Revue complète avec Maxwell Williams
Réf Kit : 32-014
En mars, j'ai effectué ma toute première visite pour voir la collection Shuttleworth à l'aérodrome d'Old Warden dans le Bedfordshire. J'y rencontrais un couple d'amis qui étaient tous deux des guides bénévoles, ce qui offrait plusieurs avantages, notamment du café gratuit! Alors que nous entrions dans un hangar, il y avait beaucoup d'activité pour déplacer des avions; John a pu vérifier que le Hawker Demon était sorti et entretenu avant un "survol" lors des funérailles de son défunt propriétaire, Howell Davies, qui a eu une illustre carrière dans la RAF en volant entre autres Vampires et Vulcains.
Nous avons terminé notre visite de la magnifique collection, qui comprenait un «rôle de bénévole bénévole!» aidant à repousser leur Spitfire Vc dans le hangar et après plus de café et un bap de saucisse, est sorti pour trouver le démon sur le tarmac.
C'était une occasion en or de prendre des photos du point de vue d'un modeleur dont un couple où la présence de mes amis a certainement aidé en grimpant sur une série de marches pour quelques gros plans.
A mon retour chez moi j'ai eu un vague sentiment que j'avais un kit Silver Wings Demon; J'ai acheté un lot de trois kits Silver Wings sur eBay pour un bon prix quelques années auparavant, mais je ne me souvenais plus de ce qu'ils étaient, et après vérification :
J'ai toujours besoin de connaître, de me rapporter aux modèles que je construis, donc la recherche est généralement ma première tâche, mais le démon m'a surpris. Mes principales références étaient :
Donc un bref historique. L'existence du Hawker Demon doit tout à son prédécesseur et compagnon d'écurie le Hawker Hart qui, en tant que bombardier léger, était si rapide que les combattants de la RAF de l'époque, principalement le Bristol Bulldog, avaient du mal à le suivre, sans parler de l'attraper. Pour remédier à cette situation embarrassante, la proposition logique était de faire une version de chasse du Hart, qui est finalement devenu connu sous le nom de Demon en 1932.
Les yeux d'aigle remarqueront immédiatement qu'ils ne sont pas trop différents, même jusqu'au combattant ayant un mitrailleur arrière. Il s'agissait d'un report de la conception du Bristol Fighter F.1B de la Première Guerre mondiale, qui était basée sur le principe que les bombardiers seraient plus gros et donc plus lents que les chasseurs. Même dans les mois qui ont précédé le début de la Seconde Guerre mondiale, le concept de bombardiers ayant besoin d'une escorte de chasseurs (incroyablement) n'avait pas été pensé !
Cependant, il y avait un défaut avec la vitesse et la conception combinées du démon. Le mitrailleur était équipé d'un seul canon Lewis sur un support annulaire, modifié pour s'incliner vers le haut et vers l'arrière pour donner un champ de tir amélioré. Cependant, la vitesse du démon signifiait que le tireur avait des difficultés extrêmes à s'entraîner et à tirer avec le pistolet de chaque côté en raison de la force du sillage. Frazer-Nash a trouvé une solution, la tourelle en "coquille de homard", qui n'a rien fait pour les lignes élégantes ni le centre de gravité du Demon.
Cela rendait également plus difficile pour le pilote de viser ses deux canons à tir vers l'avant lorsque le canon arrière faisait face au faisceau. La tourelle était une mesure palliative et n'a pas été adoptée universellement, mais certaines graines de conception avaient été semées. Le ministère de l'Air avait suffisamment confiance dans le Demon en tant que chasseur malgré ces inconvénients pour passer une commande substantielle, les travaux se poursuivant à un rythme soutenu à l'usine Hawker de Kingston avant d'être transférés à Boulton-Paul en 1936 car la production de Hurricane avait préséance à Kingston. Chasseur à tourelle arrière……Boulton-Paul…….Frazer Nash…….?
Je ne peux pas faire mieux que de citer un passage de "On Silver Wings":
«À l'apogée de l'ère des chasseurs biplans de la RAF dans l'entre-deux-guerres, aucun avion ne pouvait mieux illustrer la combinaison de compromis axés sur l'économie imposés par le Trésor et les concepts tactiques imparfaits de l'état-major de l'air que le Demon. Avec le recul, il est difficile de voir comment la foi obstinée de l'état-major de l'Air dans le concept du chasseur biplace aurait pu raisonnablement se maintenir au point où le biplace Boulton Paul Defiant a été lancé en action en 1940 avec des conséquences aussi désastreuses en chasseur. contre les opérations de chasse.
Néanmoins, le Demon est un superbe avion :