Volledige recensie met Rob Ruscoe
“Warburtons oorlog”
Net voordat we beginnen, hier is een blik op hoe het allemaal is verlopen...
Noem de Martin Maryland bij de meeste modelbouwers en zij antwoorden met een blanco blik. Ontworpen als reactie op een eis van het US Army Air Corps uit 1937 voor een aanvalsvliegtuig dat een lading van 1200 pond kon vervoeren over een bereik van 1000 zeemijl bij een snelheid van 200 km/uur. een kruissnelheid van 308 km/uur. Dit waren voor die tijd indrukwekkende cijfers, maar het contract werd gewonnen door Douglas met hun DB-248, die de A-7 Havoc werd. Martin kreeg echter orders, voornamelijk van de Fransen en later van de Britten. Er werden in totaal 20 vliegtuigen gebouwd.
Aanvankelijk aangedreven door de betrouwbare Pratt & Whitney R-1830 Twin Wasp-motor, werden deze voor Franse dienst vervangen door de enkele rij Wright Cyclone R-1820. Toen de Britten de Franse orde overnamen nadat de Fransen hadden gecapituleerd, vroegen ze om herinvoering van de Twin Wasp. Met een bemanning van drie waren de meeste RAF Marylands gestationeerd in Egypte en Malta en werden ze gebruikt voor fotoverkenning.
De bekendste PR-piloot uit Maryland was Adrian Warburton, die, gestationeerd op Malta, beroemd werd met zijn verkenningen op laag niveau van de haven van Taranto, zowel voor als na de aanval van de Royal Navy op de Italiaanse vloot. Bij de eerste vlucht werkten de camera's van het vliegtuig niet en daarom voerde Warburton een run op ultralaag niveau uit door zowel de buitenste als de binnenste bekkens van de haven, zodat de waarnemer de namen kon lezen van de oorlogsschepen die voor anker lagen. Warburton werd feitelijk een aas op de Maryland en scoorde vijf bevestigde moorden met de vier voorwaarts schietende Browning 303's van het vliegtuig. Niet slecht voor een PR-piloot die een tweemotorige bommenwerper bestuurt!
Helaas zijn er geen complete Marylands bewaard gebleven, hoewel er wel de overblijfselen van één vliegtuig zijn ontdekt die ergens in de Libische woestijn liggen. Er zijn momenteel geen plannen om dit belangrijke vliegtuig te bergen.
De kit
Special Hobby produceerde dit aanbod voor het eerst in 2010, maar heeft het onlangs opnieuw uitgegeven. Er staan een aantal mooie kunstwerken op de gebruikelijke stevige doos. Als je dit opent, zie je vier scheuten lichtgrijs styreen, waarvan één enkele scheut de transparanten bevat; een zak met mooi gegoten harsonderdelen en een enkele fret met foto-ets. Ook inbegrepen was een set aftermarket Montex-maskers voor de neusbeglazing. Alle sprues hebben smalle bevestigingspoorten, maar omdat het een kit met beperkte oplage betreft, zijn er nergens lokalisatiepennen. Hoewel dit sommige modelbouwers misschien van dit soort kits afhoudt, denk ik persoonlijk dat het een veel fijnere controle van de naadlijnen mogelijk maakt bij het cementeren van de belangrijkste onderdelen. De instructies op A5-formaat zijn typisch SH-stijl, hebben een logische bouwvolgorde en zijn redelijk duidelijk. De markeringsgeleiders zijn in kleur.
SH biedt vier opties: -
Ex Vichy French No.114, 69 Sqn, Malta 1941. Dit vliegtuig behield zijn Franse camouflageschema.
Maryland Mk.I, AH284, No 39 Sqn, Afrika 1941.
Maryland Mk.I, 1654, SAAF No 24 Sqn, Afrika, eind 1941.
Maryland Mk.I, AR733, 69 Sqn, Malta, januari 1942.
Het schema van de eerste optie, donkerblauwgrijs, donkerbruin en kakigroen boven lichtblauw, was erg verleidelijk, maar er bestaat onenigheid over welke motoren dit vliegtuig had gemonteerd op het moment dat Warburton ermee vloog op de vluchten naar Taranto. De cyclonen met één rij zien er heel anders uit dan de wespen met twee rijen en om deze reden besloot ik voor het 39 Sqn-vliegtuig te gaan.