Revue par Geoff Coughlin (Avril 2014)
Prix: environ 17.99 £ (GBP)
Réf Kit : 04873
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De quoi vous mettre dans l'ambiance !
Un peu de contexte
Le Bristol F.2 Fighter était un chasseur biplan britannique à deux places et un avion de reconnaissance de la Première Guerre mondiale piloté par le Royal Flying Corps. On l'appelle souvent simplement le Bristol Fighter ou populairement le "Brisfit" ou "Biff". Bien qu'il s'agisse d'un biplace, le F.2B s'est avéré être un avion agile capable de se défendre contre les chasseurs monoplaces adverses. Après avoir surmonté un début de carrière désastreux, la conception solide du F.2B lui a permis de rester en service militaire jusque dans les années 1930, et les avions excédentaires étaient populaires dans l'aviation civile.
La conception de base du chasseur Bristol est issue des études de conception menées par Frank Barnwell en mars 1916 pour un avion destiné, comme le RE8 et le FK8, à remplacer éventuellement le BE2c - le Type 9 R.2A avec le moteur Beardmore de 160 ch et le R. 2B, propulsé par l'Hispano Suiza de 150 ch. Aucun des deux types n'a été construit, car le nouveau moteur en ligne Rolls-Royce Falcon de 190 ch (142 kW) est devenu disponible, et Barnwell a conçu un nouvel avion autour du moteur Rolls-Royce. Celui-ci, le Type 12 F.2A était une conception plus compacte, destinée dès le départ à remplacer les chasseurs biplaces FE2d et Sopwith 1½ Strutter : il vola pour la première fois le 9 septembre 1916. Le F.2A était armé de ce qui avait devenu alors la manière standard pour un biplace britannique: une mitrailleuse Vickers fixe synchronisée à tir vers l'avant de 303 mm (7.7 po) et une mitrailleuse Lewis flexible de 303 mm (7.7 po) montée sur un anneau Scarff dans le cockpit arrière de l'observateur. C'est resté l'armement standard.
Les F.2B portaient souvent un deuxième canon Lewis sur le montage arrière du cockpit, bien que les observateurs aient trouvé le poids du montage du double canon Lewis difficile à gérer dans les hautes altitudes auxquelles les combats se déroulaient de plus en plus au cours de la dernière année de la guerre. Un certain nombre de tentatives ont été faites pour ajouter des canons Lewis tirant vers l'avant sur un montage Foster ou similaire sur l'aile supérieure - soit à la place, soit en plus du canon Vickers. Malheureusement, cela a causé des interférences avec le compas du pilote, qui était monté sur le bord de fuite de l'aile supérieure. Certains F.2B étaient équipés d'un canon Lewis décalé en haut à tribord pour minimiser cet effet.