Artikel Fitur oleh Steve Noble
Diperkenalkan pada paruh pertama Perang Dunia Kedua, tank Sherman akan menjalani program perbaikan berkelanjutan untuk mengimbangi perkembangan dalam perlindungan dan daya tembak tank Jerman. Dengan Invasi Prancis pada tahun 1944 kapal tanker Sherman menghadapi tank dan senjata antitank Jerman yang unggul.
Dengan harapan pengiriman tangki baru dan lebih cocok, The Pershing, rencana untuk meningkatkan pelindung tangki Sherman dibatasi oleh risiko gangguan pasokan saat meningkatkan jalur produksi tangki.
Kebutuhan akan versi serangan Sherman untuk menangani pertahanan titik kuat mengakibatkan terbatasnya jumlah tank Sherman yang ditingkatkan lapis bajanya. Ini adalah versi M4A3E2 yang sekarang disebut sebagai Jumbo. Spesifikasi upgrade termasuk pengelasan pelat tambahan ke samping dan pelat depan menggandakan ketebalan armor. Penutup transmisi didesain ulang dan ditingkatkan ketebalannya menjadi 100mm dengan profil yang lebih bulat. Sebuah menara dan mantel senjata baru dirancang untuk memberikan tingkat perlindungan yang sama.
Tanpa rencana organisasi tingkat tinggi, unit lokal memilih sejumlah inisiatif untuk melengkapi persenjataannya. Ini termasuk karung pasir; log; penyemenan di atas lambung dan pengelasan pada pelat baja tambahan dan link track cadangan. Sementara semua menawarkan beberapa tingkat perlindungan terhadap senjata antitank infanteri, mereka hanya memberikan perlindungan terbatas terhadap tembakan antitank. Bagi para kapal tanker, keuntungan kecil pun berharga. Dalam bab ini akan dijabarkan beberapa konversi yang menunjukkan jenis-jenis modifikasi yang dilakukan dalam bentuk vinyet dan diorama.
Karena tersedia, sudah menjadi praktik umum untuk mengelas link track cadangan ke lokasi yang rentan di lambung kapal dan atau melengkapinya dengan penambahan karung pasir. Dimulai dengan diorama “Sniper” dan “Terima Kasih” menjelaskan bagaimana ini direplikasi.