Ulasan oleh Dave Coward
Sedikit tentang Supermarine Spitfire Mk.VIII
Mk VIII adalah adaptasi dari Mk VII tanpa kabin bertekanan, dan dimaksudkan untuk menjadi model produksi utama Spitfire. Ketika "sementara" Mk IX terbukti cukup untuk kebutuhan RAF, diputuskan untuk menggunakan pabrik bayangan di Castle Bromwich untuk memproduksi versi itu saja: Mk VIII Spitfires semuanya dibuat oleh Supermarine.
Terlepas dari kurangnya tekanan, Mk VIII sedikit berbeda dari Mk VII. Beberapa model produksi awal memiliki ujung sayap yang diperpanjang tetapi sebagian besar dilengkapi dengan versi standar; menurut Chief Test pilot Supermarine Jeffrey Quill “Ketika saya ditanya merek Spitfire mana yang saya anggap terbaik dari sudut pandang terbang, saya biasanya menjawab 'Mark VIII dengan ujung sayap standar.' Saya benci ujung sayap yang diperpanjang…Mereka tidak memiliki nilai praktis untuk Mark VIII dan hanya mengurangi respons aileron dan kecepatan guling. Ada tiga sub-varian untuk ketinggian rendah (LF Mk VIII), ketinggian sedang (F Mk VIII) dan ketinggian tinggi (HF Mk VIII) yang masing-masing ditenagai oleh mesin Merlin 66, Merlin 63 dan Merlin 70.
Kecepatan tertinggi F Mk VIII adalah 408 mph (657 km/jam) pada 25,000 kaki (404 mph untuk LF.Mk VIII pada 21,000 kaki (6,400 m) dan 416 mph (669 km/jam) untuk HF Mk VIII pada 26,500 ft), dengan langit-langit servis 43,000 ft (41,500 ft untuk LF Mk VIII dan 44,000 ft (13,000 m) untuk HF Mk VIII). Dua tangki utama diberi tambahan 11 gal untuk total 96 gal yang, bersama dengan tangki sayap, memungkinkan pesawat tempur untuk terbang untuk jarak maksimum 660 mil (1,060 km) dengan beban bahan bakar internal penuh dan 1,180 mil ( 1,900 km) dengan beban internal penuh dan tangki drop 90 gal. Ketentuan dibuat untuk memungkinkan Mk VIII membawa satu tangki penurunan "sandal" dengan kapasitas 30, 90 atau 170 gal. Dengan tangki 170 gal, pesawat bisa terbang lebih dari 1,500 mil (2,400 km). Ketika membawa tangki 90 atau 175 gal yang terisi, pesawat dibatasi, setelah mengudara dan pada ketinggian jelajah, untuk penerbangan lurus dan rata[6] Sebuah beban bom eksternal maksimum 1,000 pon (1 × 500 lb (230 kg) bom yang terpasang pada rak bom tengah ditambah bom 2 × 250 lb (110 kg), satu di bawah setiap sayap) dapat dibawa.
Sebuah Mk VIII JF299 digunakan untuk bereksperimen dengan penggunaan potongan belakang badan pesawat baru dan kanopi "tear-drop". Ini dimaksudkan untuk membantu visibilitas pilot; banyak pilot Spitfire yang ditembak jatuh dilakukan oleh musuh yang mendekat di titik buta pesawat. Dalam uji coba, desain kap mesin baru terbukti membawa peningkatan besar pada visibilitas menyeluruh dan dengan beberapa modifikasi, distandarisasi pada Spitfires selanjutnya.
Varian ini melayani hampir secara eksklusif di luar negeri di Mediterania, baik dengan Desert Air Force dan USAAF, di Pasifik, dengan Royal Australian Air Force dan dengan RAF di teater China-Burma-India. Setelah Mk IX dan Mk V, Mk VIII adalah varian operasional ketiga paling banyak dengan 1,658 unit
Catatan dari Geoff
Karena Dave telah menyelesaikan Mk.VIII-nya dan telah menyediakan artikel build lengkap, saya dapat membawakan Anda foto intip yang menunjukkan bagaimana Spitfire-nya berubah – bagus, bukan?
Latar belakang proyek ini
Ini adalah seri Spitfires Eduard ketiga yang saya buat (Mk. IX dan MK.XVI adalah dua lainnya yang akan Anda temukan di Halaman Eduard dari Selesai Sekarang – lihat untuk memeriksa) dan sekali lagi, seperti dua versi lainnya, ini tersedia dalam Profipack dengan PE dan masker atau sebagai Edisi Akhir Pekan sederhana tanpa bagian-bagian ini dan hanya dengan satu opsi skema warna.
Build ini adalah dari Profipack dan karena itu saya bermaksud untuk membuatnya langsung dari kotak karena tidak ada hal lain yang benar-benar diperlukan kecuali jika Anda ingin pergi ke kota seperti yang saya lakukan di Mk. IX. Kit ini memiliki 6 opsi decal yang mencakup versi RAF, RAAF dan USAAF dan ini memiliki kombinasi ujung sayap yang terpotong, standar dan diperpanjang serta kemudi standar atau runcing. Saya memilih untuk melakukan apa yang saya anggap paling mencolok, pesawat RAAF 457 Sqn dengan mulut hiu dicat di hidung. Jadi cukup tentang ini dan mari kita mulai membangun.