डेव कायर के साथ फ़ीचर आलेख
पृष्ठभूमि…
यदि आप पत्रिका के निर्माण पर नज़र डालें तो आप देखेंगे कि मेरे पास फिल्म 'टॉप गन' से विमान बनाने के लिए 'थोड़ा सा' है, जैसे कि F-14, A-4 और मिग -28 (F-5E) ). अब जब इसका सीक्वल 'मेवरिक' रिलीज़ हो गया है तो मैं भी इसमें से कुछ विमान बनाने की कोशिश कर रहा हूँ, जो टॉम क्रूज़ की अपनी P-51D मस्टैंग से शुरू होता है जो फिल्म में दिखाई देती है।
क्रूज़ की मस्टैंग, N51EW के रूप में पंजीकृत, 6 में उत्तर अमेरिकी के डलास विधानसभा संयंत्र में 15-111 की निर्माण संख्या (CN) के साथ F-36123K-1944-NT के रूप में बनाई गई थी। P-51Ks और F-6Ks डलास में बनाए गए थे और प्रोपेलर विभाग में मुख्य रूप से डी मॉडल से भिन्न। Ks 11-फुट 11-इंच हैमिल्टन स्टैंडर्ड मिल के विपरीत 2-फुट एयरोप्रोडक्ट्स प्रोप से लैस थे। K canopies का आकार भी थोड़ा अलग था। उपयोग में खोखला एयरोप्रोडक्ट्स प्रोपेलर अविश्वसनीय था, विशेष रूप से उच्च शक्ति सेटिंग्स पर। कई P-51K को जीवन में बाद में एक अलग हैम-स्टैन प्रोप के साथ परिष्कृत किया गया। F-6Ds और F-6Ks को K-24 कैमरों (एक लंबवत और एक तिरछा) की एक जोड़ी के साथ बनाया गया था, जो टेल व्हील के ठीक आगे लगा हुआ था।
फोटो-टोही-सक्षम लड़ाकू को 1944 में अमेरिकी सेना वायु सेना को दिया गया था और क्रम संख्या 44-12840 दी गई थी। यूएसएएएफ द्वारा वास्तविक उपयोग का कोई विश्वसनीय रिकॉर्ड नहीं है, और 840 राज्यों में समान रूप से निष्क्रिय ठिकानों में से एक में भंडारण में बेकार हो सकता है, लेकिन 1946 में 840 सिविल एयर पेट्रोल को दान कर दिया गया था। तब और 1997 के बीच इलिनोइस में विक्ट्री एयर म्यूज़ियम के साथ अर्ल रीनर्ट द्वारा कम से कम कुछ वर्षों के लिए विमान का निजी स्वामित्व था। 1982 और 1987 के बीच कैलिफोर्निया में बी एंड डी एंटरप्राइजेज में मस्टैंग की लंबी बहाली हुई।
बहाली के बीच में 840 का स्वामित्व बदल गया, इलिनोइस में लेक ब्लफ के एडी वालेच के स्वामित्व में पंजीकरण N51EW उठा। सेलिनास सीए में कैल पैसिफिक एयरमोटिव में अल टीटर्स द्वारा 1997 में बहाली पूरी की गई। जैसा कि नव-पुनर्निर्मित मस्टैंग करने के आदी हैं, 840 ने अगले वर्ष (51) ओशकोश में सर्वश्रेष्ठ पी-1998 जीता। विमान तब भी इलिनोइस में स्थित था, लेकिन 2001 के दौरान कैलिफोर्निया में रहने लगा जब अभिनेता टॉम क्रूज़ (लॉस एंजिल्स क्षेत्र में बॉब होप हवाई अड्डे से बाहर वलहैला एविएशन के रूप में संचालन) ने उसका अधिग्रहण किया। मस्टैंग अतीत में वैन नुय्स पर भी आधारित रही है। टॉम क्रूज़ 1994 में एक लाइसेंस प्राप्त निजी पायलट बन गए और उनके पास गल्फस्ट्रीम IV-SP सहित कई अन्य विमान हैं।
840 334वें फाइटर स्क्वाड्रन फाइटिंग ईगल्स, 65वें फाइटर विंग, 4थ फाइटर ग्रुप के लेट-वॉर कलर (लेकिन क्यूपी-कोड नहीं) पहनता है, जो आठवीं फाइटर कमांड के हिस्से के रूप में यूएसएएएफ स्टेशन 356 (आरएएफ डेबडेन) पर आधारित थे। 1945 के जुलाई में 334वां FS USAAF स्टेशन 122 (RAF स्टीपल मॉर्डन) में चला गया। 840 को "किस मी केट" (केट होम्स के समय उनकी पत्नी से संबंधित) और "मोंटाना मिस" नामों से सजाया गया है, लेकिन योद्धा की अधिकांश वर्तमान छवियां उन्हें बिना किसी मोनिकर या नाक कला के दिखाती हैं।
उत्तरी अमेरिकी विमानन द्वारा निर्मित 6 F-164Ks में से क्रूज की मस्टैंग दुनिया की केवल दो उड़ने योग्य F-6K मस्टैंग में से एक है। दूसरा N357FG के रूप में पंजीकृत है- जिसे उत्तरी अमेरिका के डलास असेंबली प्लांट में 6 में F-15K-1944-NT के रूप में भी बनाया गया था। आज SN 44-13318-Frenisi के रूप में चित्रित किया गया, विमान 111-36135 (12) के CN के साथ बनाया गया था। एयरफ़्रेम बाद में क्रूज़ की मस्टैंग की तुलना में) और उसे सीरियल नंबर 44-12852 दिया गया था। 840 और 852 दोनों को P-51K मस्टैंग के रूप में बहाल किया गया था, जिसमें फोटो-टोही उपकरण और पीछे के फ्यूजलेज एपर्चर को हटा दिया गया था।