Revue complète par Dave Coward
Un mot de Geoff…
Encore une fois, Dave a travaillé à sa vitesse incroyable habituelle et a toujours maintenu une qualité exceptionnelle qui est démontrée dans les quelques photos de dégustation qui suivent montrant son projet terminé. À mon avis, l'un de vos meilleurs Dave à ce jour - altération et peinture vraiment exceptionnelles - félicitations pour un résultat époustouflant !
Contexte
Le Vought F4U Corsair est un avion de chasse américain qui a servi principalement pendant la Seconde Guerre mondiale et la guerre de Corée. La demande pour l'avion a rapidement dépassé la capacité de fabrication de Vought, ce qui a entraîné la production par Goodyear et Brewster : les Corsairs construits par Goodyear ont été désignés FG et les avions F3A construits par Brewster. De la livraison du premier prototype à l'US Navy en 1940, à la livraison finale en 1953 aux Français, 12,571 4 F16U Corsairs ont été fabriqués, en 1942 modèles distincts, dans la plus longue production de tous les chasseurs à moteur à pistons de l'histoire des États-Unis (53–XNUMX). ).
Le Corsair a été conçu comme un avion basé sur un porte-avions, mais ses performances d'atterrissage difficiles l'ont rendu inadapté à une utilisation par la Marine jusqu'à ce que les problèmes d'atterrissage du porte-avions soient résolus par la Royal Navy Fleet Air Arm. Le Corsair est ainsi arrivé et a conservé sa place dans son domaine de déploiement le plus important : l'utilisation terrestre par les Marines américains. Le rôle de chasseur dominant basé sur un porte-avions américain dans la seconde partie de la guerre a donc été rempli par le Grumman F6F Hellcat, propulsé par le même moteur Double Wasp utilisé pour la première fois sur le premier prototype du Corsair en 1940. Le Corsair a servi dans une moindre mesure dans le Marine américaine. En plus de son utilisation par les États-Unis et les Britanniques, le Corsair a également été utilisé par la Royal New Zealand Air Force, l'aviation navale française et d'autres forces aériennes plus petites jusqu'aux années 1960. Certains pilotes japonais le considéraient comme le chasseur américain le plus redoutable de la Seconde Guerre mondiale, et la marine américaine comptait un taux de mortalité de 11: 1 avec le F4U Corsair.
Une fois les problèmes d'atterrissage des porte-avions résolus, il est rapidement devenu le chasseur-bombardier embarqué le plus performant de la Seconde Guerre mondiale.
Corsaires de la Royal New Zealand Air Force
Plutôt que de faire l'habituel F4U de la marine américaine ou des Marines, j'ai opté pour quelque chose d'un peu différent pour cette construction et j'ai choisi un avion appartenant à la Royal New Zealand Air Force.
Équipés de Curtiss P-40 obsolètes, les escadrons de la Royal New Zealand Air Force (RNZAF) dans le Pacifique Sud ont réalisé des performances impressionnantes par rapport aux unités américaines aux côtés desquelles ils opéraient, en particulier dans le rôle air-air. Le gouvernement américain a donc décidé de donner à la Nouvelle-Zélande un accès anticipé au Corsair, d'autant plus qu'il n'était pas initialement utilisé par des transporteurs. Quelque 424 Corsairs ont équipé 13 escadrons de la RNZAF, dont le 14e Escadron RNZAF et le 15e Escadron RNZAF, remplaçant les Douglas SBD Dauntless ainsi que les P-40. La plupart des F4U-1 ont été assemblés par l'unité 60 avec un autre lot assemblé et piloté à RNZAF Hobsonville. Au total, il y avait 336 F4U-1 et 41 F4U-1D utilisés par la RNZAF pendant la Seconde Guerre mondiale. Soixante FG-1D sont arrivés à la fin de la guerre.
