Olvassa el az összefoglalót és tekintse meg a képgalériát…
Háttér
A Folland (később Hawker Siddeley) Gnat a WEW „Teddy” Petter fogant fel, aki a Canberra és a Lightning tervezéséért is felelős volt, miközben az English Electricnek dolgozott. Petter gyanakodni kezdett a nagyobb és drágább harci repülőgépek irányába, és úgy érezte, hogy egy kicsi, egyszerű vadászgép az alacsony beszerzési és üzemeltetési költségek előnyeit kínálja. Mivel nem tudta megvalósítani elképzeléseit az English Electricnél, Petter otthagyta az English Electricet, és csatlakozott a Follandhoz, ahol felügyelte a Folland Fo-139 Midge névre keresztelt „proof of concept” könnyűsúlyú vadászrepülőgép megalkotását. A Midge először 1954-ben repült, és nagy dicséretet kapott azoktól, akik repültek vele. A Midge 1955-ös összeomlását követően Folland folytatta a Gnat prototípus kifejlesztését magánvállalkozásként, vállalati alapok felhasználásával. A Gnat RAF-értékelése nem vezetett az Egyesült Királyságból származó gyártási megrendeléshez a könnyűsúlyú vadászgépre, bár érkeztek megrendelések Jugoszláviából (2), Finnországból (13), valamint licencmegállapodást kötöttek az indiai HAL-lal, aminek eredményeként 45 Gnatot építettek India.
Petter egy tandemüléses oktatóváltozatot javasolt a RAF-nak, amelyet elfogadtak, és 14-ban aláírták a 1 Gnat T.1958 edzőgépre vonatkozó előgyártási szerződést. A T.1 első repülése 1959 augusztusában történt, és a sikeres értékelést követően a RAF egy további 91 repülőgép rendelése. Ezeket 1962 és 1965 között építették.
A Gnat T.1 jól szolgálta a RAF-et haladó tréner szerepében, és a Yellowjacks és a Red Arrows bemutatócsapat is használta. 1979-ben visszavonták a szolgálatból, amikor a BAe Hawk váltotta fel a továbbképzési szerepkörben.
Felhasznált hivatkozások
http://www.thunder-and-lightnings.co.uk/gnat/index.html
http://www.vectorsite.net/avgnat.html