Recensione di Geoff Coughlin (Aprile 2014)
Prezzo: circa £ 17.99 (GBP)
Rif. kit: 04873
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Un po' di sfondo
Il Bristol F.2 Fighter era un caccia biplano britannico da combattimento e aereo da ricognizione della prima guerra mondiale pilotato dal Royal Flying Corps. Viene spesso chiamato semplicemente Bristol Fighter o popolarmente "Brisfit" o "Biff". Nonostante fosse un biposto, l'F.2B si dimostrò un velivolo agile in grado di reggere il confronto con i caccia monoposto avversari. Dopo aver superato un inizio disastroso della sua carriera, il solido design dell'F.2B ha assicurato che rimanesse in servizio militare negli anni '1930 e gli aerei in eccedenza fossero popolari nell'aviazione civile.
Il progetto di base del caccia Bristol derivava dagli studi di progettazione di Frank Barnwell nel marzo 1916 per un aereo destinato, come il RE8 e l'FK8, a possibili sostituti del BE2c: il Tipo 9 R.2A con il motore Beardmore da 160 CV e l'R. 2B, alimentato dall'Hispano Suiza da 150 CV. Nessuno dei due tipi è stato costruito, poiché il nuovo motore in linea Rolls-Royce Falcon da 190 CV (142 kW) è diventato disponibile e Barnwell ha progettato un nuovo aereo attorno al motore Rolls-Royce. Questo, il Type 12 F.2A era un design più compatto, inteso fin dall'inizio come sostituto dei caccia biposto FE2d e Sopwith 1½ Strutter: volò per la prima volta il 9 settembre 1916. L'F.2A era armato con quello che aveva a quel punto divenne la modalità standard per una biposto britannica: una mitragliatrice Vickers fissa sincronizzata a fuoco avanzato da 303 mm (7.7 mm) e una mitragliatrice Lewis flessibile da 303 mm (7.7 pollici) montata su un anello Scarff nel cabina di pilotaggio posteriore dell'osservatore. Questo è rimasto l'armamento standard.
Gli F.2B spesso trasportavano un secondo cannone Lewis sul supporto della cabina di pilotaggio posteriore, sebbene gli osservatori trovassero difficile da gestire il peso del doppio cannone Lewis montato alle alte quote a cui si svolsero sempre più combattimenti nell'ultimo anno di guerra. Sono stati fatti numerosi tentativi per aggiungere pistole Lewis a fuoco in avanti su un supporto Foster o simili sull'ala superiore, al posto o in aggiunta alla pistola Vickers. Sfortunatamente ciò ha causato interferenze con la bussola del pilota, che era montata sul bordo d'uscita dell'ala superiore. Alcuni F.2B erano dotati di una dritta superiore disassata del cannone Lewis per ridurre al minimo questo effetto.