ponnistelujen rinnalla, mutta siinä on omat ongelmansa…. Paljon niitä!