Kiemelt cikk szerzője Dave Coward
Bevezető Geofftól
Őszintén izgatott vagyok, hogy elhozhatom Nektek ezt a Dave-féle építményt – az egyik legjobbját a mai napig, és egyszerűen lenyűgöző ránézésre –, nagyszerű munka, Dave, igazán kiváló méretarányos modellezés! Íme egy kis bepillantás, amely két képet mutat az elkészült Sopwith Snipe-ról; Remélem, nektek is annyira tetszenek, mint nekem..!
ZOOM – Vigye az egeret a kép fölé
Háttér
A sikeres Pup, Triplane, Camel és (valamivel kevésbé sikeres) Dolphin után a Sopwith következő jelentős hozzájárulása a brit repüléshez a 230 lóerős Sopwith 7.F1 Snipe volt.
A Snipe prototípus 1917 szeptemberében jelent meg, és 110-150 LE-s forgómotorral való meghajtásra tervezték, egyterű, Pup-szerű szárnyakkal, levágott középső résszel (hasonlóan a Dolphin-hoz) a jobb láthatóság érdekében, egy Camel stílusú hátsó repülőgép kiegyensúlyozatlan kormánylapáttal. és egy lapos oldalú törzs. Érdekes módon 300 sorozatgyártású repülőgépet tévesen rendeltek meg nagyjából egy időben, amikor 6 októberében további 9962 prototípust (számok B9967-B1917) igényeltek (a gyártási rendelést ezt követően törölték). A 6 prototípus az eredeti kialakításhoz képest számos változtatást tartalmazott, és a B9965-öt (most hosszabb szárnyfesztávolságú, 2 szárnyú, megnövelt diéderrel, 230 lóerős Bentley BR.2 motorral, fényezett törzsoldalakkal és kiegyensúlyozott kormánylapáttal ellátott felülvizsgált hátsó repülőgéppel) küldték Franciaországba márciusban. 1918-ban további értékelésre, ahol további változtatásokat javasoltak, beleértve a kormány méretének további növelését. 1918 márciusának végén számos gyártótól teljes körű gyártást rendeltek meg, de csak októberben állt rendelkezésre elegendő repülőgép a 43 Sqn RAF és 4 Sqn AFC (Australian Flying Corps) teljes felszereléséhez Franciaországban. Annak ellenére, hogy az első világháború alatti hadműveleti felhasználása az utolsó néhány hétre korlátozódott, a Snipe kiválóan teljesített a harcban.
A manőverezhetőség további javítása érdekében a későbbi sorozatgyártású repülőgépek nagyobb, kiegyensúlyozott felső csűrőkkel rendelkeztek, és tovább növelték az uszony- és kormányfelületet. A Sopwith Snipe a háború után továbbra is a RAF szolgálatában állt, a bolsevikok ellen Oroszországban, foglalkozási szolgálatban Németországban, otthoni szolgálatban és „rendészeti feladatokban” Egyiptomban és Irakban. A Snipe volt az utolsó forgómotoros vadászgép, amely a RAF-ban szolgált, és csak 1927-ben váltották fel teljesen a radiálmotoros Gloster Grebe, Hawker Woodcock és Armstrong Whitworth Siskin. A Snipe nagyon korlátozott külföldi felhasználást látott a brazil haditengerészetnél, a kanadai légierőnél és a szovjet vörös légiflottánál.