Baca ringkasan dan lihat galeri gambar…
Latar Belakang
Folland (kemudian menjadi Hawker Siddeley) Agas digagas oleh WEW “Teddy” Petter, yang juga bertanggung jawab atas desain Canberra dan Lightning saat bekerja untuk English Electric. Petter curiga dengan tren pesawat tempur yang lebih besar dan lebih mahal, dan dia merasa bahwa pesawat tempur yang kecil dan sederhana akan menawarkan keuntungan dari biaya pembelian dan operasional yang rendah. Tidak dapat mengejar visinya di English Electric, Petter meninggalkan English Electric dan bergabung dengan Folland di mana dia mengawasi pembuatan pesawat tempur ringan “bukti konsep” yang diberi nama Folland Fo-139 Midge. Midge pertama kali terbang pada tahun 1954 yang mendapat banyak pujian dari mereka yang menerbangkannya. Menyusul jatuhnya Midge pada tahun 1955, Folland melanjutkan pengembangan prototipe Gnat sebagai usaha swasta menggunakan dana perusahaan. Evaluasi RAF terhadap Agas tidak mengarah pada pesanan produksi dari Inggris untuk pesawat tempur ringan meskipun pesanan datang dari Yugoslavia (2), Finlandia (13) dan perjanjian lisensi dengan HAL India yang menghasilkan 45 Agas dibuat untuk India.
Petter mengusulkan varian pelatih kursi tandem ke RAF yang diterima dan kontrak praproduksi untuk 14 pelatih Gnat T.1 ditandatangani pada tahun 1958. Penerbangan pertama T.1 terjadi pada Agustus 1959 dan setelah evaluasi yang berhasil, RAF menempatkan memesan 91 pesawat tambahan. Ini dibangun antara tahun 1962 dan 1965.
Gnat T.1 melayani RAF dengan baik dalam peran pelatih lanjutannya dan juga digunakan oleh tim tampilan Yellowjacks dan Red Arrows. Itu pensiun dari layanan pada tahun 1979 ketika BAe Hawk menggantikannya dalam peran pelatihan lanjutan.
Referensi yang digunakan
http://www.thunder-and-lightnings.co.uk/gnat/index.html
http://www.vectorsite.net/avgnat.html