Recensione completa con Dave Coward
Prima di andare oltre, ecco un paio di immagini del modello finito per mostrarti cosa aspettarti.
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Da AirFix...
Con il biplano Tiger Moth progettato da de Havilland che si è rivelato un velivolo da addestramento per piloti così importante durante la seconda guerra mondiale, non c'è da meravigliarsi se la stessa azienda avrebbe avuto voce in capitolo nella produzione del suo sostituto, quando sia la RCAF che la Royal Air Force stavano cercando per aggiornare le loro capacità di addestramento dei piloti primari. Per tenere il passo con la produzione di aeromobili in tempo di guerra e per consentire l'addestramento di un numero crescente di aviatori canadesi, de Havilland fondò una filiale d'oltremare in Canada, la de Havilland Aircraft Company of Canada.
Dopo la fine della seconda guerra mondiale, l'azienda iniziò i lavori di progettazione di un nuovo velivolo, destinato a sostituire i vecchi Tiger Moths ancora in servizio RCAF. Un monoplano tandem a due posti, il nuovo addestratore incorporava molti progressi rispetto al suo predecessore, ma condivideva molte delle sue filosofie di progettazione, in quanto doveva essere sia semplice da mantenere che relativamente tollerante da pilotare: questi velivoli dovevano essere in aria, guadagnarsi da vivere. Avendo la particolarità di essere il primo tipo di aeroplano progettato e costruito da de Havilland Canada, il primo Chipmunk prese il volo nel maggio 1946 e ottenne quasi immediatamente l'interesse dei militari. Nell'aprile 1948, la Royal Canadian Air Force aveva preso in consegna il loro primo Chipmunk, ma non erano gli unici ad ammirare le qualità di questo aereo estremamente capace. La stragrande maggioranza dei 1,283 de Havilland Chipmunks costruiti sarebbe stata prodotta su licenza nel Regno Unito, negli stabilimenti di Hatfield e Chester, con circa 735 di questi che andranno in servizio con la Royal Air Force, ancora una volta come sostituto diretto del venerabile vecchia falena tigre. Nel servizio della RAF, le macchine costruite in Gran Bretagna erano conosciute come de Havilland Chipmunk Mk.10 e avrebbero continuato a fornire supporto per l'addestramento al volo di base a molte migliaia di futuri aviatori militari, oltre a fornire opportunità di esperienza aerea per molti altri come parte del Organizzazione dell'University Air Squadron. Nonostante sia un design canadese, il Chipmunk è diventato uno degli aerei della Royal Air Force più riconoscibili del dopoguerra e ha goduto di una carriera militare iniziata nei primi anni '1950 e continua ancora oggi. Il Battle of Britain Memorial Flight gestisce ancora regolarmente due Chipmunks, fornendo addestramento valutario per l'equipaggio assegnato a pilotare gli storici "taildragger" dell'unità e anche per consentire agli equipaggi di esplorare nuovi luoghi di esposizione prima della loro apparizione allo spettacolo. In altre situazioni, l'aereo può essere utilizzato per fornire equipaggio sostitutivo o pezzi di ricambio, mentre gli Spitfire e gli Hurricane del volo sono in servizio durante la stagione dell'Airshow.
Questi due Chipmunks si sono assicurati che l'aereo debba ora essere considerato uno dei tipi in servizio più longevi nella storia della Royal Air Force. Con un pedigree militare così impressionante come questo, è anche interessante notare che il Chipmunk è diventato uno dei tipi di aeromobili più popolari nel programma dell'aviazione civile e si stima che oltre 300 aeromobili siano ancora in condizioni di aeronavigabilità in tutto il mondo . A volte descritto ingiustamente come "Il povero Spitfire", il Chipmunk ora deve sicuramente essere considerato un aereo storico a sé stante e che continua a sottolineare l'efficacia del suo design. Con gli aerei precedentemente in servizio con la RAF, Army Air Corps, Royal Navy e il montaggio di diverse squadre di visualizzazione della RAF, non mancano schemi interessanti disponibili per presentare il tuo Chipmunk se sei abbastanza fortunato da possederne uno, per non parlare il fatto che l'aereo sarebbe stato operato anche da diverse forze aeree d'oltremare in tutto il mondo. Come aeroplano da addestramento, è ovvio che più persone avrebbero esperienza con il de Havilland Chipmunk rispetto ai più glamour tipi di aerei di prima linea che sono così popolari tra gli appassionati, tuttavia, l'opportunità di volare ancora in uno di questi aeroplani storici assicura che continui ad essere tenuto con grande affetto da proprietari e appassionati allo stesso modo. È importante sottolineare che il Chipmunk sta ancora svolgendo il ruolo per cui era stato originariamente progettato quando fece il suo primo volo 74 anni fa, fornendo un addestramento di volo di base e consentendo alle persone di provare l'emozione di volare per la prima volta.