Review door Dave Coward
Een klein beetje over de Supermarine Spitfire Mk.VIII
De Mk VIII was een aanpassing van de Mk VII zonder de onder druk staande cabine en was bedoeld om het belangrijkste productiemodel van de Spitfire te worden. Toen de "tussentijdse" Mk IX bleek te voldoen aan de behoeften van de RAF, werd besloten om de schaduwfabriek in Castle Bromwich te gebruiken om alleen die versie te produceren: de Mk VIII Spitfires werden allemaal gebouwd door Supermarine.
Afgezien van het ontbreken van druk, verschilde de Mk VIII weinig van de Mk VII. Sommige vroege productiemodellen hadden verlengde vleugeltips, maar de meeste waren uitgerust met de standaardversie; volgens Supermarine's hoofdtestpiloot Jeffrey Quill “Als mij wordt gevraagd welk merk van Spitfire ik vanuit vliegoogpunt het beste beschouw, antwoord ik meestal 'De Mark VIII met standaard vleugeltips.' Ik haatte de verlengde vleugeltips ... Ze waren van geen praktische waarde voor de Mark VIII en verminderden eenvoudig de rolroerrespons en de rolsnelheid. Er waren drie subvarianten voor lage hoogte (LF Mk VIII), gemiddelde hoogte (F Mk VIII) en grote hoogte (HF Mk VIII) die respectievelijk werden aangedreven door de Merlin 66, Merlin 63 en Merlin 70 motoren.
De topsnelheid van de F Mk VIII was 408 mph (657 km/h) bij 25,000 ft (404 mph voor de LF.Mk VIII bij 21,000 ft (6,400 m) en 416 mph (669 km/h) voor de HF Mk VIII bij 26,500 ft), met een serviceplafond van 43,000 ft (41,500 ft voor de LF Mk VIII en 44,000 ft (13,000 m) voor de HF Mk VIII). De twee hoofdtanks kregen een extra 11 gal voor een totaal van 96 gal, waardoor de jager, samen met de vleugeltanks, een maximale afstand van 660 mijl (1,060 km) kon vliegen met een volledige interne brandstoflading en 1,180 mijl ( 1,900 km) met een volledige interne lading en een droptank van 90 gal. Er werd een voorziening getroffen om de Mk VIII in staat te stellen een enkele "slipper" droptank met een capaciteit van 30, 90 of 170 gallon te vervoeren. Met een tank van 170 gal kon het vliegtuig meer dan 1,500 km vliegen. Bij het dragen van de gevulde tank van 2,400 of 90 gal was het vliegtuig, eenmaal in de lucht en op kruishoogte, beperkt tot een rechte en horizontale vlucht. center bommenrek plus 175 x 6 lb (1,000 kg) bommen, één onder elke vleugel) kunnen worden uitgevoerd.
Een Mk VIII JF299 werd gebruikt om te experimenteren met het gebruik van een nieuwe teruggesneden achterste romp en een "traan-drop" luifel. Dit was bedoeld om de zichtbaarheid van de piloot te bevorderen; veel Spitfire-piloten die werden neergeschoten, werden gedaan door vijanden die in de dode hoek van het vliegtuig naderden. Tijdens proeven bleek het nieuwe ontwerp van de kap een grote verbetering van het zicht rondom teweeg te brengen en werd, met verschillende aanpassingen, gestandaardiseerd op latere Spitfires.
Deze variant diende bijna uitsluitend overzee in de Middellandse Zee, zowel bij de Desert Air Force als de USAAF, in de Stille Oceaan, bij de Royal Australian Air Force en bij de RAF in het theater China-Birma-India. Na de Mk IX en Mk V was de Mk VIII de derde meest talrijke operationele variant met 1,658 exemplaren
Een briefje van Geoff
Omdat Dave zijn Mk.VIII af had en het volledige bouwartikel heeft geleverd, kan ik je een sneak peek foto geven die laat zien hoe zijn Spitfire is geworden - mooi, nietwaar?
Achtergrond van dit project
Dit is de derde in de serie Spitfires van Eduard die ik heb gebouwd (Mk. IX en MK.XVI zijn de andere twee die je in de Eduard-pagina's van Nu klaar – kijk maar om te controleren) en nogmaals, net als de andere twee versies, is het verkrijgbaar in een Profipack met PE en maskers of als een eenvoudige Weekendeditie minus deze onderdelen en met slechts één kleurenschema-optie.
Deze build moet van de Profipack zijn en als zodanig was ik van plan hem direct uit de doos te bouwen, omdat er niets anders echt nodig is, tenzij je naar de stad wilt gaan zoals ik deed op mijn Mk. IX. De kit heeft 6 stickeropties voor RAF-, RAAF- en USAAF-versies en deze hebben een combinatie van geknipte, standaard en verlengde vleugeltips en standaard of puntige roeren. Ik koos ervoor om te doen wat ik het meest opvallende vond, een 457 Sqn RAAF-vliegtuig met een haaienbek op de neus geschilderd. Genoeg hierover en laten we verder gaan met bouwen.