Fitur build satu bagian
Artikel Fitur Singkat oleh Steve Noble
“Jumbo yang Bijaksana”
Segera setelah invasi Prancis dimulai, Sekutu dengan cepat menyadari kekurangan tank tempur utamanya, Sherman. Tidak bersenjata, lapis baja yang buruk dan kalah dalam hal perolehan / jangkauan target, Sherman mengambil banyak korban. Dengan Jerman bertempur dari garis pertahanan dengan senjata antitank dan tank yang digunakan sebagai titik kuat, keuntungan mobilitas dalam pertempuran terbuka juga hilang.
Risiko terhadap kapal tanker meningkat ketika infanteri Jerman dikerahkan dengan Panzerfaust: peluncur sekali pakai genggam yang menembakkan muatan berbentuk. Menyerang lambung tangki, muatan berbentuk akan memfokuskan pancaran logam cair melalui lambung dan masuk ke kompartemen kru.
Kebutuhan Sekutu akan tank penyerang untuk menembus titik kuat telah dipenuhi oleh tank Pershing yang sedang dalam pengembangan menjelang invasi. Penundaan mengakibatkan kegagalan untuk mengirimkannya dan sebagai tindakan sementara versi serangan Sherman diproduksi dalam jumlah terbatas. Dengan ketebalan minimal dua kali lipat dari armor normal, M4A3E2 mampu menangkis/bertahan dari serangan langsung dari meriam 88mm Jerman (lihat artikel sebelumnya).
Sejak akhir perang, tank ini dikenal sebagai "Jumbo". Komandan segera meminta lebih dari 254 kendaraan yang diproduksi. Permintaan mengalir tetapi ditolak karena akan semakin menunda Pershing dan mengganggu pasokan penting tank Sherman yang diperlukan untuk mengganti kerugian.Akibatnya tanker, dengan inisiatif mereka sendiri, menambahkan segala bentuk perlindungan tambahan untuk melengkapi armornya. Ini termasuk karung pasir; log; penyemenan di atas lambung dan pengelasan pada pelat baja tambahan dan link track cadangan. Sementara semua menawarkan beberapa tingkat perlindungan dalam menyebarkan muatan berbentuk dan menghentikan/mengurangi penetrasi lambung, hanya penambahan pelindung ekstra yang efektif dalam mengurangi dampak tembakan antitank.
Melihat alternatif sebagai tidak efektif (dengan bobot tambahan meningkatkan konsumsi bahan bakar dan kerusakan pada running gear dan suspensi) Jenderal George Patton memerintahkan bahwa untuk Angkatan Darat ke-3 Amerika bahwa tank Sherman 76mm (M4A3(76)W dan M4A3(76)W HVSS) “belum dilengkapi dengan pelat lapis baja berat yang serupa dengan yang ada pada M4A3E2 harus dilakukan dengan penundaan yang paling praktis”.
Baju besi bekas dari bangkai kapal Jerman dan Sherman diambil dan dipasang untuk menghasilkan apa yang sekarang dikenal sebagai "Sherman yang Bijaksana". Menggunakan perusahaan sipil lokal, pola umum diikuti tetapi tergantung pada apa yang tersedia, baju besi yang dipasang bersifat individual untuk setiap tank.