Revue complète avec Rob Ruscoe
Juste avant de commencer, voici un aperçu de la façon dont tout cela s'est passé…
Le TE-20 était le tracteur agricole qui a révolutionné la façon dont l'agriculteur moyen menait ses activités. Jusqu'à la fin de la Seconde Guerre mondiale, les machines existantes étaient coûteuses et donc hors de portée de la plupart des agriculteurs.
Lorsque Harry Ferguson a présenté le « Little Grey Fergie » en 1946, il s'agissait du premier tracteur abordable pour l'agriculteur moyen. Bon marché mais robuste et fiable, le TE-20 a également introduit le système d'attelage hydraulique à trois points qui est encore standard sur les tracteurs aujourd'hui.
Ferguson a conclu un accord en 1945 avec la Standard Motor Company de Coventry pour produire son tracteur. Cela était bénéfique pour les deux parties, car le véhicule pouvait être construit dans l'immense usine fantôme de Standard en temps de guerre, qui avait produit des moteurs d'avion pendant les hostilités et qui était maintenant vide. Standard a développé un nouveau moteur essence quatre cylindres à doublure humide pour le TE-20 et sa nouvelle voiture à moteur Vanguard. La production à Coventry a duré jusqu'en 1956, date à laquelle 517,651 XNUMX tracteurs avaient été produits, les deux tiers d'entre eux étant exportés dans le monde entier.
Harry Ferguson a fusionné son entreprise avec Massey-Harris de Toronto au milieu de 1953, trois ans avant la fin de la production du TE-20. Le Ferguson 35 remplaça le TE-20 sur la ligne fin 1956.
Comme déjà indiqué, les premiers TE-20 fonctionnaient à l'essence. Les versions ultérieures pourraient être équipées d'un moteur à huile de vaporisation pour tracteur (TVO) ou, particulièrement populaire au Royaume-Uni, d'un moteur diesel Perkins à trois cylindres.
Le kit
Quand j’étais au milieu de l’adolescence, j’ai décidé que l’argent gagné grâce à une tournée de journaux n’était plus suffisant. J'ai entendu dire qu'un agriculteur local avait besoin de travailleurs temporaires pour s'occuper de sa récolteuse de pommes de terre. Cette machine était configurée avec deux lignes de quatre personnes debout de chaque côté d'un tapis roulant. Les pommes de terre arrivaient sur ce tapis avec un assortiment de pierres et de terre, où elles étaient cueillies à la main et placées dans deux canaux extérieurs du tapis pour être livrées à une remorque en mouvement via un bras élévateur. Les pierres et les patates pourries ont été laissées tomber par-dessus bord. Je n'ai passé que deux jours sur cette moissonneuse avant que le redoutable virus de la grippe ne frappe deux des ouvriers agricoles permanents. Comme je manquais de chauffeurs et que j'étais le seul homme parmi l'équipe de la machine à pommes de terre, on m'a demandé si je pouvais conduire. Étant l'heureux propriétaire d'une voiture Ford Prefect, avec laquelle je conduisais dans un champ local alors que je pouvais me permettre 32 pence pour un gallon d'essence, je me suis vite retrouvé à conduire la petite Fergie grise qui remorquait la remorque aux côtés de la machine à pommes de terre en mouvement. J'ai également été chargé de recruter davantage de femmes du village comme équipage – la plupart n'ont duré que quelques jours dans des températures glaciales ! J'ai également continué à travailler à la ferme pendant les vacances scolaires pendant les trois années suivantes, conduisant des Fordson Majors, des Dextas et des Super Dextas dans diverses tâches. Mes tracteurs préférés étaient cependant l'ancien TE-20 et le MF35.
Cela a dû faire plus de dix ans plus tard que j'ai rendu visite à mes vieux amis à la ferme et, là, dans la grange, la petite Fergie grise gagnait toujours sa subsistance, même si elle était alors plus rouille que grise.
C'est en me promenant dans Scale Model World que j'ai vu pour la première fois le kit Heller du TE-20 en vente. J'ai eu un petit rire nostalgique, puis je suis passé à autre chose. Cependant, l'idée de construire cette icône de ma jeunesse s'est imposée au cours des heures suivantes jusqu'à ce que je me retrouve au stand du commerçant à la recherche du kit. Malheureusement, il avait été vendu. Une recherche sur Internet a rapidement amené le facteur à frapper à la porte avec une boîte marquée « Ferguson Petit Gris » qui, ne parlant pas français, je suppose qu'il s'agissait de « Ferguson Little Grey ».
L'illustration de la boîte représente un gars très bien habillé en train de labourer avec un TE-20 très impeccable. Certainement pas si je me souviens bien ! N'ayant pas construit de kit Heller depuis très longtemps, j'ai ouvert la boîte avec une certaine appréhension et j'ai trouvé, avec une certaine surprise, deux grappes de styrène gris joliment moulées contenant environ 120 pièces. Après avoir revérifié que le nom de Heller était sur la boîte, le souvenir des kits mal ajustés et mal moulés du passé s'est rapidement estompé et j'avais hâte de commencer. Le kit comprenait également six pneus en caoutchouc – il y a un choix de pneus avant et une petite feuille d'autocollants contenant les cadrans d'instruments complets (deux) et, étrangement, les lentilles des phares. Je suis heureux que la Fergie de ma mémoire n'ait aucune lumière car je ne suis pas sûr que ces décalcomanies seraient convaincantes. Les instructions sont pour la plupart correctes, mais certains emplacements de pièces sont un peu vagues par endroits, un montage à sec est donc essentiel pour celles-ci.