Recensione completa con Rob Ruscoe
Poco prima di iniziare, ecco una rapida occhiata a come è andato tutto a finire...
Molte parole sono state usate per descrivere lo Spitfire: iconico, leggendario, classico e persino bello. Tutte queste denominazioni sono ovviamente ben meritate. Nato in un periodo di incertezza militare, lo Spitfire, insieme al suo compagno di scuderia, l'altrettanto iconico Hawker Hurricane, è arrivato in servizio in numero sufficiente appena in tempo per consentire alla RAF di scoraggiare un'invasione di questa nostra isola verde e piacevole.
Alla leggenda si aggiungeva il fatto che il capo progettista dell'aereo, Reginald Mitchell, non vide mai la sua creazione entrare in servizio, essendo morto di cancro nel giugno 1937, appena 15 mesi dopo il primo volo del prototipo.
Fu lasciato al nuovo capo, Joe Smith, in gran parte sconosciuto, sviluppare l'aereo durante gli anni della guerra e oltre. Il superbo design di base della cellula ha permesso a Smith di mantenere lo Spitfire in prima linea nel combattimento da combattimento fino alla fine della guerra. Ricordo di aver letto in "Spitfire: A Test Pilot's story" di Jeffrey Quill, il fatto sorprendente che l'ultima boa, la Spitfire 24, aveva lo stesso peso della Mark I, se trasportava venti passeggeri!
Nell'agosto 1941 l'introduzione nella Luftwaffe dell'FW190 iniziò a mettere in difficoltà gli Spit V allora in servizio. Rolls Royce era in procinto di sviluppare la serie 60 del motore Merlin con un compressore a due stadi che dava un grande aumento di potenza su una gamma di altitudini molto più ampia. Joe Smith stava sviluppando una nuova cellula ripulita, l'MkVIII, per accettare il nuovo motore, ma un cambiamento sulla linea di produzione a questo punto avrebbe richiesto troppo tempo per metterlo in servizio. Supermarine ha quindi proposto di inserire il nuovo motore nella cellula MkV esistente con modifiche minime. Questo aereo provvisorio potrebbe essere messo in servizio in tempi relativamente brevi per aiutare gli squadroni assediati in prima linea a combattere il caccia Focke Wulf.
Così è nato il MkIX. Quando il primo velivolo entrò in servizio, i piloti dell'FW190 subirono un duro colpo perché non riuscivano a distinguere tra l'MkV e il nuovo MkIX che aveva prestazioni molto migliorate. Il tappabuchi IX, infatti, è stato prodotto nei numeri più grandi se si conta il Packard Merlin motorizzato MkXVI.
Il Kit…
Avendo costruito tutti i recenti strumenti 1:24 di Airfix; vale a dire il Mosquito, entrambe le versioni Typhoon e, più recentemente, l'Hellcat, non vedevo l'ora della loro prossima offerta. Devo dire che sono rimasto deluso quando hanno annunciato che sarebbe stato l'ennesimo Spitfire! Guardandolo dal punto di vista di Airfix, suppongo che qualsiasi kit Spitfire verrà venduto in gran numero. Pensando ancora di più, le uniche altre offerte 1:24 oltre all'originale Airfix Mk.IIa vintage, sono il Trumpeter Mk.V e VI. Questi erano tra gli sforzi precedenti del produttore cinese e, sebbene belli da costruire, la quantità di graffi necessaria per correggere gli orribili errori, li rende una vera sfida. Anche allora le imprecisioni nella forma, in particolare nella sezione del naso, li rendono una grande sfida. Al contrario, i loro successivi kit Hurricane sono eccellenti. Questo è anche il primo Mk.IX su larga scala, quindi non avevo bisogno di molte scuse per averne uno. Sono contento di averlo fatto!
Il kit viene fornito in una scatola con apertura superiore abbastanza grande e robusta (vorrei che Revell ne prendesse nota!). È assolutamente pieno di stirene - un sacco di materozze con tutte le parti che mostrano zero bagliori e dettagli molto, molto belli. Le linee del pannello e i dettagli dei rivetti sembrano perfetti tranne forse per i bordi d'attacco delle ali che sono molto più lisci nella realtà. Questa è una questione di pochi minuti di levigatura leggera per correggere. Come il Typhoon e l'Hellcat, anche il leggero "olio inscatolato" sulle ali e sulla fusoliera, evidente su tutta la pelle stressata rivettata, è ben riprodotto. Le parti chiare sono davvero cristalline e un bel tocco è l'inclusione di due tettucci scorrevoli. A causa delle limitazioni del processo di stampaggio, il baldacchino rigonfio sullo Spitfire non può essere riprodotto accuratamente senza lasciare una sottile linea di giunzione lungo la sua lunghezza. Pertanto questo dovrà essere levigato e quindi la chiarezza ripristinata con un fine umido e secco e un agente lucidante (ho usato il dentifricio sul mio). Se non ti senti sicuro di farlo, Airfix fornisce premurosamente un'opzione leggermente meno gonfia senza cuciture. A dire il vero affiancare le due capote non fa trasparire troppa differenza e sul modello stenterei a notare che la versione seamless è leggermente più bassa.
Nella confezione c'è anche un grande foglio di decalcomanie che copre cinque diverse opzioni; tre britannici, uno USAAF e uno con marchi francesi. Ci sono lievi differenze tra questi velivoli e le parti opzionali sono dettagliate nelle istruzioni. Dovrai decidere all'inizio della build quale opzione desideri poiché queste opzioni di parti iniziano nella fase 29 di una build di 243 fasi. Le istruzioni sono dello stile attuale e chiaro di Airfix ed è un opuscolo in formato A4. Vengono forniti tre fogli di profilo a doppio colore separati per le cinque opzioni e un diagramma generico di posizionamento delle decalcomanie. Come al solito, le chiamate a colori sono solo per il marchio Humbrol di Hornby. C'è anche un diagramma dettagliato del campione di colore per i colori dei dettagli a pagina tre del libretto di istruzioni con, sul retro, un diagramma di posizionamento della decalcomania della cabina di pilotaggio che si riferisce alle relative fasi di costruzione. Carino! Utilizzando questo diagramma, ho contrassegnato con un asterisco le fasi delle istruzioni in cui dovevo applicare le decalcomanie. In questo modo speravo di non perderne nessuno.