Les premières livraisons de corsaires en prêt-bail ont commencé en mars 1944 avec l'arrivée de 30 F4U-1 aux ateliers de dépôt de base de la RNZAF (unité 60) sur l'île d'Espiritu Santo dans les Nouvelles-Hébrides. À partir d'avril, ces ateliers sont devenus responsables de l'assemblage de tous les corsaires pour les unités RNZAF exploitant l'avion dans le Pacifique Sud-Ouest ; et un vol d'essai et d'expédition a été mis en place pour tester l'avion après l'assemblage. En juin 1944, 100 Corsairs avaient été assemblés et testés en vol. Les premiers escadrons à utiliser le Corsair furent les 20 et 21 Squadrons sur Espiritu Santo, opérationnels en mai 1944. L'organisation de la RNZAF dans le Pacifique et en Nouvelle-Zélande signifiait que seuls les pilotes et un petit état-major appartenaient à chaque escadron (l'effectif maximum sur un escadron comptait 27 pilotes) : les escadrons étaient affectés à plusieurs unités d'entretien (SU, composées de 5 à 6 officiers, 57 sous-officiers, 212 aviateurs) qui effectuaient la maintenance des aéronefs et opéraient à partir d'emplacements fixes : le F4U-1 NZ5313 a donc été utilisé pour la première fois par 20 Squadron/1 SU sur Guadalcanal en mai 1944 ; Le 20e Escadron a ensuite été transféré au 2 SU à Bougainville en novembre. En tout, il y avait dix SU de première ligne plus trois autres basées en Nouvelle-Zélande. Parce que chacun des SU a peint son avion avec des marques distinctives et que l'avion lui-même pouvait être repeint dans plusieurs combinaisons de couleurs différentes, les corsaires de la RNZAF étaient beaucoup moins uniformes en apparence par rapport à leurs contemporains américains et FAA. À la fin de 1944, le F4U avait équipé les dix escadrons de chasse basés dans le Pacifique de la RNZAF.
Au moment où les corsaires sont arrivés, il restait très peu d'avions japonais dans les secteurs attribués à la Nouvelle-Zélande du Pacifique Sud, et malgré les escadrons de la RNZAF étendant leurs opérations à des îles plus au nord, ils étaient principalement utilisés pour un soutien rapproché des américains, australiens et Soldats néo-zélandais combattant les Japonais. Fin 1945, tous les escadrons Corsair sauf un (n° 14) sont dissous. Le 14e Escadron a reçu de nouveaux FG-1D et, en mars 1946, a été transféré à Iwakuni, au Japon, dans le cadre de la British Commonwealth Occupation Force, le Corsair ayant été retiré du service en 1947.
Un seul exemplaire en état de navigabilité des 1 avions achetés survit: FG-437D NZ1 / ZK-COR, propriété de la Old Stick and Rudder Company à Masterton, NZ.
F4U-1A NZ5277
De tous les corsaires néo-zélandais, j'ai décidé de faire NZ5277 en raison de son superbe art du nez, de sa peinture très usée et du fait que je pouvais facilement obtenir des masques pour lui auprès de Montex. Quelques détails sur cet avion sont listés ci-dessous.
Les couleurs étaient à l'origine le schéma standard de l'US Navy `` 4 tons '' du fuselage supérieur non spéculaire (mat) bleu mer, des surfaces supérieures de l'aile et de l'empennage bleu mer semi-brillant, des côtés du fuselage bleu intermédiaire et des ailerons / gouvernail et dessous des ailes à l'extérieur de le pli de l'aile. Les dessous étaient Insignia White. Tous ces éléments étaient de finition mate, à l'exception des surfaces supérieures des ailes qui, lorsqu'elles étaient fraîches, étaient semi-brillantes. Ces couleurs se sont rapidement estompées en une teinte bleu gris lorsqu'elles étaient en service dans les îles
NZ5277 5116 F4U-1 Bu49866. Expédié des USA le 19 avril 1944 à bord du « USS Breton ». Assemblé à Espiritu Santo et BOC Unit 60 le 05 mai 1944. Délivré au No.15 Fighter Squadron, Guadalcanal le 18 mai 1944. Codé "77". Au 14e Escadron le 08 août 1944. Gravement endommagé lors d'un accident de roulage avec le NZ5275 à Kukum Field le 17 août 1944 mais réparé et remis en service. Au No.16 Squadron le 21 décembre 1944. Au No.21 Squadron en avril 1945. Endommagé le 24 juillet 1945 mais réparé et remis en service en septembre. Transporté en Nouvelle-Zélande en octobre 1945. Annoncé pour la vente par le numéro d'appel d'offres WARB 1704 et vendu de Rukuhia à J. Larsen, Palmerston North le 02 mars 1948.