(malheureusement hors production pour le moment)
Article de fond par Dave Coward
Un mot de Geoff…
Cela va être une construction vraiment intéressante pour vous tous, principalement en raison des perspectives personnelles que dave expliquera sous peu et pour moi, cela signifie que cette fonctionnalité a une grande importance. Cela représente peut-être un peu plus qu'un projet de modélisation à l'échelle, aussi bon soit-il et chaque fois que nous pouvons apporter une référence historique, une histoire et un contexte uniques d'une certaine manière, je suis ravi que nous puissions faciliter cela.
Alors… Dave vous guidera à travers toute l'histoire fascinante et nous sommes ravis et fiers de pouvoir inclure des souvenirs personnels et des photographies uniques de Tim - merci beaucoup de nous avoir permis d'inclure une correspondance aussi précieuse Tim. J'espère que vous aimez la façon dont tout ce projet s'est avéré?
Voici quelques photos du projet terminé de Dave à l'avant - comme c'est bien…
Contexte
Les plans du RAF RE.8 (Royal Aircraft Factory Reconnaissance Experimental 8) ont été élaborés à la fin de 1915 en remplacement de la série BE biplace d'avant-guerre. Utilisant de nombreux composants du BE.2e tels que les ailes, le train d'atterrissage et les empennages, la principale différence de conception du RE.8 était l'ajout d'une mitrailleuse à tir vers l'avant pour le pilote et le déplacement du passager (observateur-mitrailleur) à l'arrière de le pilote. Sur la série BE.2, le passager était placé devant le pilote entre les jambes de force de la section centrale où, avec l'hélice devant lui, le pilote à l'arrière, les ailes au-dessus et au-dessous et les jambes de force tout autour de lui, il avait un diable de un travail remplissant ses fonctions d'observation et de tir.
Très décrié à cause de son look décalé (pas un morceau du RE.8 ne semble pointer dans la direction du vol), son manque apparent de performances et, selon divers rapports, parce qu'il était trop stable ou instable (trop stable pour se défendre adéquatement lui-même ou trop instable pour effectuer des virages à basse altitude), le RE.8 a néanmoins effectué ses tâches prévues de bombardement, de reconnaissance et de repérage d'artillerie avec une fiabilité à toute épreuve jusqu'à la fin de la Grande Guerre. Le personnel navigant lui a rapidement donné le surnom affectueux de "Harry Tate", RE.8 rimant bien avec le nom du célèbre comédien de music-hall écossais et, peut-être, en raison de son apparence tout aussi comique. Construit en grand nombre par divers entrepreneurs, le RE.8 est entré en service de première ligne avec le 52 Sqn à la fin de 1916 et malgré une carrière pas entièrement exempte de controverse, il est resté en production et en service de première ligne jusqu'à l'armistice. Entre les mains d'un équipage confiant qui le pilotait de manière agressive, le RE.8 pouvait se défendre presque aussi bien que le grand Bristol Fighter.
Quelle histoire…
Avec l'introduction ci-dessus de l'avion réel, je vous explique maintenant le contexte de cette construction. Je n'aurais normalement pas fait d'examen de cette version particulière pour deux raisons; premièrement, cela a déjà été fait pour le magazine (voir la construction impressionnante de Les V) et deuxièmement, le kit est sorti de la production en 2014 et est maintenant très difficile à trouver et si vous en trouvez un, vous paierez une prime pour cela. La raison pour laquelle j'ai choisi d'écrire ceci est le contexte de la construction qui est si intéressant.
La raison originale de la construction est venue d'une conversation avec quelqu'un à qui je vendais une partie de ma collection de modèles. Tim, la personne en question, m'a dit que son grand-père avait piloté des RE.8 pendant la Première Guerre mondiale et qu'il aimerait en avoir un modèle. J'ai mentionné qu'il y avait quelques options là-bas - dont la meilleure était le kit Wingnut Wings mais c'était très rare à trouver ces jours-ci et que cela lui coûterait une prime s'il pouvait en trouver un du tout. S'il réussissait à en trouver un, il m'a demandé si je le ferais pour lui et qu'il avait des photos de son grand-père à côté de son avion et d'autres informations sur lui.
Quoi qu'il en soit, quelques jours plus tard, Tim m'a contacté pour me dire qu'il avait trouvé un RE.8 de Wingnut et que je le ferais. Je n'ai pas pu résister à cela, car j'aime un bon arrière-plan pour un projet et cela sonnait bien dans ma rue. Une autre correspondance avec lui m'a vraiment embarqué dans ce projet car les informations qu'il m'a données m'ont vraiment intrigué.
Pour vous donner un avant-goût, il m'a dit ceci:
«Je sais que mon grand-père était dans le 21e Escadron en 1917 et a piloté un A4640. Malheureusement pour moi, il a donné la plupart de ses journaux de bord, etc. à l'IWM ou à son cousin, mais j'ai des photos et des extraits de son journal, je vais donc les déterrer. Je me souviens encore d'être assis avec lui en écoutant ses expériences, y compris avoir été abattu et s'écraser dans le no man's land, s'écraser en heurtant la boue qui a renversé l'avion et tué son tireur et avoir vu le baron rouge et son cirque volant et ne pas avoir été attaqué comme les Britanniques les combattants les ont retenus. Il a admis que ses genoux se cognaient de peur, ce qui n'est guère surprenant !!
J'ai trouvé cette photo de lui et de son mitrailleur / observateur lors d'un "tournage" au-dessus de Passchendale en octobre 1917. Il est à gauche et je crois que le type à droite s'appelait Vandyk et s'est cassé le cou lorsque le RE.8 s'est retourné en frappant de la boue qui atterrit après une sortie ! Je n'ai pas le carnet de vol, donc je ne connais pas les détails de l'avion, mais je sais que les détails que je vous ai donnés auparavant sont exacts ».
Tim a ensuite trouvé des souvenirs dactylographiés qu'il m'a gentiment transmis ainsi qu'une autre photo de son grand-père qui est fascinante. Téléchargez les PDF ci-dessous :
Document un
Avec cette information, j'ai décidé de creuser un peu pour en savoir plus sur le grand-père de Tim, son escadron et son avion.