('52 calibre 'Braveheart')
Revue complète avec Mick Stephen
Juste avant de commencer, voici un bref aperçu de la façon dont tout cela s'est passé…
Introduction
L'AS-90 ("Artillery System for the 1990s"), connu officiellement sous le nom de Gun Equipment 155 mm L131, est une arme d'artillerie automotrice blindée utilisée par l'armée britannique. L'AS-90 a été conçu et construit par la division Armaments de Vickers Shipbuilding and Engineering (VSEL), dont la société mère est devenue BAE Systems en 1999. VSEL a fourni 179 véhicules entre 1992 et 1995 pour un coût de 300 millions de livres sterling (480 millions de dollars). L'AS-90 a été déployé pour la première fois par l'armée britannique en 1993. Les AS-90 ont été acquis pour rééquiper six des huit régiments d'artillerie de campagne automoteurs (chacun des 24 canons) du I (BR) Corps, remplaçant le 105 mm FV433 Abbot SPG et ancien canon automoteur M109 155 mm et obusier remorqué FH70.
En 1999, Marconi Electronic Systems a été engagé pour mettre à niveau les AS-90 de l'armée britannique afin d'inclure un canon de calibre 52 afin d'augmenter la portée de l'artillerie. Une partie du programme était un système de charge bi-modulaire de Somchem d'Afrique du Sud (sélectionné après des essais approfondis de munitions de nombreux fournisseurs), qui offrait une usure du canon considérablement réduite. Cependant, ces munitions ne répondaient pas aux exigences relatives aux munitions insensibles et cette partie du projet a été abandonnée.
L'AS90 est équipé d'une unité d'alimentation auxiliaire pour éliminer le besoin de faire fonctionner le moteur principal pour maintenir les batteries chargées à l'arrêt ; des servos électriques entraînent l'élévation, la traversée, le magasin, le bras de transfert d'obus et le chargeur automatisés ainsi que l'alimentation pour l'électronique et les communications. Le véhicule est équipé d'une unité de référence dynamique (DRU) de navigation et de pose d'armes autonome montée sur le tourillon. Toutes les fonctions principales de la tourelle sont contrôlées par un ordinateur de contrôle de la tourelle (TCC) avec des unités de contrôle et d'affichage pour le n° 1 (commandant de détachement), le n° 2 (chargeur) et le n° 3 (couche). La combinaison du DRU, du TCC et des commandes de pose motorisées permet une pose automatique. Chaque arme est équipée d'un dispositif radar de mesure de la vitesse initiale. La pose en mode réversible utilise la pose par déviation via le viseur de tir direct.
Le pistolet peut être mis en action complètement fermé; le canon peut être serré et desserré depuis l'intérieur du véhicule. Les temps d'entrée et de sortie sont inférieurs à 1 minute.
Spécifications
- Équipage : 5, à bord lors du déplacement (pilote plus détachement de 4 canons) + 5 membres d'équipage dans les véhicules de soutien
- Longueur: 9.07 m
- Largeur: 3.3 m
- Hauteur: 3.0 m
- Armure : 17 mm (maximum, acier)
- Poids : 45 tonnes[vague]
- Calibre: 155 mm
- Autonomie : 25 km (39 cal), 30 km (52 cal) charges standard
- Cadence de tir : 3 coups en 10 secondes (rafale), 6 coups par minute pendant 3 minutes (intense), 2 coups par minute pendant 60 minutes (soutenu)
- Armement secondaire : 7.62 mm L7 GPMG
- Munitions emportées : 48 projectiles et charges (31 tourelle et 17 coque), 1000 cartouches MG
- Moteur principal : Cummins VTA903T 660 ch V90 à 8 degrés, 4 temps, refroidi par liquide, turbo diesel
- Vitesse maximale : 55 km/h (route)
- Portée : 370 km ou 231 mi (route)
- Garde au sol : 0.41 m ; Pente : 60° ; Obstacle vertical : 0.75 m ; Traversée de tranchée : 2.8 m ; Profondeur de gué : 1.5 m
Il reste en service au Royaume-Uni et équipera trois régiments de campagne soutenant des brigades d'infanterie blindée dans un avenir prévisible. 134 étaient en service en 2008, réduits à 117 en 2015. L'AS-90 a fait l'objet d'un programme d'amélioration des capacités en 2008 et 2009, principalement lié aux mises à niveau du système électronique de l'AS-90. (La source: Wikipédia)