Commentaire de Dai Williams
Lisez l'examen de la construction finie de Dai de ce kit
Biographie
Au début de la guerre dans le Pacifique, l'introduction du Mitsubishi Zero, ainsi que la formation supérieure de ses pilotes, ont donné à la marine japonaise une supériorité aérienne lors de rencontres avec des avions tels que l'Américain Curtis P40 et le Grumman F4F Wildcat. Son apparition a conduit à la situation étrange où un chasseur embarqué était en fait meilleur que ses adversaires terrestres. L'avion était léger et très maniable et avait l'avantage lorsque ses adversaires étaient attirés dans un combat aérien. Cependant, en 1943, les rôles avaient tourné et les lacunes du Zero devenaient apparentes. Les différentes tactiques utilisées par les pilotes américains et l'apparition d'avions beaucoup plus puissants tels que le Vought F4U Corsair et le Grumman F6F Hellcat ont désavantagé les Zeros légèrement armés et légèrement blindés.
Pour surmonter ses lacunes, un certain nombre de modifications ont été apportées au Zero tout au long de la guerre. La série A6M5 a introduit des changements dans le système d'échappement de sorte que la sortie des échappements était redirigée à travers le fuselage, ce qui augmentait légèrement la vitesse. L'une des dernières variantes était l'A6M5c Type 52 et c'est le sujet du kit Hasegawa. Un certain nombre de changements ont été introduits avec cette variante. Une plaque de blindage et une vitre blindée ont été installées derrière le pilote. Un réservoir de carburant auto-obturant supplémentaire a été installé derrière le cockpit afin d'augmenter l'autonomie de l'avion. Deux mitrailleuses de 13.2 mm ont été ajoutées aux ailes et les deux canons de fuselage de 7.7 mm ont été remplacés par un seul canon de 13.2 mm. Des racks ont été installés sous les ailes pour transporter des fusées. Mis à part le réservoir de carburant auto-obturant qui ne serait pas visible sur le modèle fini, toutes ces caractéristiques sont incluses dans le kit Hasegawa.
Malheureusement pour les Japonais, ces changements n'ont pas apporté les améliorations qu'ils espéraient. Le poids accru du Type 52 nécessitait un moteur plus puissant, mais le moteur Sakai 31A prévu était toujours en cours de test et n'était donc pas disponible. L'avion devait se contenter de sa centrale électrique Sakai 21 d'origine et était par conséquent sous-alimenté. La plupart des avions de type 52 ont été détruits lors de la bataille autour des îles Mariannes en juin 1944.
Le kit
À première vue, le kit Hasegawa semble assez simple. Il y a 130 pièces en plastique gris clair réparties sur neuf grappes. Il y a 14 pièces transparentes et 13 pièces en plastique marron clair pour la figurine pilote (avec trois têtes en option) et les coussins de siège.
De plus, il y a quatre poly-caps.
Les pièces sont très bien moulées comme on peut s'y attendre de Hasegawa. Il y a des lignes de panneaux finement encastrées et des détails en relief, le cas échéant. Le Zero avait une construction de peau stressée et les surfaces des ailes avaient un aspect nettement ondulé. Ceci est particulièrement visible sur les photos d'avions préservés. Répliquer cet effet sur un kit assez cher n'est peut-être que pour les courageux ! Pour les moins courageux (bien que toujours assez courageux) pourrait être l'ajout de rivets à la surface des ailes et du fuselage. Celles-ci sont à nouveau très visibles sur le Zero en particulier sur les photos d'avions préservés qui en sont littéralement recouverts. En commun avec d'autres kits Hasegawa, ces rivets ne sont pas représentés, probablement car certains modélisateurs les aiment tandis que d'autres sont moins enthousiastes, c'est donc au modélisateur de les ajouter s'il le souhaite.
Pour ceux qui souhaitent ajouter des rivets à leur modèle, je recommanderais l'excellente publication Mushroom Models sur l'avion par Artur Juszczak. Celui-ci contient des plans à l'échelle 1:48 des différentes variantes du Zero avec des lignes de rivets. Ceux-ci peuvent être agrandis à 1:32 ou simplement utilisés tels quels comme base pour tracer vos propres lignes avant d'ajouter les rivets à l'aide d'une roue à sauter ou d'un outil similaire.
L'effet tissu sur les gouvernes est très bien rendu.
Le capotage est d'une seule pièce qui comporte deux ouvertures pour les mitrailleuses du fuselage. Malgré le fait que le Type 52 ne transportait qu'un seul canon monté sur le fuselage, cela est apparemment correct et pour une raison quelconque, l'ouverture redondante n'était pas scellée.
La verrière est claire et les pièces sont très fines (elles devront donc être manipulées avec précaution). La section centrale est séparée et la verrière peut donc être modélisée ouverte ou fermée.
Deux types de cônes sont fournis mais un seul doit être utilisé. Ceci, ainsi que d'autres pièces inutilisées sur les carottes et le fait que les carottes ne sont pas étiquetées consécutivement, suggère que d'autres variantes du Zero peuvent être attendues à l'avenir.
Les pneus ne sont pas lestés, donc peut-être qu'une source après-vente pourrait être trouvée pour les pneus lestés si nécessaire. Ils n'ont pas non plus de bandes de roulement moulées, ce qui, je pense, est correct pour l'A6M5. Bien qu'un crochet d'arrêt soit fourni dans le kit, il n'est pas nécessaire pour cette variante qui fonctionnait à partir de bases terrestres et Hasegawa fournit un couvercle pour la fente du crochet d'arrêt.