Hoofdartikel door Dave Lafaard
Sneak View van Roden Fokker Dr.1 Triplane 1:32 voltooid model
Achtergrond
Het Fokker Dr.I Tri-plane was misschien wel het beroemdste jachtvliegtuig van Duitsland in de Eerste Wereldoorlog. Dit vliegtuig was het antwoord van Duitsland op de Britse Sopwith Triplane, die met groot succes was ingezet tijdens de Slag bij Arras in april 1917. Toen er een achter de Duitse linies neerstortte, werd het uitgekleed en uitvoerig bestudeerd door Duitse luchtontwerpers. Dit leidde ertoe dat alle Duitse vliegtuigfabrikanten probeerden hun eigen versie voor de IGAS te produceren. Het was Anthony Fokker die succesvol was. .
De Dr.I was een zeer sterk vliegtuig en ook wendbaar. Het merendeel was uitgerust met motoren van 110 pk. Het relatieve gebrek aan vermogen in deze motoren was geen probleem in combinatie met de drievleugels van het vliegtuig. De Dr.I had een uitstekende stijgsnelheid - veel groter dan een vliegtuig met een krachtigere motor. De snelheid van klimmen en het vermogen om snel te draaien maakten het tot een dodelijke tegenstander in een hondengevecht. De Fokker Dr.I had echter twee grote tekortkomingen. Het was niet snel in vergelijking met sommige geallieerde jagers in 1917-1918. De wendbaarheid en behendigheid wogen echter meestal op tegen dit probleem. Het had ook een relatief korte tijd in de lucht - 80 minuten voordat het moest worden bijgetankt. De voordelen waren echter duidelijk te zien en vooral, toen Duitsland te lijden had van de geallieerde blokkade, was het relatief goedkoop om te produceren.
Vanaf oktober 1917 speelde de Dr.I een belangrijke rol aan het Westelijk Front. Er werden 318 Fokker Dr.I's gebouwd. Zijn faam was gericht op bepaalde azen - Voss en Richthofen zijn de twee meest bekende. Zijn faam vertroebelde ook de eerste paar weken in actieve dienst. Voss, Platz en Fokker hadden al hun ideeën gecombineerd om één formidabele jager te creëren - hoewel de Dr.I ook werd gebruikt voor scouting. Waar ze geen rekening mee konden houden, was slecht vakmanschap in het productieproces. In de eerste twee weken van zijn actieve dienst bij de IGAS, crashte een aantal Dr.I's. De fout was te wijten aan slecht vakmanschap aan de vleugels en alle driedekkers werden aan de grond gehouden totdat de fout was verholpen. Bijna heel november 1917 werd besteed aan het corrigeren van de vleugels van de Dr.1's en het zorgen dat de vleugelsteunen geschikt waren voor hun doel.
Daarom heeft de Fokker Dr.I, ondanks zijn reputatie en plaats in de luchtvaartgeschiedenis, een relatief korte tijd in actieve dienst. Zijn reputatie is meestal gericht op Richthofens 'Flying Circus', dat zowel tijdens als na de Eerste Wereldoorlog een legendarische status verwierf. Richthofen had twee Fokker DR.I's waarmee hij vloog en hij gaf de voorkeur aan hen boven snellere alternatieven die door de IGAS werden gebruikt. Hij was de best scorende aas van de Eerste Wereldoorlog met 80 bevestigde kills. Daarvan zijn er echter 60 gerealiseerd met andere vliegtuigen zoals de Albatros D.III maar de naam 'Richthofen' en de Fokker Dr.I zijn steevast met elkaar verbonden. Richthofen vloog met een Dr.I toen hij sneuvelde op 21 april 1918.
In mei 1918 bereikte het aantal Fokker Dr.I's in actieve dienst een piek - 171 vliegtuigen. In termen van hun bekwaamheid waren ze echter opgevolgd door de superieure Fokker D.VII en in juni 1918 werden de resterende Dr.I's in de frontlinie teruggetrokken naar Duitsland om het land te verdedigen tegen een invasie.
Gebruikte referenties:
Internet
Aftermarket-extra's:
- Eagle Cal 32094 Fokker Dr.1 Deel 2
- Reserve veiligheidsgordels uit een WNW kit