Ulasan Lengkap dengan Rob Ruscoe
Tepat sebelum kita mulai, berikut ini sekilas bagaimana semuanya berubah…
Banyak kata telah digunakan untuk mendeskripsikan Spitfire – Ikonik, Legendaris, Klasik, dan bahkan Indah. Semua sebutan ini tentu saja memang layak. Terlahir di masa ketidakpastian militer, Spitfire, bersama dengan stablemate-nya, Hawker Hurricane yang sama ikoniknya, tiba dalam layanan dalam jumlah yang cukup tepat pada waktunya untuk memungkinkan RAF mencegah invasi ke pulau kita yang hijau dan menyenangkan ini.
Menambah legenda adalah fakta bahwa kepala perancang pesawat, Reginald Mitchell, tidak pernah melihat ciptaannya memasuki layanan, meninggal karena kanker pada Juni 1937, hanya 15 bulan setelah prototipe pertama kali terbang.
Itu diserahkan kepada kepala baru, Joe Smith yang sebagian besar tanpa tanda jasa, untuk mengembangkan pesawat selama tahun-tahun perang dan seterusnya. Desain dasar badan pesawat yang luar biasa memungkinkan Smith untuk menjaga Spitfire di garis depan pertempuran pesawat tempur hingga akhir perang. Saya ingat membaca di 'Spitfire: A Test Pilot's story' oleh Jeffrey Quill, fakta menakjubkan bahwa tanda terakhir, Spitfire 24, sama beratnya dengan Mark I – jika membawa dua puluh penumpang!
Pada bulan Agustus 1941 pengenalan ke Luftwaffe dari FW190 mulai memberikan Spit Vs saat itu dalam pelayanan, waktu yang sangat sulit. Rolls Royce sedang dalam proses mengembangkan mesin Merlin seri 60 dengan supercharger dua tahap yang memberikan peningkatan tenaga yang besar pada rentang ketinggian yang jauh lebih besar. Joe Smith sedang mengembangkan badan pesawat baru yang telah dibersihkan, MkVIII, untuk menerima mesin baru tetapi perubahan pada jalur produksi pada saat ini akan memakan waktu terlalu lama untuk dapat digunakan. Oleh karena itu, Supermarine mengusulkan untuk memasang mesin baru ke badan pesawat MkV yang ada dengan sedikit modifikasi. Pesawat sementara ini dapat dioperasikan dengan relatif cepat untuk membantu Skuadron yang terkepung di garis depan memerangi pesawat tempur Focke Wulf.
Maka lahirlah MkIX. Ketika pesawat pertama memasuki layanan, pilot FW190 terkejut karena mereka tidak dapat membedakan antara MkV dan MkIX baru yang memiliki kinerja jauh lebih baik. IX sementara, pada kenyataannya, terus diproduksi dalam jumlah terbesar jika Anda menghitung MkXVI bertenaga Packard Merlin.
Kit…
Setelah membuat semua perkakas 1:24 terbaru dari Airfix; yaitu Mosquito, versi Typhoon dan baru-baru ini, Hellcat, saya menantikan penawaran mereka berikutnya. Saya harus mengatakan saya kecewa ketika mereka mengumumkan itu akan menjadi Spitfire lagi! Melihatnya dari sudut pandang Airfix, saya kira kit Spitfire apa pun akan terjual dalam jumlah besar. Berpikir lebih jauh lagi, satu-satunya penawaran 1:24 lainnya selain Airfix Mk.IIa vintage asli, adalah Trumpeter Mk.V dan VI. Ini adalah salah satu upaya awal dari pabrikan Cina dan, meskipun bagus untuk dibangun, jumlah bangunan awal yang diperlukan untuk memperbaiki kesalahan yang mengerikan, menjadikannya tantangan nyata. Meski begitu, ketidakakuratan bentuk, terutama bagian hidung, menjadikannya tantangan besar. Sebaliknya, kit Hurricane mereka nanti sangat bagus. Ini juga Mk.IX pertama dalam skala besar jadi saya tidak perlu banyak alasan untuk mendapatkannya. Saya senang saya melakukannya!
Kit ini hadir dalam kotak bukaan atas yang cukup besar dan kuat (semoga Revell memperhatikannya!). Ini benar-benar dikemas dengan styrene – banyak sekali sprues dengan semua bagian yang menunjukkan zero flash dan detail yang sangat, sangat bagus. Garis panel dan detail paku keling terlihat sempurna kecuali mungkin, untuk tepi depan sayap yang jauh lebih halus pada aslinya. Ini adalah masalah pengamplasan ringan beberapa menit untuk memperbaikinya. Seperti Topan dan Kucing Neraka, sedikit 'pengalengan minyak' pada sayap dan badan pesawat, yang terlihat jelas pada semua kulit yang tertekan terpaku, juga direproduksi dengan baik. Bagian yang jelas memang, sebening kristal dan sentuhan yang bagus adalah dimasukkannya dua kanopi geser. Karena keterbatasan proses pencetakan, kanopi yang menonjol di Spitfire tidak dapat direproduksi secara akurat tanpa meninggalkan garis jahitan tipis di sepanjang panjangnya. Oleh karena itu, ini perlu pengamplasan dan kemudian kejernihannya dipulihkan dengan basah dan kering yang halus dan bahan pemoles (saya menggunakan pasta gigi pada milik saya). Jika Anda tidak merasa percaya diri untuk melakukan ini, maka Airfix dengan hati-hati memberikan opsi yang tidak terlalu menonjol tanpa jahitan. Sejujurnya, menempatkan kedua kanopi berdampingan tidak mengungkapkan terlalu banyak perbedaan dan pada modelnya, saya akan sulit melihat versi mulus sedikit lebih rendah.
Juga di dalam kotak adalah lembar stiker besar yang mencakup lima opsi berbeda; tiga Inggris, satu USAAF dan satu dalam tanda Prancis. Ada sedikit perbedaan antara pesawat ini dan bagian opsional dirinci dalam instruksi. Anda harus memutuskan sejak awal dalam build opsi mana yang Anda inginkan karena opsi bagian ini dimulai pada tahap 29 dari 243 tahap pembangunan. Instruksinya sesuai dengan gaya Airfix saat ini dan jelas serta merupakan buklet berukuran A4. Tiga lembar profil warna ganda terpisah disediakan untuk lima opsi dan diagram penempatan stiker umum. Seperti biasa, keterangan warna hanya untuk merek Humbrol milik Hornby sendiri. Ada juga diagram carikan warna detail untuk warna detail pada halaman tiga buklet instruksi dengan, di halaman belakang, diagram penempatan stiker kokpit yang mengacu pada tahapan konstruksi yang relevan. Bagus! Dengan menggunakan diagram ini, saya menandai dengan tanda bintang, tahapan dalam instruksi di mana saya perlu menerapkan stiker. Dengan cara ini saya berharap tidak melewatkan satu pun.