Recensione di Dai Williams
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sfondo
Durante le prime fasi della guerra nel Pacifico, l'introduzione del Mitsubishi Zero, insieme all'addestramento superiore dei suoi piloti, conferì alla Marina giapponese la superiorità aerea durante gli incontri con aerei come l'American Curtis P40 e il Grumman F4F Wildcat. Il suo aspetto ha portato alla strana situazione in cui un caccia da portaerei era effettivamente migliore dei suoi avversari terrestri. L'aereo era leggero e altamente manovrabile e aveva il vantaggio quando i suoi avversari venivano attirati in un combattimento aereo. Tuttavia, nel 1943 le cose erano cambiate e le carenze dello Zero stavano diventando evidenti. Le diverse tattiche utilizzate dai piloti americani e l'apparizione di velivoli molto più potenti come il Vought F4U Corsair e il Grumman F6F Hellcat misero in svantaggio gli Zero armati leggermente e leggermente corazzati.
Per ovviare alle sue carenze furono apportate numerose modifiche allo Zero nel corso della guerra. La serie A6M5 ha introdotto modifiche al sistema di scarico in modo tale che l'uscita degli scarichi fosse diretta indietro attraverso la fusoliera, dando un modesto aumento di velocità. Una delle varianti successive era l'A6M5c Type 52 e questo è l'oggetto del kit Hasegawa. Con questa variante sono state introdotte numerose modifiche. Dietro il pilota sono stati installati una corazza e un vetro blindato. Un ulteriore serbatoio del carburante autosigillante è stato installato dietro l'abitacolo per aumentare la portata dell'aereo. Alle ali sono state aggiunte due mitragliatrici da 13.2 mm e le due pistole della fusoliera da 7.7 mm sono state sostituite con una singola pistola da 13.2 mm. I rack sono stati installati sotto le ali per trasportare i razzi. A parte il serbatoio del carburante autosigillante che non sarebbe visto sul modello finito, tutte queste caratteristiche sono incluse nel kit Hasegawa.
Purtroppo per i giapponesi questi cambiamenti non hanno portato i miglioramenti sperati. L'aumento di peso del Tipo 52 richiedeva un motore più potente, ma il motore Sakai 31A previsto era ancora in fase di test e quindi non era disponibile. L'aereo doveva accontentarsi della sua centrale elettrica Sakai 21 originale e di conseguenza era sottodimensionato. La maggior parte degli aerei di tipo 52 furono distrutti nella battaglia intorno alle Isole Marianne nel giugno 1944.
Il kit
A prima vista, il kit Hasegawa sembra abbastanza semplice. Ci sono 130 parti in plastica grigio chiaro distribuite su nove materozze. Ci sono 14 parti trasparenti e 13 parti in plastica marrone chiaro per la figura del pilota (con tre teste opzionali) e i cuscini del sedile.
Inoltre ci sono quattro polycaps.
Le parti sono modellate molto bene come ci si potrebbe aspettare da Hasegawa. Ci sono linee di pannelli finemente incassate e dettagli in rilievo dove appropriato. Lo Zero aveva una struttura della pelle stressata e le superfici delle ali avevano un aspetto decisamente increspato. Ciò è particolarmente evidente nelle foto di aerei conservati. Replicare questo effetto su un kit abbastanza costoso potrebbe essere solo per i coraggiosi! Per i meno coraggiosi (anche se ancora abbastanza coraggiosi) potrebbe essere l'aggiunta di rivetti sulla superficie delle ali e della fusoliera. Questi sono ancora molto evidenti sullo Zero, in particolare sulle foto di velivoli conservati che ne sono letteralmente ricoperti. In comune con altri kit Hasegawa questi rivetti non sono rappresentati, presumibilmente perché alcuni modellisti li apprezzano mentre altri sono meno entusiasti, quindi spetta al modellista aggiungerli se lo desidera.
Per chi volesse aggiungere dei rivetti al proprio modello, consiglierei l'ottima pubblicazione sull'aereo Mushroom Models di Artur Juszczak. Questo contiene le planimetrie in scala 1:48 delle varie varianti dello Zero complete di linee di rivettatura. Questi potrebbero essere ingranditi a 1:32 o semplicemente usati come base per disegnare le tue linee prima di aggiungere i rivetti usando una ruota di balzo o uno strumento simile.
L'effetto tessuto sulle superfici di controllo è molto ben fatto.
La carenatura è un pezzo unico che ha due aperture per le mitragliatrici della fusoliera. Nonostante il fatto che il Tipo 52 trasportasse solo un cannone montato sulla fusoliera, questo è apparentemente corretto e per qualche motivo l'apertura ridondante non era sigillata.
La calotta è chiara e le parti sono molto sottili (quindi dovranno essere maneggiate con cura). La sezione centrale è separata e quindi il baldacchino può essere modellato aperto o chiuso.
Sono forniti due tipi di spinner sebbene se ne debba utilizzare solo uno. Questo insieme ad alcune altre parti inutilizzate sulle materozze e il fatto che le materozze non siano etichettate consecutivamente suggerisce che in futuro potrebbero essere previste più varianti dello Zero.
Gli pneumatici non sono ponderati, quindi forse è possibile trovare una fonte post-vendita per pneumatici ponderati, se necessario. Inoltre non hanno gradini modellati su di essi, il che penso sia corretto per l'A6M5. Sebbene nel kit sia fornito un gancio di arresto, non è necessario per questa variante che operava da basi terrestri e Hasegawa fornisce una copertura per la fessura del gancio di arresto.