Ominaisuusartikkeli kirjoittaja Dave Coward
Johdanto Geoffilta
Olen todella innoissani voidessani tuoda sinulle tämän Daven rakentelun – yksi hänen parhaista tähän mennessä ja yksinkertaisesti upea katsoa – hienoa työtä Dave, todella erinomaista pienoismallinnusta! Tässä on lyhyt kurkistus, joka näyttää kaksi kuvaa hänen valmistuneesta Sopwith Snipestä; Toivottavasti pidät niistä yhtä paljon kuin minä..!
ZOOM - Siirrä hiiren osoitin kuvan päälle
Tausta
Menestyksekkäiden Pup, Triplane, Camel ja (hieman vähemmän menestyneiden) Dolphinin jälkeen Sopwithin seuraava suuri panos brittiläiseen ilmailuun oli 230 hv Sopwith 7.F1 Snipe.
Snipe-prototyyppi ilmestyi syyskuussa 1917, ja se suunniteltiin käytettäväksi 110–150 hv:n pyörivällä moottorilla. Siinä oli yksiosaiset, Pup-tyyppiset siivet, joissa oli leikattu keskiosa (samanlainen kuin Dolphinilla) näkyvyyden parantamiseksi, kamelityylinen peräkone, jossa oli epätasapainoinen peräsin. ja tasasivuinen runko. Mielenkiintoista on, että 300 tuotantokonetta tilattiin ilmeisesti virheellisesti suunnilleen samaan aikaan, kun 6 muuta prototyyppiä (numerot B9962-B9967) pyydettiin lokakuussa 1917 (tuotantotilaus peruttiin myöhemmin). Kuudessa prototyypissä tehtiin monia muutoksia alkuperäiseen suunnitteluun verrattuna, ja B6 (nyt pidemmällä siipien kärkivälillä, 9965 siipeä, joissa on suurempi dihedral, 2 hv:n Bentley BR.230 -moottori, rungon sivut ja tarkistettu takataso, jossa on tasapainotettu peräsin) lähetettiin Ranskaan maaliskuussa. 2 lisäarviointia varten, jossa ehdotettiin lisämuutoksia, mukaan lukien peräsimen koon lisääminen edelleen. Täysimittaista tuotantoa tilattiin lukuisilta valmistajilta maaliskuun lopussa 1918, mutta vasta lokakuussa oli saatavilla riittävästi lentokoneita 1918 Sqn RAF:n ja 43 Sqn AFC:n (Australian Flying Corps) varustamiseen Ranskassa. Huolimatta siitä, että sen operatiivista käyttöä ensimmäisen maailmansodan aikana rajoitettiin viimeisiin viikkoihin, Snipe suoriutui erinomaisesti taistelussa.
Ohjattavuuden parantamiseksi edelleen, myöhemmissä tuotantokoneissa oli suurempia, tasapainotettuja ylempiä siivekkeitä ja evä- ja peräsinalueita lisättiin entisestään. Sopwith Snipe palveli edelleen RAF:ia sodan jälkeen, bolshevikkeja vastaan Venäjällä, ammattitehtävissä Saksassa, kotipalveluksessa ja "poliisitehtävissä" Egyptissä ja Irakissa. Snipe oli viimeinen pyörivällä moottorilla varustettu hävittäjä, joka palveli RAF:ssa, ja se korvattiin kokonaan vasta vuonna 1927 radiaalimoottorikäyttöisellä Gloster Grebella, Hawker Woodcockilla ja Armstrong Whitworth Siskinillä. Snipeä käytettiin ulkomailla hyvin rajoitetusti Brasilian laivaston, Kanadan ilmavoimien ja Neuvostoliiton punaisen laivaston kanssa.