Articolo di approfondimento con George Johnson
L'Horten Ho-229 era un prototipo di caccia/bombardiere tedesco inizialmente progettato da Reimar e Walter Horten per essere costruito da Gothaer Waggonfabrik alla fine della seconda guerra mondiale. È stata la prima ala volante ad essere alimentata da motori a reazione.
Il progetto era una risposta alla richiesta di Hermann Göring di progettare bombardieri leggeri in grado di soddisfare il requisito "3 × 1000"; vale a dire per trasportare 1,000 chilogrammi (2,200 libbre) di bombe a una distanza di 1,000 chilometri (620 mi) con una velocità di 1,000 chilometri all'ora (620 mph). Solo i jet potevano fornire la velocità, ma questi erano estremamente affamati di carburante, quindi è stato necessario compiere uno sforzo considerevole per soddisfare i requisiti di autonomia. Basato su un'ala volante, l'Ho 229 mancava di tutte le superfici di controllo estranee per ridurre la resistenza. È stato l'unico progetto ad avvicinarsi ai requisiti 3 × 1000 e ha ricevuto l'approvazione di Göring. Il suo soffitto era di 15,000 metri (49,000 piedi).
L'aereo era composto da un telaio in tubo d'acciaio per la sezione centrale che ospitava 2 motori a reazione Jumo 004 e il pilota che sedeva su un sedile eiettabile ad aria. Le ali erano di costruzione in legno e l'intero aereo, ad eccezione di alcune parti, era rivestito in compensato. I fratelli Horten hanno anche sperimentato materiali assorbenti radar costituiti da particelle di carbonio mescolate nella colla per legno.
L'unica cellula Ho 229 sopravvissuta, il V3, e l'unico prototipo di jet tedesco sopravvissuto dell'era della seconda guerra mondiale ancora esistente, è stato spostato al centro Seven F. Udvar-Hazy dello Smithsonian National Air and Space Museum ed è in mostra al sala principale, insieme ad altri aerei tedeschi della seconda guerra mondiale.
Questo progetto
Ho iniziato questo progetto nel febbraio del 2018 senza sapere dove sarebbe andato a finire. Avevo visto un paio di foto sul web del modello finito e ho subito sentito che fosse il tipo di sfida che mi piaceva. I modelli che mi sono piaciuti particolarmente erano quelli che mostravano compensato non verniciato. L'unico problema, pensavo fosse che sembravano essere stati verniciati per sembrare mobili o aeroplani della prima guerra mondiale. Volevo che il mio sembrasse in costruzione anni fa e si fosse seduto a raccogliere polvere.
I riferimenti erano pochi e ho trovato alcune foto scattate allo Smithsonian Air and Space Museum mentre l'aereo era in conservazione. Questi hanno fornito un buon punto di partenza. Ho anche trovato alcune foto d'epoca su vari siti web, ma tutto era sgranato e sfocato. Ma almeno avevo una direzione.
All'epoca non sapevo in quale direzione mi sarei diretto.